צילומים בשבת באזור שבו מתגוררים חרדים: מכונית של חברת גוגל, שמתעדת רחובות בבריטניה במסגרת פרויקט Google Street View, צילמה במקרה כמה מחברי הקהילה החרדית ההולכת וגדלה של קנווי איילנד בלבוש שבת חסידי בחודש יוני.
המכונית של גוגל נסעה בעיירה שבמזרח בריטניה, באזור שבו שוכן בית כנסת, רגע לאחר סיום תפילת שחרית בשבת. רבים מבני הקהילה היהודית המקומית צעדו הביתה, כשהם לבושים בלבוש השבת החסידי שלהם.
בין אלה שנלכדו במצלמת גוגל היה הרב יואל פרידמן, דמות בולטת בקהילה. משפחתו הייתה בין המשפחות החסידיות הראשונות שעברו למקום, הנמצא במרחק שעה נסיעה מלונדון. הרב, המתגורר בקנווי איילנד שמונה שנים, היה זה שביסס והצמיח את הנוכחות היהודית באזור. מה שהתחיל בשש משפחות בלבד פרח לקהילה תוססת של כ-135 משפחות.
הרב פרידמן סיפר כיצד למד לראשונה על התמונות של Google Street View: "קיבלתי הודעה על כך מאליעזר זוסיה גראס, חבר שזיהה אותי ב-Street View. לכן, הסתכלתי מקרוב על הרחובות שמסביב". הוא הוסיף: "אני באמת זוכר שראיתי את המכונית של גוגל חולפת וחשבתי לנפנף, אבל בגלל השבת לא עשיתי זאת".
התמונות שצולמו על ידי המכונית של גוגל מציגות תמונת מצב ייחודית ובלתי צפויה של הקהילה החרדית בקנווי. השילוב של טכנולוגיה מודרנית הלוכדת רגע של מסורת לא נעלמה מעיניהם של חברי הקהילה.
"זה מזכיר לי תמונות של הבית הישן בעיירות בפולין ובהונגריה", אמר הרב פרידמן. "יש קטעים מפורסמים של סרט שצולם במונקאטש, היכן שסבי וסבתי גרו, שם נראו גברים חסידיים, בלבוש דומה מאוד, יוצאים מהבית בשבת בבוקר. מעודד לראות את החסידישקייט והמסורות של פעם נמשכים בבריטניה בכלל, ועכשיו גם בקנווי".
הרב פרידמן, מנהל לשעבר לענייני ציבור בקרן "פינטר טראסט" שמנגישה את הקהילות החרדיות לתקשורת הבריטית, ומבכירי העסקנים בבריטניה, סיכם: "זה די משעשע שכלי כל כך מודרני כמו Google Street View הצליח לתפוס רגע של מסורת עמוקה. עבורנו השבת היא זמן להתנתק מהעולם הדיגיטלי, אז זה אירוני לראות אותה מונצחת ברשת בצורה כזו".
