17 שנים אחרי כפר סבא – היסטוריה גם בעמק יזרעאל: בפעם השנייה בישראל מונתה אישה לראשות מועצה דתית, ובקרוב תיכנס חיה קליגר לתפקיד זה במושב שדה יעקב. קליגר (71), תושבת המקום, מכהנת כבר יותר מ-20 שנה כמנהלת וכמזכירת המועצה הדתית - וכעת נבחרה לעמוד בראשה.
השר לשירותי דת, מתן כהנא, שתמך במהלך וקידם אותו, אמר כי זהו אחד מיעדי משרדו, וכי הוא "רואה חשיבות עליונה במינוי נשים ושילובן בתפקידי מפתח מנהליים במועצות הדתיות". הוא קרא לרשויות מקומיות נוספת "לתת ביטוי לייצוג הולם של נשים במסגרת ההרכב המוצע מטעמן, ובמידת האפשר להציע נשים בעלות כשירות לתפקיד ראש מועצה דתית".
הנחיות היועץ המשפטי לממשלה קובעות כי לפחות 30% מחברי המועצות צריכות להיות נשים, אך בפועל הייצוג נמוך יותר, ובתקופה שבה כיהנו ממונים זמניים כמעט ולא כיהנו נשים בתפקידי מפתח.
בשנת 2004 מונתה סמדר גרוס, בתו של שר הדתות לשעבר, פרופ' אבנר שאקי, לעמוד בראש המועצה הדתית בכפר סבא, למרות התנגדות הרבנים. "ידעתי שבגלל שאני אישה זה יהיה קשה - מדובר בתקדים", אמרה אז גרוס ל-ynet.
תהליך מינויה של גרוס נתקל אז בקשיים, ואף רבה הראשי דאז של העיר הוציא מכתב לחברי המועצה נגד מינויה של אישה לתפקיד.
