יש חדש תחת השמש: מחקר חלוצי של אוניברסיטת תל אביב והמרכז הרפואי שיבא תל השומר, מצא לראשונה כי חשיפה לשמש בקרב נשים בגילאי 40-30 עשויה להגביר את הפוריות בקרב קבוצת אוכלוסייה זו. אף שעוד מוקדם להסיק מסקנות ונדרש עוד מחקר בנושא, הממצאים הראשוניים עשויים לסייע בהבנת המנגנונים המשפיעים על פוריות האישה.
במסגרת המחקר, שנערך על ידי צוות חוקרים בהובלת פרופ' כרמית לוי מהמחלקה לגנטיקה של האדם ולביוכימיה באוניברסיטת תל אביב, הדוקטורנטית רומה פריק, פרופ' יפתח גפנר וד"ר רות פרצ'יק מהמכון האנדוקריני במרכז הרפואי שיבא תל השומר, ביקשו החוקרים לבדוק את רמתו של ההורמון האנטי-מולריאני (AMH),בגופן של נשים.
צוות החוקרים גילה כי שחלות של נשים בגיל הפוריות המאוחר מפרישות יותר מההורמון בקיץ - כפי הנראה עקב חשיפה מוגברת לקרינת UV (אולטרה סגולה) של השמש. התוצאות התפרסמו במגזין המדעי Steroids.
"ההורמון האנטי-מולריאני מופרש מהשחלות, ויש קשר בין רמתו בדם לתפקודן", מסבירה ד"ר פרצ'יק. "רמת ההורמון היא אינדיבידואלית לאישה בנקודת זמן מסוימת, והיא אינה משקפת את מצב הפוריות של האישה באופן חד משמעי, אך הערך, מגמה והשוואה לקבוצת הגיל הם המדד הטוב ביותר לפוריות שיש לנו. מסיבה זו כל אישה שרוצה או מנסה להיכנס להיריון נשלחת לבדיקת AMH, ובישראל כל הבדיקות הללו נשלחות למעבדה המרכזית בשיבא. הקבוצה שלנו בדקה את התנודתיות העונתית של בדיקות ה-AMH – כמדד לאופן שבו השחלות מגיבות לקרינת ה-UV".
החוקרות השוו את תוצאות ה-AMH של 2,235 נשים ישראליות לרמת קרינת ה-UV כפי שתועדה בפועל. בקרב נשים צעירות יותר, בנות 29-20, לא נמצא קשר סטטיסטי בין חשיפה ל-UV ורמת AMH. לעומת זאת, בקרב נשים פוריות מבוגרות יותר, בנות 30 עד 40, נמצא דפוס עונתי בעל מובהקות סטטיסטית: נשים אלו, שמאגר הביציות שלהן בדעיכה, הגיבו בחיוב לחשיפה לשמש. נזכיר: חשיפה בלתי מבוקרת לשמש מסוכנת ועלולה לגרום לסרטן העור וגם לבעיות פיגמנטציה. רופאי עור ממליצים לצמצם את החשיפה לשמש ולהשתמש במסנן קרינה על בסיס יומיומי - גם בחורף.
פרופ' כרמית לוי: "ממחקרים שערכנו בחיות מודל, אנחנו יודעים שחשיפה לשמש מגבירה מטבוליזם, תיאבון והתנהגות מינית - מגדילה את השחלות ומאריכה את תקופת הייחום. חיפשנו את הקשר האנושי ומצאנו דאטה במחלקה של שיבא. ראינו קורלציה חיובית של ההורמון בקיץ בקרב נשים בגילים מבוגרים יותר. מסתבר כי בקיץ הרזרבה השחלתית שלהן טובה יותר"
"ממחקרים קודמים שערכנו, אנחנו יודעים לומר שחשיפה לשמש מגבירה מטבוליזם, תיאבון והתנהגות מינית, ולפחות בחיות מודל, מגדילה את השחלות ומאריכה את תקופת הייחום", מסבירה פרופ' לוי. "גילינו כי כל המנגנון הזה קורה דרך העור - הוא נחשף לקרינת ה-UV, מרגיש את הסטרס ומפעיל את כל מערכות ההורמונים. נורא חיפשנו את הקשר האנושי ומצאנו דאטה במחלקה של שיבא, שם ראינו קורלציה חיובית של ההורמון בקיץ בקרב נשים בגילים מבוגרים יותר. מסתבר כי בקיץ הרזרבה השחלתית שלהן טובה יותר".
עם זאת, היא מדגישה כי אין עוד למהר להסיק מסקנות. "מדובר במחקר אנושי אפידמיולוגי ראשוני, חלוצי, ואנחנו צריכים להיזהר מהסקת קשר סיבתי בין פוריות אצל נשים וחשיפה לקרינת UV. בני אדם אינם זהים לעכברים. עם זאת, אין ספק שגם אנחנו בעלי חיים: אנחנו חסרי פרווה ולכן אפילו יותר רגישים לקרינת שמש וגם ההורמונים שלנו מסונכרנים עם היממה ועם הקרינה. המחקר שלנו מציע כי מערכת הרבייה הנשית אכן פורייה יותר בקיץ, אך עוד אין לנו מידע על נתוני ההצלחה בפועל".
מעניינת במיוחד היא העובדה שהאפקט לא נמצא בקרב נשים צעירות יותר, בשנות ה-20 לחייהן. לדברי ד"ר פרצ'יק, הסיבה לכך היא כנראה רזרבת הביציות שיש לנשים הצעירות. "לפי הפרשנות שלי לממצאים, נשים בראשית גיל הפוריות פחות זקוקות לסיגנלים מהשמש, המשפיעים על מסלולים הורמונליים שטרם נחקרו דיים. הן פחות מושפעות או תלויות באיתני הטבע בהקשר הפוריות.
"לעומת זאת, שחלות מבוגרות יותר זקוקות לפקטורים הסביבתיים המיטביים על מנת לתפקד. למעשה, האפקט הזה היה גדול עוד יותר בקרב נשים בנות 35 ומעלה. כמובן, יש לסייג ולומר שחשיפה לקרינת UV של השמש צריכה להיעשות במתינות תמיד, וכי יש צורך במחקר נוסף על מנת לקבוע אם החשיפה אכן מסייעת לפוריות בפועל וכמה חשיפה דרושה".
מה המסקנה? האם נשים שרוצות להרות צריכות להיחשף יותר לשמש?
פרופ' לוי: "זאת ההתחלה. יש סימנים מעודדים לכך ששמש יכולה להיות מטיבה בהקשר של פוריות, אבל זו דרך ארוכה. יש לנו עוד עבודה בפענוח המנגנונים".
