מרוץ הגמלים המוסדר הראשון בישראל התקיים (יום ו') במועצת האזורית רמת נגב. אלפים הגיעו לצפות באירוע, ביניהם יהודים רבים, דבר שהדגיש את הדו-קיום בין התושבים היהודים והבדואים.
(צילום: דני שכטמן ואורן אלון)
בשנים האחרונות מתקיימים באופן בלתי חוקי בנגב מרוצי גמלים, שבהם בין היתר אין פיקוח על רווחת בעלי החיים המשתתפים במרוץ. אך למרות זאת היו כמה פעילי למען זכויות בעלי חיים, שמתחו ביקורת על קיום מרוצים מעין זה.
המירוץ כלל שני מקצים: 12 ק״מ - לגמלים הבוגרים ו-6 ק״מ - לגמלים הצעירים. לזוכים חולקו פרסים כספיים בגובה 12 אלף שקלים למנצח, 10,000 שקלים למי שסיים שני ו-8,000 שקלים למקום השלישי. במירוץ לבוגרים ניצח זיאד פרחאן גבוע ואחריו הגיעו פארס פרחאן גבוע וסולימאן אלג'וויני. במקצה לגמלים צעירים ניצח סולימאן אלהוושאלה ואחריו הגיעו יחיא אלסרור ופרחאן גבועה.
השייח מוחמד אבודעל אל וואלידי אמר כי "המרוץ הזה היה חשוב מאוד לחברה הבדואית ולחברה היהודית. חשוב שכל המדינות מסביבנו יראו את זה ואת מה שהצלחנו לעשות. הרבה זמן לא התרגשתי כמו היום". נואף נבארי, תושב חורה ומנחה האירוע, הצהיר: "אנחנו ביחד ונישאר ביחד ונחיה כאן ביחד - בשלום".
עבד אלאטרש שהגיע לאירוע ברמת נגב, הוסיף: "זה מסודר ומגודר ויש אבטחה. אין בעיה לשלם למארגנים ולשלם כניסה. כל הכבוד. אפשר לראות את הגמלים ואת המתחרים. זה נראה טוב".
למרוץ, כאמור, הגיעו גם צופים יהודים שביקשו לצפות באירוע. "הגענו לראות את שיתוף הפעולה בין החברה הבדואית ליהודית בנגב. ואם אפשר שיהיה כמו שיתוף הפעולה בעמק יזרעאל", אמרו צופים שהגיעו מהצפון.
האירוע כלל מסלול מוסדר עם אמצעי בטיחות, תחנות עזרה ראשונה, עמדות שירותים ואוהלי אירוח מסורתיים. מסכי ענק שידרו את המרוץ בליווי פרשנות בעברית ובערבית. המרוץ נערך לאחר שנים רבות של מרוצים בלתי חוקיים בנגב, שסיכנו את הגמלים עצמם, את הקהל ואת הרוכבים.
את האירוע הובילה המועצה האזורית רמת נגב יחד עם משרד התפוצות, משרד החקלאות, המשרד לפיתוח הנגב והגליל, משטרת ישראל, הקהילה הבדואית בנגב, פורום רוכבי הגמלים בנגב, קסם המדבר ודרך האוהלים.
האירוע, שנמשך משעות הבוקר המוקדמות ועד שעות אחר הצהריים, נחל הצלחה כבירה עם השתתפות רחבה של אלפים שהגיעו מכל הארץ וכלל את הקהילה המקומית, יהודים ובדואים כאחד.
מהמשטרה נמסר כי להיערכות קדמו הכנות ועבודת מטה סדורה של מרחב הנגב, בפיקודו של תנ"צ אפי שימן, שבמשך כמה שבועות פעלו באכיפה וסיכול התארגנות למרוץ גמלים בלתי חוקי בגזרות השונות של המרחב.
הפעילות כללה מיפוי ואיתור שטחים בסיוע המערך האווירי של משטרת ישראל, לרבות שטחי אימונים שאליהם הכניסה אסורה, העשויים להוות פלטפורמה למסלולי המרוץ, כמו גם שיח והידברות מול נציגי ונכבדי המגזר הבדואי ומארגנים להסדרת מרוץ גמלים חוקי והראשון שמתקיים בישראל על כלל היבטיו.
