(קרדיט: רויטרס)
חוקרים מאוניברסיטת Ruhr University Bochum שבגרמניה הצליחו לגרום לעכברים שהיו משותקים, בשל פציעות בחוט השדרה, ללכת שוב. בכך הם הצליחו ליצור מחדש קשר נוירולוגי שעד עתה נחשב לבלתי ניתן לטיפול בקרב יונקים.
הטיפול כלל הזרקה של מידע גנטי למוח שייצר חלבון שנקרא hyper-interleukin-6. "מה שמיוחד במחקר שלנו הוא שהחלבון לא הושמש כדי לגרות את תאי העצבים שמייצרים אותו בעצמם, אלא שהם גם הגיעו למוח", אמר ל"רויטרס" ראש צוות המחקר, דמיטרי פישר.
לדבריו, "בדרך הזאת, עם התערבות מאוד קטנה, אנחנו גורמים למספר גדול מאוד של עצבים להיווצר מחדש, וזו למעשה הסיבה שהעכבר הצליח ללכת שוב".
לפי פישר, המכרסמים המשותקים שקיבלו את הטיפול החלו ללכת שבועיים או שלושה לאחר מכן.
פציעות בחוט השדרה בקרב בני אדם נגרמות לעיתים בשל ספורט או תאונות דרכים, ומשאירות את האדם משותק מפני שסיבי העצבים, שנושאים את המידע בין השרירים למוח, לא יכולים לגדול מחדש.
קבוצת המחקר בוחנת אם ניתן לשפר את הטיפול, ולהגיע בסופו של דבר גם לבני אדם. "אנחנו צריכים לראות אם השיטה עובדת גם על יונקים גדולים יותר. אנחנו חושבים על חזירים, כלבים וקופים", אמר פישר.
"אז, אם זה יעבוד שם, נוכל לוודא שהטיפול מתאים גם לבני אדם - אך זה ייקח הרבה שנים".
