"אחרי 12 שנים של כאבי גב הבנתי ממה הוא נובע"
12 שנה - זה הזמן שלקח לרופאיה של פזית קורן לאבחן את מקור כאבי הגב שמהם סבלה שנים רבות. לו רק הייתה מודעות גבוהה יותר לאפשרות של כאב גב על רקע דלקתי, ייתכן שזה היה לוקח הרבה פחות. בישראל חיים עשרות אלפי אנשים באותו מצב
12 שנים ושבעה מדורי גיהינום עברו על פזית קורן בת ה-42, נשואה ואם לארבעה ילדים מגבעת עדה, עד שכאבי הגב שמהם סבלה אובחנו, והובן שהסיבה להם היא דלקת.
"כאבי הגב התחילו אצלי בגיל 18. בצבא לא ממש התייחסו אליי ופטרו אותי בכדורים שלא עשו כלום", מספרת קורן. "במשך שנים הסתובבתי בין רופאים כלליים ואורתופדים, עשיתי כירופרקטיקה, שיאצו, פיזיותרפיה מכל מיני סוגים, קיבלתי שלל תרופות ועברתי המון בדיקות.
"היה רופא אחד שאפילו חשב שזה 'הכול בראש' ושלח אותי לפסיכולוג. רק כשהתגלגלתי למרפאת כאב, הנוירולוג הפנה אותי לראומטולוג. אחרי 12 שנים של סבל בלתי יתואר, בצילום אגן פשוט, המחלה אובחנה ופתאום היה לה שם - דלקת חוליות מקשחת".
קורן, שבינתיים נולדו לה שני ילדים, עבדה אז כשכירה בבנק, היו לה קביעות ואופק ניהולי. "הייתי מגיעה לעבודה בשמונה בבוקר ובשמונה ורבע מתחילה לבכות מכאב. אף אחד לא מבין אותך, גם לא האנשים הקרובים לך ביותר. ברגע שאובחנתי התחיל אצלי תהליך של השלמה וקבלה שזהו, אני חולה במחלה כרונית שלעולם לא תיעלם.
"היה בי כעס מאוד גדול שכל כך הרבה זמן עבר עד שגילו ממה אני סובלת. היו ימים שנשארתי במיטה ולא יכולתי לקום, נאלצתי לקרוא לשכנה כדי שתעזור לי להרים את התינוק, חוסר שינה – כל זה היה יכול להיחסך ממני אם רק הייתה יותר מודעות לכך שיש כל מיני סיבות אפשריות לכאבי גב והיו שולחים אותי לראומטולוג הרבה קודם".
שינוי עצום בחיים כדי להתמודד עם הכאב
קורן לא לבד. הנתונים בעולם משקפים מציאות שבה אחד מכל חמישה אנשים סובל מכאב גב. אך הבעיה הגדולה באמת היא שרבים מקבלים את כאבי הגב שלהם כגזירת גורל ולא פונים לברר את מקור הכאב, או גרוע מכך, כמו שקרה לקורן - מקבלים במשך שנים טיפולים רבים ומיותרים שלא מועילים להם כהוא זה.כאבי גב יכולים לנבוע ממקור מכני, למשל מתיחה, פציעה, הרמת משאות, פריצת דיסק או בעיה אחרת בעמוד השדרה. לעיתים מקור הכאב אינו מכני והוא יכול להיגרם ממקור אחר, כגון דלקת. למעשה כ-5% ממקרי כאבי גב הנמשכים יותר משלושה חודשים מקורם בדלקת. המשמעות היא שעשרות אלפי אנשים בישראל סובלים מכאב גב בעקבות דלקת מפרקים באזור האגן ועמוד השדרה ואולי כלל אינם מודעים לכך.
ההשלמה עם כאבי הגב כעובדת חיים וחוסר מודעות למקור הכאב האפשרי מובילים לא פעם לתת-אבחון, ופרק הזמן הממוצע שעובר עד שאדם מאובחן כמי שסובל מכאב גם כתוצאה מדלקת מפרקים הוא שבע שנים.
חשוב לציין, שבניגוד לדעה הרווחת, דלקת מפרקים אינה נחלתם של הקשישים ובני הגיל השלישי, והיא פוגעת גם באוכלוסייה הצעירה - נשים וגברים מתחת לגיל 40. נטל התחלואה בקרבם גדול במיוחד שכן הכאב המתמשך פוגע באיכות החיים ומשפיע על הזוגיות, על המשפחתיות ובמקרים רבים גם על היכולת לעבוד.
בעקבות אבחון המחלה חוללה קורן שינוי גדול באורח חייה וגם בקריירה שלה; היא החליטה לעזוב מקום עבודה בטוח ולפנות לעצמאות ולו כדי שתוכל לשלוט בסדר יומה.
"היום אני יועצת כלכלית למשפחות. יש ימים שאני מתעוררת ויודעת שלא אוכל לתפקד ויש ימים שאני עובדת מהבוקר עד הערב, אבל אני אחראית על הזמן שלי. אני מטופלת בתרופות, יש לי תקופות מאוזנות ותקופות קשות. זו מחלה שבכל פעם שיש התקף היא מחמירה. דבר אחד אני יודעת בוודאות - אם היו מאבחנים אותי קודם, מצבי היה היום טוב הרבה יותר.
"אני אימא לארבעה ילדים וזה לא פשוט לחיות עם המגבלה הזאת. בעלי הפך למומחה למחלה ועוזר לי ככל שניתן, אבל ההתמודדות היא קשה. אי אפשר להסביר לאנשים למה אני בורחת מחיבוק, למה כואב לי כשאני נראית כלפי חוץ אדם בריא, למה אני מתעקשת לקבל כיסא עם משענת במסעדה, כל ההגדרה העצמית משתנה – מאדם עצמאי לכאורה אני הפכתי לתלותית. הנחמה שלי היא שיש אבחנה, שיש שם למחלה, שאני יכולה להגיד ממה אני סובלת בלי שיחשבו שאני מתפנקת".
מודעות לתסמיני המחלה
"המחלות הקשורות לכאב גב דלקתי - דלקת חוליות מקשחת ומחלה דלקתית של עמוד השדרה - שייכות לקבוצת מחלות דלקתיות הנקראת ספונדילוארטריטיס", מסבירה פרופ' אורי אלקיים, מנהלת המכון הראומטולוגי במרכז הרפואי ע"ש סוראסקי.
"מה שמאפיין את המחלות הללו הוא כאב בגב התחתון או בעכוזים על רקע של תהליך דלקתי. החולים בדרך כלל מתלוננים על כאב שנמשך חודשים ולפעמים שנים, כאבים שמתגברים יותר בלילה ומלווים בנוקשות בוקר משמעותית.
"אנשים שסובלים מתסמינים אלה נוטים לפנות לרופא המשפחה או לאורתופד, שנתפס בציבור הרחב כמי שמומחה לנושא, במקום לבקש הפנייה לראומטולוג - מומחה למחלות שבהן קיימת מעורבות של מפרקי הגוף והרקמות הסמוכות להן, כגון גידים, שרירים ורקמות רכות נוספות.
"אבחון של המחלה נעשה על-פי רוב באמצעות בדיקת דם לאיתור דלקת והדמיית MRI שמערבת את מפרקי האגן, מפרקי העצה והכסל, בדיקות שחולים בדאך כלל לא מופנים לעשות בגלל חוסר מודעות, וכך עלולות לעבור שנים ללא אבחון".
שאלון כאב
פרויקט חדש - "אל תפנו את הגב לכאבי הגב" - של האיגוד הישראלי לראומטולוגיה ועמותת "מפרקים צעירים", בחסות חברת AbbVie ובאישור משרד הבריאות, קורא לצעירים (אבל לא רק להם) שסובלים מכאבי גב מעל לשלושה חודשים למלא חמש שאלות העשויות לסייע לרופא לאבחן את מקור הכאב.
אנשים שלגביהם תוצאות השאלון עשויות להעיד על כך שכאב הגב שלהם הוא ממקור דלקתי יוזמנו להירשם ליום אבחון המתקיים מחר, יום שלישי ה-13 בפברואר, בחיפה - מלון מרידיאן, דוד אלעזר 10, קומה 4; בתל אביב - מלון הילטון, הירקון 217 קומה LL; ובבאר שבע – קניון הנגב, מגדל הקניון קומה 5.
לפנייה לכתב/ת 
