גורי אריות בגן החיות התנ"כי
(צילום: משה זינגר)
שני גורי אריה אסייתי נולדו לאחרונה בגן החיות התנ"כי. הגורים נולדו להורים יאשה בת ה-9 שהגיעה אל גן החיות מגרמניה, וגיר בן ה-11 שהגיע לגן משבדיה. הגורים נולדו לאחר הריון שארך כ-3.5 חודשים, ומשקל כל אחד מהם מוערך בכ-1-2 ק"ג.
בדומה ליתר חברי משפחת החתולים, גורי אריות נולדים עם עיניים עצומות שנפתחות רק לאחר 11 ימים. לאחר 15 ימים הגורים מתחילים ללכת ובגיל חודש הם כבר מתרוצצים ורצים. על אף שהגורים נגמלים בגיל 8 חודשים, האם ממשיכה את הטיפול בהם עד לגיל שנה וחצי ודואגת לכל צרכיהם.
האריה האסייתי היה נפוץ בעבר ברחבי אסיה ועד יוון, כאשר בתנ"ך עדויות רבות לנוכחותו של האריה בטבע המקומי. בעקבות ציד מסיבי בתקופה הצלבנית, נכחד האריה האסייתי מהטבע הישראלי. מצבו של האריה האסייתי בטבע הורע במשך השנים, עד כדי שכיום ניתן למוצאו אך ורק באזור מצומם מאוד בהודו, שמורת יער גיר.
גן החיות התנ"כי גאה להיות שותף בפרויקט ההצלה המשותף עם ארגון גני החיות האירופי, ומביע תקווה כי הגורים ימשיכו להתפתח בהצלחה, כך שיוכלו להצטרף לתכנית ריבוי המין ובכך להמשך השמירה על האריה האסייתי.
