אדם שדג דגים בצורה בלתי חוקית באמצעות רחפן, תועד לאחרונה בחוף בית ינאי. העבירה בוצעה בתקופת הרבייה, שבה חל איסור לדוג בכלל השיטות, למעט דיג מכמורת וחכה מהחוף. דיווח על הדיג התקבל באפליקציית SeaWatch.
בעקבות המקרה, בחברה להגנת הטבע שלחו מכתב לפקיד הדיג הראשי במשרד החקלאות. במכתב צוין בין היתר כי "בתאריך 25.6.21 דווחה עבירת דיג באמצעות רחפן, שבוצעה בחוף בית ינאי, בעונת הרבייה, שבה הוגדר כי אסור הדיג על כלל השיטות (למעט דיג מכמורת וחכה מהחוף). האירוע עבר אוטומטית ליחידת הפיקוח, ואף בוצעה שיחת וידוא קבלתו ע"י צוות המוקד. אולם, למרות שברור שדיג ברחפן, כפי שגם הובהר במכתבך, מחייב רישיון ולכן גם כפוף לתקנות הדיג (שהרי לא ניתן לראות בו "דיג בחכה מהחוף"), ואסור בעונת הרבייה, עבירה זו לא נאכפה".
כמו כן, בחברה להגנת הטבע ביקשו מפקיד הדיג לחדד לחדד לציבור הדייגים "את חובת הרישיון לדיג באמצעות רחפן, ועמידתו בכללי נוהל הרישיונות והתקנות (מכסת שלל, אורכי מינימום, עונת רבייה, אזורים אסורים ועוד), וכן לגבש מדיניות אכיפה ברורה נגד עבירות בשיטת דיג זו".
אפליקציית SeaWatch, של החברה להגנת הטבע היא מוקד לטיפול בדיווחי ציבור על אודות מפגעים בים התיכון ובמפרץ אילת. מטרתה היא לייעל ולהעצים את אכיפת החוק ומניעת מפגעים בים התיכון ובאילת, על ידי הגברת מודעות הציבור ומקבלי ההחלטות לאתגרי השימור בים.
המוקד פועל בשיתוף פעולה עם גורמי האכיפה ומספק ראיות על מפגעים כמו עבירות דיג, זיהום, רשתות רפאים ופגיעה בחיות מוגנות בזמן אמת. הוא פועל מזה ארבע שנים וחצי בים התיכון, ומחודש מרץ 2019 במפרץ אילת. מאז השקתה בשנת 2015 - הורידו את האפליקציה יותר מ-11,000 חובבי ים, מתוכם כ-1,050 בשנת 2021. במחצית הראשונה של 2021 דווחו באפליקציה 158 פעמים, מתוכם 151 בים תיכון ו-7 במפרץ אילת, עלייה של 35% לעומת תקופה זו בשנה שעברה.
אלון רוטשילד, מנהל "החצי הכחול – פרויקט הים התיכון" בחברה להגנת הטבע ציין כי "דיג הוא הגורם מספר אחת לפגיעה בטבע הימי, ולכן חשוב כל כך לפקח ולאכוף אותו. השינויים הטכנולוגיים לא פוסחים על הים, וכלים טכנולוגיים מאפשרים לאדם לצוד ביעילות גדלה והולכת. לכן, חייבים לרסן זאת באמצעות רגולציה ואכיפה".
תגובת משרד החקלאות: "כפי שמפורט במכתבה של החברה להגנת הטבע, אגף הדיג כן פרסם הבהרה בנוגע לדיג עם חכה מהחוף תוך שימוש באמצעי עזר, ביניהם רחפן. בהתאם לקבוע בפרסום זה וכחלק מהפעילות השוטפת של יחידת הפיקוח והאכיפה, נושא של דיג תוך שימוש ברחפן ככלי עזר נאכף בדומה לכל פעילות דיג אחרת. במסגרת משלוח הרישיונות לשנת 2022, תיבחן הוספת הבהרה ספציפית לנושא זה".