מסיבת האוסקר בחסות מגזין וניטי פייר, שהתקיימה בחודש מרץ השנה, הציגה תחרות סמויה בין הכוכבות על השטיח האדום מי תהיה נועזת יותר.
המוזיקאית צ'רלי XCX התייצבה בשמלת מקסי שקופה וצהובה של ז'יבנשי, שרליז ת'רון הציגה רגליים חשופות בשמלת קולר רקומה של כריסטיאן דיור, ונסה הדגנ'ס הבליטה בטן הריונית בשמלת טול שקופה בעיצוב אלברטה פרטי, והשחקנית פלורנס פיו חשפה פטמה מבעד לשמלה שקופה בצבע גוף בעיצובה של סימון רושה לז'אן פול גוטייה. כולן ביקשו לקחת חלק במגמה שבלטה יותר מכל השנה על השטיח האדום: השמלה העירומה – שם קוד לשמלות שקופות שהציגו את הגוף הנשי במלוא תפארתו.
אחד המעצבים הבולטים שלקח את הז'אנר צעד אחד קדימה ומסחר אותו הוא אנתוני וקארלו, המנהל האמנותי של סן לורן מאז 2016. אוסף השמלות וחולצות הטול החושפניות בעיצובו בלט השנה על השטיחים האדומים, כשבראש התמקמה שמלת קולר חושפת גוף ופטמות בצבע מוקה שלבשה הדוגמנית בלה חדיד לפסטיבל קאן.
עיצוביו של וקארלו התכתבו עם עיצובים מוקדמים יותר של המייסד, איב סן לורן, שכבר בשנות ה-60 יצר חולצות טול חושפות חזה, שנחשבו לפורצות דרך וסימלו את המהפכה המינית הגדולה באותו עשור. שמלת מיני שחורה מתחרה שלבשה השנה שגרירת המותג, הבמאית והשחקנית זואי קרביץ, לתצוגה של בית האופנה בפריז, הדגימה זאת.
בין המצטרפות האחרונות למגמה אפשר למצוא את אמה קורין, שבשנת 2021 הצהירו כי הם מזדהים כא-בינארים. בשבוע שעבר הגיעו קורין לפרמיירת הסרט "נוספרטו" בברלין עם שמלה שקופה בעיצוב אנתוני וקארלו לסן לורן. שבוע לאחר מכן נחשפו הפטמות של קורין גם בשמלה ויקטוריאנית בצבע צהוב-חמאה של אלכסנדר מקווין בפרמיירה הלונדונית של הסרט. הבחירה של מי שמגדירים את עצמם כא-בינארים להציג לראווה את הגוף הנשי, היא צעד נוסף – ודי מפתיע, יש להודות – במשחקי הזהויות המגדריים שלהם.
שמלות שקופות אינן מחזה חדש. שר לבשה שמלה שקופה בעיצובו של בוב מאקי לגאלה של המטרופוליטן ב-1974, ריהאנה כבשה את טקס פרסי האופנה של ה-CFDA ב-2014 לבושה שמלת ערב שקופה בעיצוב אדם סלמן כאשר רק צעיף פרווה לבן הסתיר את איבריה המוצנעים.
הפעם, מגיעות הכוכבות טעונות באג'נדה. עבור רבות מהן, הלבוש השקוף הוא דרך להציג ביטחון עצמי, מודעות לגוף וביטוי של חופש אישי – הצהרה שאישה יכולה ללבוש מה שהיא רוצה, איך שהיא רוצה, מתי שהיא רוצה. ויש לזה גם הסבר נוסף: לייקים. בעידן שבו תמונות מאירועים פומביים מתפרסמות מיד ברשתות החברתיות ובמדורי הבידור, שמלות שקופות מושכות תשומת לב רבה יותר, מה שמביא לחשיפה מוגברת של הכוכבות והמעצבים.
בין אם הן חושפות חזה, טורסו צר ודקיק, רגליים או רק עירום מרומז – השמלות העירומות נכחו כמעט בכל שטיח אדום השנה, בין אם הוא פרוע וצעיר כמו טקס הפרסים של MTV או אלגנטי כמו פסטיבל הסרטים בוונציה.
אחת השמלות הבולטות בז'אנר הייתה שמלה אמנותית שלבשה הדוגמנית סטלה מקסוול בעיצוב איריס ון הרפן. המעצבת השתמשה בטכניקות מתקדמות של הדפסת תלת-ממד כדי ליצור מבנים מורכבים ומדויקים ששולבו בבד, יחד עם חומרים לא שגרתיים כגון סיבים ביולוגיים ממוחזרים ופלסטיק מתכלה.
על שמלה מדוברת נוספת חתום בית האופנה אלאייה בעיצוב פיטר מולייר, שיצר אוסף שמלות הדוקות ושקופות, אשר לא מעט כוכבות בחרו ללבוש העונה, ביניהן הדוגמנית אמיליה גריי המלין.