78 שנים אחרי שנרצחו באכזריות על ידי הנאצים נמצאו שרידי גופותיהם של 286 יהודים, רובם נשים וילדים, במרתף מתחת לכיכר השוק בעיר סטאנוב שבמחוז חמלניצקי, אוקראינה. שרידי הגופות נאספו לשקים - ואלה ייקברו בקבר אחים בבית הקברות היהודי העתיק בעיר.
על פי מסמכים של הקג"ב ועדויות של יהודים שחזרו לעיר אחרי המלחמה, ריכזו הנאצים בלילה שבין ה-14 ל-15 במאי 1942, 286 יהודים, רובם נשים וילדים, והכניסו אותם לשני מרתפים - שם המיתו אותם בגז. "הנאצים אפילו לא השתמשו בכדורים והמיתו את היהודים באכזריות נוראית בתוך המרתפים", מספר הרב אלכסנדר פיינגולד, רב מחוזות חמלניצקי וטרנופיל באוקראינה שבהם חיים כ-7,000 יהודים.
לאחר המלחמה נפתחו המרתפים, אך הוחלט להשאיר את הגופות במקום עם שלט שציין כי נרצחו על ידי הנאצים. מעל המרתפים היה בית הרוס, ועם השנים נעלמו פתחי הכניסה אליהם. במקום פעל במשך שנים רבות שוק גדול.
הקרב על החיפושים
במהלך שש השנים האחרונות ניהל הרב פיינגולד מאבק מול הרשויות ומול בעלי הקרקע, כדי שיאפשרו לו לחפש את שרידי הגופות ולהוציא אותם מהמקום. בעל הקרקע סירב, והקהילה ניהלה נגדו קרב משפטי שבו הפסידה. בסופו של דבר, הצליחו להגיע איתו להסכם והקהילה קיבלה את הבעלות על השטח.
בשנת 2019 החלו חיפושים במקום, ואחד המרתפים התגלה. במקום נאספו כ-200 שקים ובהם עצמות אדם. "הבאנו מומחים מהארץ ומאוקראינה ולא הצלחנו למצוא את המרתף השני", מספר הרב פיינגולד. "זו הייתה עבודה קשה מאוד. עשינו הרבה קדיחות והרמנו את הקרקע עם בולדוזרים, אבל לא מצאנו. בשלב מסויים כבר התייאשנו. לפני כשבועיים עשינו נסיון נוסף, ואז הצלחנו למצוא את פתח המרתף השני".
בתוך המרתף נמצאו שרידי גופותיהם של היהודים לצד חלקי לבוש, נעליים של ילדים, ואפילו חלקי סידור שאיתו הלכו אל המוות. "היה קושי רב לאסוף את השרידים כי הם מחוברים לאדמה. מצאנו במקום גם בית-מזוזה, ומכאן אנו מסיקים כי מעל למרתף היה בית של יהודים.
"אנחנו שומרים את כל השקים במרתף, ואחרי שנסיים את העבודה נקבור אותם בקבר אחים בבית הקברות היהודי העתיק בעיר שבו קבורים יהודים כבר מעל 500 שנה. כשאתה רואה נעליים של ילדים בני שנתיים ושלוש אי אפשר לתאר את ההרגשה. זה ממש מצמרר". לדרי הרב פיינגולד, תקים הקהילה פארק לזיכרם של הקורבנות בסמוך למקום הטבח.
