בימים ההם, בזמן הזה: בסוף החודש ימלאו 125 שנה לכינוס הקונגרס הציוני הראשון בבאזל שבשווייץ, ביוזמת בנימין זאב הרצל – ולציון המאורע ייערך "כנס הרצל למנהיגות" מטעם ההסתדרות הציונית העולמית.
"ביום ראשון הקרוב נציין 125 שנים לקונגרס הציוני העולמי הראשון בבאזל, אותו קונגרס שבזכותו אנחנו כאן", אומר יו"ר ההסתדרות הציונית העולמית, יעקב חגואל, בריאיון לאולפן ynet. "הרצל הצליח להביא 208 יהודים לבאזל לקונגרס ראשון אחרי 2,000 שנות גלות, ולהחלטה איתנה שאנחנו צריכים לחזור הביתה ולהקים מדינה בארץ ישראל. אותו תהליך שהתחיל הסתיים בכך שהוקמה מדינת ישראל, ואנחנו ממשיכים להגשים את אותו חלום של אותו איש מדהים, חכם ומנהיג גדול".
חגואל מציין כי "הקונגרס לפני 125 שנה היה ציון דרך, אולי אחד האירועים החשובים ביותר בדורות שלנו, ואנחנו לא רק הולכים לזכור אותו – אלא הולכים לחשוב איך ב-25 שנים הקרובות נתמודד עם האתגרים של העם היהודי".
"צריך להבין, רוב העם היהודי עוד לא נמצא בישראל. יש אנטישמיות שגואה בעולם, אנחנו רואים שההתבוללות הולכת וגוברת, אנחנו רואים שפחות ופחות יהודים מדברים עברית", הוא מוסיף, "אלה חלק מהאתגרים שאנחנו הולכים לדבר עליהם. עם 1,200 המנהיגים, היזמים והתורמים שעומדים להגיע לאירוע הזה, נחשוב ביחד מה עלינו לעשות למען עם ישראל ומדינת ישראל".
הציונות לאן?
בכנס שיתקיים בשבוע הבא (בין 28 ל-30 באוגוסט) ישתתפו, בין השאר, נשיא המדינה יצחק הרצוג, שר הכלכלה השווייצרי גאי פארמלין, ראשי המוסד לשעבר יוסי כהן ותמיר פרדו, איש העסקים סר רונלד כהן, יו"ר הסוכנות היהודית דורון אלמוג, יו"ר קק"ל אברהם דובדבני, נגידת בנק ישראל לשעבר פרופ' קרנית פלוג – ועוד אנשי ציבור, אנשי עסקים, פילנתרופים ואישים בכירים מהעולם היהודי.
הכנס יעסוק בציונות בעידן המודרני, ובין השאר ידונו בגישות מודרניות לציונות בעולם ובישראל, בדרכים ליצירת שיח עדכני לקידום מעורבות, בערכי הציונות תוך התייחסות למציאות התרבותית של ימינו – ובשילוב הציונות בשיח הזהות.
במהלך הכנס יתקיים אירוע שבו יתארחו 125 יזמים צעירים מרחבי העולם לנטוורקינג, סיעור מוחות ושיתופי פעולה במטרה לענות על שאלות מהותיות ולחשוב כיצד להשפיע על העתיד ולשפר את איכות החיים לרווחת כלל האוכלוסייה.