לפני כ-200 אלף שנה שיחקו שני ילדים באזור שבו נמצאת כיום טיבט. הם השאירו טביעות רגליים וידיים שהשתמרו על סלע, שאותו מצאו חוקרים. החוקרים מעריכים כי זו עשויה להיות יצירת האמנות העתיקה ביותר בעולם, כיוון שלא מדובר בטביעות ידיים ורגליים אקראיות. כך עולה ממחקר חדש שפורסם בכתב העת Science Bulletin.
לפי החוקרים, שהשתמשו באמצעים מיוחדים כדי לתארך את יצירת האומנות הקדומה, טביעות הידיים והרגלים הן בנות 226 אלף עד 169 אלף שנה. מדובר בציור קדום בהרבה מציורי המערות שנמצאו במערות באינדונזיה, ספרד וצרפת וגם משרטוט שנמצא על אבן בדרום אפריקה.
אז למה החוקרים סבורים שמדובר ביצירת אומנות. תומאס אורבן, חוקר מאוניברסיטת קורנל, שהשתתף במחקר, הסביר לאתר Gizmodo: "ההדפסים האלה נעשו בזהירות רבה ויש להם סידור ספציפי. הילדים שמו את הידיים והרגליים שלהם בתוך מלט טרי". החוקרים הוסיפו כי מדובר בחמש טביעות ידיים וחמש טביעות רגליים, שנעשו על מה שהיה אז בוץ, סמוך למעיין חם. לפי מיקום הטביעות, החוקרים הסיקו כי לא מדובר בעקבות שנשארו במהלך הליכה. החוקרים אמרו כי הבוץ התגבש לידי סלע במשך אלפי שנים ולמרות הזמן הרב שעבר - הטביעות השתמרו.
מדובר בסלע שהתגלה על ידי דיוויד צ'אנג, המחבר הראשי של המאמר, עוד בשנת 1988. הוא מצא את הסלע ליד בית מרחץ מודרני. אך הטביעות הקדומות עצמן התגלו רק ב-2018. בהתבסס על גודל טביעות הרגליים והידיים, החוקרים מעריכים כי האמנים הקדומים היו בני 7 ו-12.
עד כה סברו בעולם המדעי כי הציור העתיק ביותר נעשה באפריקה. לפני כשלוש שנים פורסם מחקר, לפיו כי כבר לפני 73 אלף שנה, בקצה הדרומי של אפריקה, היו אנשים שציירו קווים בגיר אדמדם על אבן. בכתבה של ד"ר יונת אשחר ממכון דוידסון לחינוך מדעי, שפורסמה גם ב-ynet, נכתב כי שבר האבן, שנמצא במערה כ-300 ק"מ מזרחית לקייפטאון, מקושט בשישה קווי אוכרה אדמדמים, מקבילים פחות או יותר, שאותם חוצים שלושה קווים נוספים.
אחד מציורי המערות העתיקים ביותר התגלה לפני כמה שנים במערה באינדונזיה. שבלונה של יד שהתגלתה על קיר מערה באינדונזיה רוססה בספריי אדום לפני 40 אלף שנה ואף יותר. היד צויירה באמצעות ספריי אדום שרוסס על גבה כשהוחזקה אל מול האבן. ב-2018 התגלה במערה באי בורנאו שבאינדונזיה ציור של בעל חיים דמוי שור. בנוסף נמצאו ציורים של כפות ידיים. גם הציור הזה מתוארך לתקופה שלפני כ-40 אלף שנה.
ציור המערה הקודם, שנחשב עד לעתיק ביותר באירופה, נמצא במערת אל-קסטיו שבצפון ספרד. מדובר בשבלונת יד שכנראה יוצרה לפני 37,300 שנים. ציור החיה העתיק ביותר הוא של קרנף במערת שובה בצרפת, שמיוחס לתקופה שבין 38,827-35,300 שנה.
