בגדים מקושטים נוצות הם מהטרנדים הבולטים בקולקציות סתיו-חורף 2024-25, עם שילובים המופיעים באופנה עילית ומסחרית כאחד. המגמה הזו ממשיכה איתנו כמה שנים, כשהיא זוכה לפופולריות בעיקר בקולקציות הסתיו והחורף, מוסיפה לעונות האפורות צבע, ווליום, תנועה, דרמה ומראה יוקרתי. למרות שנוצות מקושרות אצלנו בדרך כלל עם הצבעוניות של רקדניות קברט בשנות ה-20 או הזכייה של דנה אינטרנשיונל באירוויזיון 1998 בז'קט נוצות צבעוני בעיצוב ז'אן פול גוטייה – העונה הן מופיעות במראה אפל, כמו הסגנון הגותי אצל דולצ'ה & גבאנה ופייר פאולו פיקולי בוולנטינו. פחות מולאן רוז', יותר העורב של אדגר אלן פו.
הטרנד הנוכחי משקף מגמות חברתיות, תרבותיות וכלכליות. לאחר כמה עונות של סגנון מינימליסטי ופונקציונלי שהגיע לשיאו עם תופעת ה"יוקרה שקטה", אנו עדים לחזרתן של קולקציות אקסטרווגנטיות ורצון להביע עודפות וצבעוניות – מגמה שתמשיך איתנו גם בקיץ הבא, כפי שהדגימו שבועות האופנה שהסתיימו מוקדם יותר החודש בפריז. הנוצות מוסיפות שכבה נוספת של טקסטורה לבגד, מחזקות אלמנטים של פנטזיה ויוקרה, ומשדרות תחושה של חגיגיות ודרמטיות לצד אסתטיקה רומנטית.
המעצב מתיו בלייזי, המנהל האמנותי של בית האופנה בוטגה ונטה, יצר העונה שמלות וחצאיות מקסי שחלקן התחתון עשיר בנוצות, בניגוד לחלק העליון ששמר על שפה מינימליסטית. הניגודיות הזו יצרה מתח מעניין המשלב אלגנטיות ופראיות יחד. החיבור בין החייתי למבוית, בין הרומנטי לחושני, הופיע גם בתצוגה של ז'יבנשי, עם בגדים תלת-ממדיים שנוצרו בזכות נוצות התפורות על שמלות קצרות ומעילים. האופן שבו נשזרו הנוצות כמעין דוקרנים היוצאים מתוך הבגד, חיזק את הסגנון האפלולי של העונה. דוגמה מעניינת נוספת היא סדרת שמלות הנוצה של ניקולא גסקייה בלואי ויטון, שנראו כמו ציפורי ענק שריחפו על המסלול.
לאורך השנים נקשרו בנוצות לא מעט פרשנויות ומיתוסים. הידוע מכולם הוא הסיפור של איקרוס מהמיתולוגיה היוונית – סמל לשאפתנות יתר, גאווה ויוהרה. המיתוס מתאר את איקרוס, בנו של דדלוס, אשר שניהם נכלאו בלבירינת – מבוך שבנה דדלוס עבור המלך מינוס באי כרתים. כדי לברוח, יצר דדלוס לעצמו ולבנו כנפיים מנוצות שחוברו באמצעות שעווה, אך הזהיר את בנו הפזיז איקרוס לא לעוף קרוב מדי לשמש מחשש שהשעווה תימס והנוצות יפלו יחד איתו. בניגוד לאזהרת אביו, בחר איקרוס לעוף גבוה מדי, הכנפיים התפרקו, והוא נפל לים ונהרג.
בטבע לנוצות מגוון תפקידים: הן מסייעות לעופות לייצר בידוד מהקור, להדוף מים ולמשוך בני זוג פוטנציאליים. בני האדם זיהו זאת, ומאז ומעולם נחשבו הנוצות בתרבויות שונות לעיטורים קדושים וסמל לנחשקות. בתקופת הרנסנס הן החלו להופיע באופנת הגברים המערבית, ובתחילת המאה ה-19 התחזקה הפופולריות שלהן בזכות נשים אריסטוקרטיות, שהפגינו את מעמדן עם מניפות וכיסויי ראש מעוטרי נוצות. בתחילת המאה ה-20, נוצות מסוימות היו שוות פי שתיים מזהב, וההערכה היא שכ-300 מיליון ציפורים מתו אז מדי שנה למען תעשיית האופנה.
בעידן של אתגרים גלובליים כמו שינויים אקלימיים, אי-יציבות כלכלית ופוליטית – אופנה משמשת גם כאמצעי לאסקפיזם הכרחי. לא בכדי, חוזרים המעצבים אל הנוצות, שמייצרות מראה גדול מהחיים המקרין תחושה של שחרור ודמיון. כזו, לדוגמה, הייתה הקולקציה של המעצב הבריטי-טורקי ארדם מורליוגלו, שהציג בפברואר האחרון שמלות ומעילים צבעוניים עשויים נוצות שהוסיפו נופך דרמטי לדוגמניות; בעוד המעצב האמריקני כריסטיאן סיריאנו קישט בנוצות שמלות ערב אלגנטיות שיצרו תחושת זוהר ויוקרה. כמעט כל המעצבים עשו שימוש בנוצות מלאכותיות, ללא פגיעה בבעלי חיים.