אין כמו מקלחת חמה בסוף יום ארוך, במיוחד בחודשי החורף הקרים. המים החמים מרגיעים, משחררים את השרירים ומשרים תחושת נוחות ורוגע. אך מומחים מזהירים מפני ההשפעות המזיקות של מקלחות חמות וממושכות.
מקלחת חמה עשויה להקל על כאבי שרירים ומפרקים, לשפר את מצב הרוח ולעזור להירדם בלילה. לצד יתרונות אלו, מקלחות חמות, במיוחד אם הן ממושכות, עלולות לגרום לייבוש העור והשיער - ואף לפגוע במחסום העורי, שהוא קו ההגנה הטבעי של גופנו.
כיצד מים חמים משפיעים על העור?
החורף מביא עמו ירידה בטמפרטורות ולחות נמוכה באוויר, מה שמעצים את ההשפעה המייבשת של מקלחות חמות על העור ועל השיער. האוויר היבש כשלעצמו גורם לאיבוד מים מוגבר מהעור ומהשיער, ומקלחות חמות רק מחריפות את המצב. השילוב של חימום ביתי, רוחות קרות ומים חמים פוגע בעור ובשיער יותר מאשר בעונות אחרות.
העור שלנו מכוסה בשכבה עדינה של סבום – חומר שומני המופרש מבלוטות החלב. שכבה זו משמשת כחומת הגנה שמונעת איבוד לחות, שומרת על מבנה העור ומונעת חדירת מזהמים. מים חמים פוגעים בשכבה זו: הם מפרקים את הסבום, פוגעים במבנה השומנים בעור ומחלישים את המחסום העורי. כאשר מחסום זה נפגע, המים מתאדים בקלות רבה יותר מהעור, מה שמוביל ליובש, תחושת מתיחה ואפילו קשקשת עדינה.
ד"ר חגית מץלא רק העור נפגע ממקלחות חמות – גם השיער מושפע מכך. בדומה לעור, השיער מוגן על ידי שכבה דקה של סבום, שמעניקה לו ברק ומסייעת לשמירה על הלחות. מים חמים שוטפים את שכבת ההגנה הזו, מה שהופך את השיער ליבש ולשביר יותר. ככל שהמים חמים יותר, כך הנזק גדל. מעבר לייבוש, מים חמים מאוד עשויים לגרום לגירוי בעור, במיוחד אצל אנשים עם מצבים רפואיים כמו אקזמה או פסוריאזיס.
אצל אנשים עם עור רגיש או מחלות עור כרוניות, החשיפה למים חמים עלולה להוביל להתלקחויות, אדמומיות ואף תחושת צריבה. בנוסף, המים החמים עלולים להחמיר גם את תופעת הקרקפת היבשה, דבר שמתבטא בקשקשים ובעור מגרד.
מספר המחקרים בנושא אינו רב, אך המחקרים הקיימים מצביעים על נזקים ברורים של מים חמים לעור. מחקר שנערך בשנת 2022 על ידי החוקר הספרדי, ד"ר טרינידד מונטרו-ווילצ'ז, השווה בין השפעת מים חמים לקרים. המחקר הראה כי טבילה במים חמים גורמת לאיבוד ניכר של מים מהעור בהשוואה לטבילה במים קרים, מה שהוביל לאדמומיות ולהחלשת המחסום העורי. בנוסף, מים חמים גורמים להתרחבות כלי דם בעור, מה שמעצים את האדמומיות. בכך, המים החמים מחריפים את הפגיעה במחסום העורי ומובילים לעור רגיש ופגיע יותר לגירויים חיצוניים ולזיהומים.
4 צפייה בגלריה
המים החמים עלולים להחמיר את תופעת הקרקפת היבשה, דבר שמתבטא בקשקשים ובעור מגרד
(צילום: Shutterstock)
לאחר מקלחת חמה וממושכת, העור עשוי להרגיש מתוח ולהיראות חיוור ויבש. תופעות אלו נובעות משינויים במבנה השומנים בעור ומהפגיעה במחסום העורי.
כיצד ניתן להגן על העור ועל השיער?
קצרו את זמן המקלחת: מומלץ להגביל את זמן המקלחת ל-5–10 דקות בלבד.
העדיפו מים פושרים: טמפרטורת מים מתונה עדיפה בהרבה על מים חמים מאוד.
השתמשו בסבונים עדינים: סבונים ודטרגנטים חזקים עלולים להחמיר את הנזק לעור ולגרום לגירוי נוסף. לעיתים ניתן להסתפק במים בלבד באזורים שאינם מלוכלכים במיוחד.
שימוש בקרם לחות: לאחר המקלחת, כשעורכם עדיין לח, מרחו קרם לחות עשיר כדי לשמור על הלחות בעור. העדיפו קרמים ומשחות על פני תחליבים, שכן הם מכילים יותר שומנים.
יבשו את העור בעדינות: במקום לשפשף את העור במגבת, טפחו עליו בעדינות כדי למנוע גירוי נוסף.
אנשים שאינם אלרגיים לתוספות ריח בתכשירים, יכולים להמשיך להשתמש בהם. עם זאת, יש לקחת בחשבון שלעיתים, תוספות הריח עשויות לגרום לגירוי בעור, במיוחד בקרב אנשים עם עור רגיש.
כל אדם מגיב אחרת, יש אנשים שהעור שלהם עמיד יותר, ולכן ייפגעו פחות ממקלחות חמות וממושכות. לעומתם, אנשים בעלי עור רגיש או יבש במיוחד צריכים להקפיד הקפדה יתרה על ההמלצות. ההשפעה תלויה גם בגיל, באקלים ובמצב הרפואי של האדם. על פני העור שלנו חיים מיקרואורגניזמים טבעיים שמסייעים לשמור על בריאותו, המכונים פלורה חיידקית. מקלחות חמות תכופות, במיוחד בשילוב סבונים חזקים, עלולות לשבש את האיזון העדין הזה. מחקרים מראים ששינויים בפלורה החיידקית עשויים לתרום למחלות עור ואף להשפיע על מערכת החיסון המקומית של העור.
לסיכום, מקלחת חמה היא פינוק שאי-אפשר לוותר עליו, במיוחד בחורף. עם זאת, כדי להגן על העור והשיער שלכם, חשוב להקפיד על מקלחות קצרות ופושרות, להמעיט בשימוש בסבונים חזקים ולהשתמש בקרם לחות מיד לאחר הרחצה. כך תוכלו ליהנות מהיתרונות של מקלחת מבלי לסכן את בריאות עורכם ושיערכם. המפתח הוא איזון – ליהנות מהנוחות של מקלחת חמה, אך לשמור על הכללים שיגנו על העור והשיער שלכם לטווח הארוך.
הכותבת היא ד"ר חגית מץ, מומחית למחלות עור ומנהלת תחום פוטותרפיה באסותא מרכזים רפואיים
