הילולת רחל אימנו יצאה לדרך היום (ה') בנוכחות דלה יחסית, בצל המתיחות הביטחונית. "מוזר לי כל העניין, אלה לא כמויות האנשים שאנחנו רגילים אליהן בשעה הזאת ובימים האלה. זה מפתיע אותי לחלוטין", הודה הערב שחר פיירמן, מנהל אתר קבר רחל מטעם המרכז הארצי לפיתוח המקומות הקדושים.
בימים כתיקונם פוקדים את ההילולה עשרות אלפים. "מה שקורה פה הערב קצת מאכזב, כמויות האנשים דלילות מאוד והייתי מצפה לכמות גדולה יותר. אני מניח שזה אולי הגורם הביטחוני, אבל אנחנו רוצים להסביר לכולם שהשמירה פה היא ברמה הכי גבוהה שיש. אין חשש, אפשר להגיע חופשי, ועם ישראל צריך לבוא לכבוד רחל אימנו", הוסיף פיירמן.
הילולת רחל אימנו החלה לקראת י"א בחשוון, יום פטירתה של רחל לפי המסורת, שיחול בשבת הקרובה. אסתר לאם, שהגיעה לישראל במיוחד ממיאמי, סיפרה: "באתי ספציפית ליום אחד, להתפלל כאן, ביום מיוחד מאוד, כדי שנהיה ביחד ולא תהיה יותר שנאת חינם. שלא נריב עוד ונהיה כולנו מאוחדים".
העלייה ההמונית לקבר רחל בפאתי בית לחם החלה הבוקר ותתאפשר עד מחר אחר הצהריים, ומצאת השבת עד ליום ראשון בערב. קבר רחל ייחודי לעומת אתרים קדושים אחרים, בשל העובדה שמרבית הפוקדים אותו הן נשים, ולא גברים. סביב יום הפטירה מתעצם שיעור הנשים עוד יותר.
"אני מגיעה להתפלל על זיווג הגון", אמרה מוריה מירושלים, "על יישוב הדעת, על שמחה, על אהבת האחר, לדעת לא לשפוט. זה דבר שאני מתפללת עליו". עדן, עוד אחת מהמבקרות שהגיעו להילולה מעיר הבירה, סיפרה: "הגמרא אומרת שגדולים צדיקים במיתתם יותר מבחייהם. זאת אומרת שיש להם כוח לפעול דווקא אחרי מותם. אז באים, מתפללים ורואים ישועות, תודה לאל".
שרה מפתח תקווה הוסיפה: "אני מחוברת מאוד למקום הזה. אמא רחל, זה המקום של הנשים – אי אפשר להסביר את זה במילים. צריך פשוט לבוא. יש משהו שאתה מרגיש שקורה בנשמה: החיבור, האהבה, היכולת להתפלל ולהרגיש משהו מיוחד. אין לזה מילים, צריך לבוא ולנסות".
אבטחה כבדה
מאות שוטרים ולוחמי מג"ב, בסיוע סדרנים, נפרסו באזור ובמתחם הקבר עצמו. סנ"צ אבי ביטון, מפקד תחנת עוז של מחוז ירושלים, אמר כי "מספר רב של שוטרים ולוחמי מג"ב נפרסו – לשמירה על הסדר הציבורי והביטחון, להסדרה והכוונת התנועה, תוך פגיעה מינימלית בשגרת החיים, במטרה לאפשר הגעה ועזיבה בטוחה של הציבור הצפוי לבקר במתחם קבר רחל במהלך ימי ההילולה".
במהלך ימי ההילולה לא תתאפשר כניסה רגלית או ברכב פרטי למתחם קבר רחל, אלא רק באמצעות שירותי היסעים מאורגנים היוצאים במרוכז ממתחם אצטדיון טדי, מיום חמישי עד מוצאי שבת (לא כולל שבת עצמה), וביום ראשון החל מהשעה 9:30 יצא מערך קווי השירות מרחוב הנשיא השישי.
לרשות הציבור יופעלו חניונים במתחם אצטדיון טדי, וממנו יופעל מערך קווי שירות למתחם קבר רחל. קווי השירות מהאצטדיון במלחה יפעלו עד ליום שישי בשעה 12:30, ובמוצאי שבת החל מהשעה 19:30 ועד ליום ראשון ב-6:00. כלי רכב ואוטובוסים פרטיים יופנו לחניון המזרחי באצטדיון טדי, ומערך קווי שירות יופעל מהחניון המערבי של האצטדיון.
במהלך יום ראשון, כאמור, יצאו קווי השירות מרחוב הנשיא השישי – החל מ-9:30 בבוקר ועד 23:00, ובתדירות גבוהה. במהלך יום ראשון, כלי רכב פרטיים יוכלו לחנות בחניון הלאום (סינמה סיטי) ובחניון היכל המשפט, הקרובים לרחוב הנשיא השישי.
כניסה למתחם קבר רחל תותר להיסעים המאורגנים שנקבעו ולנכים הנעזרים בכיסא גלגלים. לא תותר תנועת הולכי רגל לאורך ציר נסיעת האוטובוסים, בין צומת הרוזמרין לקבר רחל.
השינויים בהסדרי התנועה
בשל עומסי תנועה הצפויים לסירוגין במהלך ימי ההילולה, מומלץ לנוסעים לאזור גילה לנסוע בציר 50, בגין דרום. צומת דרך חברון-רוזמרין ייחסם לכיוון קבר רחל. לנוסעים להר חומה, מומלץ לנסוע בכביש דרך חברון. לא תותר תנועת כלי רכב מצומת הרוזמרין לכיוון מתחם קבר רחל, ולא תתאפשר חניית כלי רכב ברחוב הרוזמרין ודרך חברון. במקום תבוצע אכיפת תנועה.
תחנות האוטובוסים של קווי שירות רגילים הנמצאות ברחוב הרוזמרין יבוטלו (ברוזמרין מבוטלות תחנות 682 – הרוזמרין/א סאפא, ו-510 – הרוזמרין/כביש המנהרות). כלי רכב שיחנו במקומות אסורים או יפריעו לתנועה – ייגררו. צומת הרוזמרין מצומת המנהרות וצומת טנטור צפויים להיסגר לסירוגין, זאת בהתאם לעומסי התנועה במקום.
המשטרה הודיעה כי מספר השוהים בתוך מתחם הקבר בכל זמן נתון יוגבל. הציבור התבקש להיאזר בסבלנות ולשהות במקום זמן קצר בשעות העומס, כדי לאפשר לכל באי ההילולה להשתתף ולהגיע. עוד נמסר כי חל איסור על הטסת רחפנים במתחם.