בית קברות יהודי נסתר מימי הביניים התגלה מתחת למתחם ברביקן בלונדון. המתחם עצמו נהרס לחלוטין במהלך מלחמת העולם השנייה בשל מתקפות גרמניה הנאצית.
חוקרים מעריכים כי בית הקברות היה פעיל במשך כ-200 שנה, מאז בואם של היהודים לאנגליה ועד גירושם בשנת 1290 בעקבות צו שהוציא מלך אנגליה אדוארד הראשון. אחר מכן הוזנח בית הקברות והמצבות חוללו ואז נשכחו. מדובר באזור היחיד שבו הורשו היהודים לקבור מתיהם באותה תקופה.
2 צפייה בגלריה
האזור שבו נמצא בית הקברות היהודי העתיק בלונדון
(צילום: דף האינסטגרם the jewish square mile)
החפירות במקום נערכות במסגרת פרויקט מיוחד של ארגון Jewish Square Mile. הן נערכות ליד שרידי החומה העתיקה של סיטי אוף לונדון. מדובר בחומה שהחלה להיבנות במקור על ידי הרומאים, ונבנתה מחדש והורחבה במהלך ימי הביניים. בית הקברות היהודי, שפעל כאמור לפני כ-1,000 שנה, היה ככל הנראה מקום הקבורה היהודי הראשון באנגליה.
הווארד וגבי מוריס, חברי פרויקט The Jewish Square Mile, סיפרו לעיתון היהודי הבריטי Jewish News כי "שטח הקבורה היה קיים כאגדה. כעת נמצא מקום הקבורה העתיק. גבי ואני שמענו את הסיפור כשעברנו לגור בברביקן". השניים הוסיפו כי "המטרה של פרויקט Jewish Square Mile היא לגלות מחדש את האנשים האלה, את חייהם ואת התרומה שהם תרמו לעיר".
2 צפייה בגלריה
פרויקט המגורים בלונדון, במקום שבו היה פעם בית קברות יהודי
(צילום: Editorial credit: Fela Sanu / Shutterstock.com)
מדובר באזור שכאמור הופצץ על ידי גרמניה הנאצית ב-1940. בשנת 1969, באתר השומם ההוא, נפתחה אחוזת המגורים ברביקן. הברביקן הפך לאוצר ברוטליסטי ארכיטקטוני שמושך אליו מבקרים מרחבי העולם. מתחת לאחוזה נמצא בית הקברות היהודי העתיק.
מהארגון נמסר: "המטרה של ארגון Jewish Square Mile היא לחשוף את ההיסטוריה של בית הקברות היהודי והעם היהודי שחי בלונדון בימי הביניים. מטרותינו להראות את תרומתה של קהילה מגוונת זו, ולאחר שיהודים הוזמנו לחזור לאנגליה ב-1656".
