אנשי הגן הבוטני בירושלים שמחו לאחרונה לגלות שאחד מהצמחים הכי נדירים בישראל - פורח בגן. לצמח קוראים שלהבית סורית והוא מוכר בארץ רק מרמת הגולן.
הצמח התגלה לראשונה בשנות ה- 80 של המאה הקודמת על ידי יאיר אור באזור הר שיפון, ומאז הוא נחשב כנכחד, בשל הפיתוח החקלאי. לפני כמה שנים שמואל מזר מצא עוד צמחים ספורים ביער אודם שבצפון הגולן, מהם נאספו זרעים. זאת, במסגרת המיזם לריבוי והצלה של הצמחים הכי נדירים בארץ של קק"ל והגן הבוטני. מעבר לריבוי מהזרעים (ריבוי מיני) מתכננים בגן הבוטני לקחת בחורף ייחורים מהצמח ולהשרישם בריבוי אל-מיני. מדובר בפעם הראשונה שבה הצמח פורח, לאחר ארבע שנים.
שלהבית סורית היא מין קרוב ודומה לשלהבית קצרת-שיניים, הנפוצה בארץ. לשלהבית סורית יש עלים ארוכים, שבסיסם קטוע ופריחה מאוחרת ביוני לעומת אפריל. "אנחנו מקווים שהצמח לא רק יפרח אצלנו, אלא גם יפתח פירות עם זרעים שאותם נוכל לזרוע ולגדל", אמר ד"ר אורי פרגמן-ספיר, המנהל המדעי של הגן הבוטני. "שלהבית סורית זה לא הפרח הכי יפה בעולם. זה צמח שמוכר היום מאתר אחד בארץ, שם יש רק צמחים בודדים. החקלאות התפשטה על בית הגידול שלו".
השלהבית הסורית נמצאת בדרום יער אודם. הוא סובל שם מרעיית בקר, שקיבלה אישור. הבקר גם רומס וגם אוכל חלק מהצמחים הללו. עוד צמחים בסכנת הכחדה בצפון הגולן ובגליל העליון הם רצועית הגליל, קלינופודיון מנוצה, מירונית הגליל, סתוונית קצרת-עלים.
ד"ר פרגמן-ספיר הוסיף על הפעולות בגן הבוטוני: "אנחנו פועלים לשמר את כל מגוון הצמחים, בין אם הם פרחים יפים או עשבים וקוצים. והסיבה היא שהצמחים האלה לא נחקרו. יכול להיות שיהיו להם תועלות לבני אדם בעתיד. אנחנו לא יודעים על הצמחים האלה הרבה, אבל מכחידים אותם. ישראל הצפופה זה כמו הונג קונג. והטבע שלנו הולך ומתכווץ. הסיבה השניה שאנחנו פועלים לשמר את הצמחים, היא שכל צמח הוא לא מין אינדיבידואלי. הוא חי במערכת אקולוגית ויש לו תפקיד. כל צמח שנכחד, המערכת האקולוגית נפגעת במידה כזו או אחרת. לכן אנחנו פועלים לשמור את כל מגוון הצמחים בגן הבוטני".
בנוסף, בבנק הגנים במכון וולקני משמרים את הזרעים במינוס 20 מעלות, כך שיוכלו לשרוד עשרות שנים. "אנחנו מגדלים כבר 330 מינים בסכנת הכחדה בישראל, שהם 80% מכל הצמחים בסכנת הכחדה" הוא אמר. "זו שמחה גדולה לראות את הצמח פורח. זו התרגשות גדולה שלנו אנשי המקצוע לראות את הצמח מקרוב בצורה כל כך אינטימית".
