על רקע סירובה של נשיאת אוניברסיטת הרווארד לגנות מכתב של ארגוני סטודנטים באוניברסיטה, המאשים את ישראל בפשעי חמאס, הודיעה היום (ב') קרן וקסנר על הפסקת התרומות לאוניברסיטה ועל סיומן של תוכניות הקרן בהרווארד. למעשה, הקרן מנתקת את קשריה עם האוניברסיטה לאחר שותפות בת 35 שנה.
35 ארגוני סטודנטים באוניברסיטת הרווארד היוקרתית בארצות הברית חתמו לפני שבוע על הצהרה משותפת שמאשימה את ישראל במתקפת הטרור של חמאס. "משטר האפרטהייד הוא האשם היחיד", כתבו הארגונים, בהם איגוד יהודי פרוגרסיבי ושלוחת ארגון זכויות האדם אמנסטי במוסד החינוכי. "אנחנו תולים במשטר הישראלי את האחריות המלאה לכל האלימות המתרחשת כעת".
הארגונים החתומים, ברובם ארגוני סטודנטים מוסלמים, צפון אפריקנים ומזרח-אסייתים, כתבו בהצהרה כי "האלימות הישראלית התוותה כל היבט של הקיום הפלסטיני במשך 75 שנים. הפלסטינים נאלצו לחיות במצב של מוות, איטי ופיתאומי כאחד". לטענתם, "גם אירועי היום לא התרחשו בחלל ריק. במשך שני העשורים האחרונים, מיליוני פלסטינים בעזה נאלצו לחיות בכלא באוויר הפתוח".
בעקבות המכתב פנה כבר לפני שבוע לסלי וקסנר להנהלת אוניברסיטת הרווארד בדרישה שנשיאת האוניברסיטה תבהיר את עמדתה העמומה סביב זוועות חמאס ומכתב הסטודנטים, והתריע כי אם לא תעשה כן יסתיים הקשר של הקרן עם האוניברסיטה.
לסלי וקסנר הוא מהתורמים הבולטים של בית הספר לממשל על שם קנדי בהרווארד, ובין השאר מימן הקמת בניין הקרוי על שמו בקמפוס.
במקביל, בוגרי הקרן בישראל ומנהלי הקרן בישראל ובארה״ב הפנו מכתבים להנהלת האוניברסיטה בדרישה דומה להשמעת גינוי חד וברור, ומשלא נענו פניותיהם, ביקשו ממשפחת וקסנר לנקוט צעדים משמעותיים כנגד הרווארד. כאמור, היום הודיעה הקרן להרווארד על סיום הקשר.
קרן וקסנר היא קרן אמריקנית יהודית וציונית, המפעילה בשותפות עם נציבות שירות המדינה וצה״ל שתי תוכניות מנהיגות מובילות למנהלים בשירות הציבורי הישראלי באוניברסיטת הרווארד: תוכנית העמיתים הוותיקה - במסגרתה יוצאים עשרה מנהלים מצטיינים ללימודי תואר שני במנהל ציבורי, ותוכנית הבכירים המציעה השתלמות מנהלים בת חודש ימים בהרווארד לקבוצה מגוונת של כ-45 מנהלים בכירים מדי שנה.
מהקרן נמסר כי קרן וקסנר ממשיכה להיות מחויבת למדינת ישראל ולשירות הציבורי הישראלי, ותמשיך לתמוך בו באמצעות הכשרות מנהלים ותוכניות אקדמיות במוסד אקדמי מובחר אחר.
