חברת SpaceX איבדה כ-40 לווייני Starlink ששוגרו ביום חמישי שעבר לחלל, זאת בשל סערה גאומגנטית שפגעה בהם. כך הודיעה הלילה (יום ד') החברה של אילון מאסק.
שיגור לווייני סטארלינק של SpaceX ביום חמישי שעבר
(צילום: SpaceX)
ביום חמישי בשבוע שעבר, בשעה 20:13 שעון ישראל, שיגרה SpaceX לחלל 49 לווייני Starlink קטנים באמצעות משגר פלקון 9 מקייפ קנוורל שבפלורידה. בהודעת החברה נכתב כי השיגור היה מוצלח והלוויינים הגיעו לגובה של כ-210 ק"מ מעל כדור הארץ.
הפגיעה ברוב הלוויינים ששיגרה SpaceX אריעה למחרת השיגור. בהודעת החברה נכתב: "לרוע המזל, הלוויינים שנפרסו בחלל ביום חמישי, הושפעו באופן משמעותי מסופה גאומגנטית ביום שישי. סערות אלו גורמות להתחממות האטמוספרה". בחברה אמרו כי הם שלחו ללוויינים פקודות לעבור למצב בטוח, כלומר "לתפוס מחסה מהסערה".
ב-SpaceX הוסיפו כי "ניתוח ראשוני מראה שהסערה מנעה מהלוויינים לצאת ממצב בטוח כדי להתחיל בתמרוני הגעה למסלול, ועד 40 מהלוויינים יחזרו או כבר חזרו לאטמוספרה של כדור הארץ". בכניסה לאטמוספרה הלוויינים נשרפים.
בחברה הדגישו כי בשום שלב הלוויינים ששוגרו לא היוו סכנה ללוויינים אחרים בחלל, ושב-SpaceX עשו הכול על מנת למנוע מעשרות הלוויינים להפוך לפסולת חלל.
סערות גאומגנטיות, כמו שאירעה ביום שישי האחרון וגרמה לאיבוד הלוויינים - נגרמת בשל פליטת חלקיקים מהשמש. הסערות האלה גורמות לעתים להפרעות בלוויינים.
פרויקט Starlink, שבמסגרתו ישוגרו לחלל רבבות לוויינים קטנים, נועד לספק אינטרנט מהיר יותר, שיגיע לכל מקום בכדור הארץ. במסגרת המיזם צפויה החברה לשגר כ-12 אלף לוויינים קטנים עד שנת עד 2030 ובשנים הבאות עוד כ-30 אלף לוויינים נוספים, שאמורים להיות בגובה של כ-550 ק"מ מעל כדור הארץ. עד כה שוגרו כ-1,700 לווייני Starlink לחלל.
