במהלך חפירות שנערכו בעיירה ווראבלה (Vráble) בסלובקיה חשפו ארכיאולוגים שרידים של 38 בני אדם, בתוך תעלה המקיפה את היישוב. השלדים, שהשתמרו היטב בקבר האחים, אותרו כשהם מונחים אחד על השני באופן לא מסודר והתאפיינו בכך שהיו ללא ראשיהם, למעט שרידיו של ילד צעיר. כיצד, מתי ומדוע הוסרו ראשיהם של האנשים הללו הן שאלות מרכזיות שניצבו בפני החוקרים, בכל הנוגע למחקר עתידי. את המחקר ערכו חוקרים מאוניברסיטת כריסטיאן אלברכט בקיל שבגרמניה ומהמכון הארכיאולוגי של האקדמיה הסלובקית למדעים שבעיר ניטרה.
3 צפייה בגלריה
חשיפת קבר האחים בו נטמנו השלדים מחוסרי הראש בעיירה ווראבלה (Vráble) שבסלובקיה
(צילום: Prof. Dr. Martin Furholt, Institute for Pre- and Protohistoric Archaeology/Kiel University)
האתר הארכיאולוגי Vráble-Ve'lke Lehemby (4,950-5,250 לפנה"ס) היה אחד מאתרי ההתיישבות הגדולים של התקופה הנאוליתית הקדומה במרכז אירופה, מקום שמהווה מוקד מחקר עבור חוקרי האוניברסיטה בקיל מזה מספר שנים. הממצאים הארכיאולוגיים קשורים לתרבות הקדרות הלינארית, כש-313 בתים שנבנו בשלושה כפרים סמוכים זוהו על ידי מדידות גיאומגנטיות, מתוכם 80 בתים אוכלסו בו זמנית בכ-600 בני אדם - צפיפות אוכלוסין יוצאת דופן לתקופה זו.
ההתיישבות הדרום-מערבית מבין השלוש הוקפה בתעלה כפולה באורך 1.3 ק"מ ובכך נפרדה מהשתיים האחרות, ששימשה ככל הנראה כסימון טריטוריאלי ולא למטרה הגנתית כלשהי. במהלך החפירות, חשף הצוות הסלובקי-גרמני שרידים של לפחות 38 פרטים, שנקברו בשטח של כ-15 מ"ר, בעודם מונחים זה על גבי זה - דבר שמעיד על כך שהמתים לא נקברו באופן מסודר, אלא הושלכו אל הקבר ההמוני בתוך התעלה. כולם, למעט ילד צעיר אחד, היו ללא ראש. "בקברי אחים עם מיצוב לא ברור, הזיהוי של פרט כזה או אחר מתבסס בדרך כלל על הגולגולת, ולכן עבורנו הממצא מהווה אתגר גדול במיוחד", אמר פרופ' ד"ר מרטין פורהולט, שהוביל את צוות המחקר.
3 צפייה בגלריה
חלק מהשלדים מחוסרי הראש שאותרו בעיירה ווראבלה (Vráble) שבסלובקיה
(צילום: Dr. Till Kühl, Institute for Pre- and Protohistoric Archaeology/Kiel University)
בזמן שחזור השלדים, החלו לעלות השאלות הראשונות: האם האנשים האלה נהרגו באלימות שהתבטאה בעריפת ראשיהם? אם כן, איך ומתי נערפו הראשים? האם יש אינדיקציות לגורמי המוות? באיזה אופן הוכנסו לתעלה? האם מתו באותו זמן או שמא אין זו קבורה המונית בודדת כלל, אלא תוצאה של כמה אירועים, אולי אפילו לאורך דורות רבים?
למעשה, כבר עתה ישנם כמה רמזים שעשויים לסייע במענה על השאלות הללו. "כמה עצמות בודדות מחוץ למיקום אנטומי מצביעות על כך שהרצף הטמפורלי עשוי היה להיות מורכב יותר. ייתכן שגופות שהפכו לשלד כבר נדחקו לאמצע התעלה כדי לפנות מקום לגופות חדשות", הסבירה ד"ר קתרינה פוקס, אנתרופולוגית באוניברסיטת קיל. "בחלק מהשלדים נשמרה החולייה הצווארית הראשונה, מה שמעיד על הסרה זהירה של הראש במקום עריפת ראש במובן האלים וחסר הרחמים - אבל כל אלה הן השערות ראשוניות מאוד שנותר לאששן במחקר עתידי".
3 צפייה בגלריה
שלושת הכפרים שהיו סמוכים, כשהכפר הדרום-מערבי הוקף בתעלה שבה התגלו שרידי השלדים מחוסרי הראש
(איור: Prof. Dr. Martin Furholt, Institute for Pre- and Protohistoric Archaeology/Kiel University)
חלק חשוב מהמחקר הנוסף יהיה חשיפה של מידע רב יותר על אודות המתים, כמו למשל מענה על שאלות דוגמת האם הם היו בני אותו גיל או שהם מייצגים חתך רחב של החברה? האם הם היו קשורים זה לזה או למתים אחרים מהעיירה ווראבלה? האם הם היו מקומיים, או שהגיעו מרחוק? האם תזונתן הייתה דומה? והאם ניתן להסיק משמעות חברתית כלשהי מהיחס לו זכו המתים?
את התשובות לכל השאלות הללו ניתן יהיה לקבל באמצעות שילוב של שיטות מחקר ארכיאולוגיות ואוסטאולוגיות, דוגמת ניתוחי דנ"א עתיק (aDNA), תיארוך פחמן-14 וניתוח איזוטופים יציבים. "זה אולי נראה מובן מאליו להניח כי מדובר על אירוע של טבח בקורבנות אנושיים, אולי אפילו לקשור את הממצאים לרעיונות מאגיים או דתיים. גם סכסוכים מלחמתיים עשויים לשחק תפקיד, למשל, סכסוכים בין קהילות הכפרים השונים, או אפילו סכסוך פנימי שהוביל לקבורה ההמונית. האם האנשים האלה נפלו קורבן לציידי ראשים, או שמא מדובר על טקס פולחני מקומי בו נערפו הראשים? יש הרבה אפשרויות וחשוב להישאר פתוחים לתובנות ורעיונות חדשים, אבל אין עוררין על כך שממצא זה הוא ייחודי לחלוטין לאירופה הניאוליתית, בתקופה שלפני כ-7,000 שנים", אמרה ד"ר מריה וונדרליך, שנמנית על צוות המחקר.
