כשהם מאוכלסים בדלילות ועם מעט תעשיות מזהמות, איי האוקיינוס השקט נחשבים למקומות "נקיים" למדי (פחות מ-0.02% מהפליטות העולמיות מדי שנה). יחד עם זאת, האיים שבאוקיינוס השקט, שמחולקים לשלוש קבוצות: מלנזיה, מיקרונזיה ופולינזיה, נמצאים תחת סכנת הצפה ממשית בעקבות עליית פני הים - אחת ההשלכות ההרסניות של שינויי האקלים.
שר החוץ של טובאלו נואם בוועידת האקלים כשהוא במי האוקיינוס
(צילום: רויטרס)
הארגון המטאורולוגי העולמי עוקב אחר מדי גאות ושפל שהותקנו בחופים המפורסמים של האוקיינוס השקט מאז תחילת שנות ה-90. דוח חדש שפורסם היום (ג') על ידי גוף פיקוח האקלים הבכיר של האו"ם הראה כי מפלס המים עלה בכ-15 ס"מ בחלקים מסוימים של האוקיינוס השקט ב-30 השנים האחרונות, בעוד שהממוצע העולמי עומד על 9.4 ס"מ בלבד. "זה יותר ויותר ברור שהזמן שנותר כדי למנוע את הצפת האיים אוזל במהירות", אמרה אנדריאה סלסט סאולו, מזכ"לית ארגון המטאורולוגיה העולמי.
על אף שבחלק מהאיים, במיוחד קיריבטי (Kiribati) השוכנת במרכז האוקיינוס השקט הטרופי ואיי קוק (Cook Islands) שמורכבים משתי קבוצות איים בדרום האוקיינוס השקט, וקרויים על שם מגלה הארצות האנגלי ג'יימס קוק, נמדדה עלייה שתאמה או הייתה נמוכה מהממוצע העולמי, ישנם איים אחרים, דוגמת סמואה (Samoa) ופיג'י (Fiji) בדרום האוקיינוס השקט, שחוו עלייה של כמעט פי שלושה מהממוצע העולמי.
בטובאלו (Tuvalu), שהאיים שלה מגיעים לגובה של עד 5 מטרים מעל פני הים, הקרקע כה הצטמצמה עד שהמוני ילדים משתמשים באספלט בשדה התעופה הבינלאומי כמגרש המשחקים המאולתר שלהם. על פי התחזיות המדעיות, גם בתרחישים מתונים מסוימים, טובאלו עלולה להימחק כמעט לחלוטין מהמפה במהלך 30 השנים הבאות. "זה אסון רודף אסון, ואנחנו מאבדים את היכולת לבנות מחדש, לעמוד בעוד ציקלון או שיטפון נוסף", אמר שר האקלים של טובאלו, מאינה טליה, ל-AFP, תוך שימת דגש על כך שעבור מדינות נמוכות מדובר במלחמת הישרדות.
4 צפייה בגלריה
בית קברות באטול מג'ורו שבאיי מרשל, מוצף בגאות על ידי נחשולי האוקיינוס השקט, ששוטפים את חופיה של המדינה הקטנה שנמצאת בגובה של בקושי מטר מעל פני הים
(צילום: AFP)
עד כה, חלה התעלמות בוטה ממצוקת האיים באוקיינוס השקט, לאור בידודם היחסי והיעדר הכוח הכלכלי שלהם. כעת, לאור הממצאים שעולים מהדוחות השונים, האזור נתפס יותר ויותר ככנרית אקלימית במכרה הפחם, מה שמרמז על הצרות שחלקים אחרים של כדור הארץ עלולים להתמודד איתם בעתיד.
"הדוחות שמופקים על מצבם העגום של איי האוקיינוס השקט הוא הוכחה לזעקתם של מנהיגי האזור מזה מספר שנים", אמר חוקר האקלים האוסטרלי ד"ר ווסלי מורגן מאוניברסיטת ניו סאות' ויילס ל-AFP. "שינוי האקלים הם האיום הביטחוני העיקרי של תושבי האיים הללו. מדינות האוקיינוס השקט נמצאות במאבק הישרדותי, כך שצמצום הפליטות המזהמות של גזי החממה הוא המפתח להבטחת עתידן".
דרום האוקיינוס השקט מוקף במיליוני קילומטרים רבועים של אוקיינוס טרופי, מאוים באופן ייחודי על ידי עליית פני הים, כשהרוב המכריע של התושבים נמצא בטווח של חמישה ק"מ מהחוף. מפלס המים שעולה בהדרגה, בולע שטחים נרחבים ופוגע בין היתר במקורות המזון והמים החיוניים.
4 צפייה בגלריה
מפה של מדינות איים המאוימות על ידי עליית פני הים, תוך דגש על שטחים שיוצפו עד שנת 2100
(איור: AFP)
מים חמים יותר מזינים גם אסונות טבע הרסניים וקטלניים יותר, בעוד שהחמצת האוקיינוסים הורגת את השוניות שמזינות את שרשראות המזון הימיות. קריאתן העיקרית של מדינות האוקיינוס השקט היא למדינות שמובילות את הרשימה בכל הנוגע לפליטות גזי חממה, בתחינה לצמצם את הפליטות ולסייע במימון תוכניות חוסן אקלימיות.
"הצורך במימון הופך דחוף מאי פעם, שכן העלויות רק יעלו ללא פעולות אקלימיות בהולות", אמרה ל-AFP ד"ר רוזאן מרטיר, מדענית בכירה בארגון Climate Analytics, הפועל כל העת למען האצת פעולות לבלימת שינויי האקלים וההתחממות הגלובלית כאחד. "בשנת 2020, כמה מדינות באיי האוקיינוס השקט, כולל ונואטו (Vanuatu), פפואה גינאה החדשה (Papua New Guinea) ומיקרונזיה (Micronesia), איבדו יותר מאחוז אחד מהתמ"ג שלהן בגלל עליית גובה פני הים".
גם מזכ"ל האו"ם, אנטוניו גוטרש, הצטרף לקריאות, בעת ביקורו השבוע בטונגה (Tonga). "אני כאן על מנת לצאת בקריאת SOS גלובלית בעקבות עליית פני הים, זאת לאור העובדה שקטסטרופה כלל עולמית מסכנת את גן העדן השקט הזה והאיים הסמוכים לו", אמר גוטרש.
