קמלה האריס, המועמדת של המפלגה הדמוקרטית לנשיאות, הכריזה הערב (יום ג') כי בחרה במושל מינסוטה טים וולז לסגנה במרוץ מול דונלד טראמפ לבית הלבן. לוולז יש עמדות חיוביות כלפי ישראל, הוא גינה אמירות אנטישמיות וגם הגיע לבית כנסת לאחר מתקפת מחבלי חמאס ב-7 באוקטובר.
וולז (60) מכהן כמושל מינסוטה מאז 2019. קודם לכן הוא כיהן 12 שנים כחבר קונגרס. הוא היה בעבר מאמן פוטבול, שזכה עם נבחרת בית הספר באליפות המדינה. קודם לכן שירת מעל 20 שנה במשמר הלאומי.
בסך הכל יש לוולז עמדות חיוביות מאוד כלפי ישראל. בין היתר הוא דיבר על הצורך להבטיח את ביטחון מדינת ישראל. כשהיה חבר קונגרס הוא גם היה מאוד פעיל במאבק מול איראן, גם בנושא הסנקציות, על מנת להבטיח שלא יהיה לה נשק גרעיני. בנוסף הוא פעל נגד פרוייקט הטילים הבליסטיים של הרפובליקה האיסלאמית.
אחרי מתקפת הטרור ב-7 באוקטובר גינה וולז בצורה מאוד חריפה את חמאס. הוא הוציא צו להוריד את דגלי ארה"ב לחצי התורן במינסוטה לאות הזדהות עם ישראל. "אם לא מצאת בהירות מוסרית בשבת בבוקר, אתה צריך להעריך מחדש היכן אתה נמצא. מה שהיה ברור בשבת בבוקר הוא החוסר המוחלט באנושיות, הטרור והברבריות. זה לא דיון גיאופוליטי. זה רצח", אמר וולז בבית כנסת במינאפוליס.
הוא מדבר, כולל בחודשים האחרונים, בצורה מאוד ברורה וחד משמעית נגד האנטישמיות, כולל נגד האנטישמית שהייתה בקמפוסים, כולל באוניברסיטת מינסוטה בשנת הלימודים האחרונה.
בשל תמיכתו בישראל נערכו נגדו הפגנות, כולל של מפגינים פרו פלסטינים, שהתפרצו לגינת הבית שלו אחרי שעברו את הגדר, וקראו לו להחרים את ישראל.
וולז, המקורב מאוד לקהילה היהודית במינסוטה, פועל בסיטואציה מורכבת במדינת מינסוטה, שבה יש גם אוכלוסייה מוסלמית לא קטנה, כולל חברת הקונגרס אילהן עומאר - שהיא אחת מחברות הקונגרס הכי עויינות לישראל.
בחודשים האחרונים התבטא וולז בעד פתרון שתי מדינות, ואמר שזאת הדרך להבטיח שהזוועות של 7 באוקטובר לא יחזרו על עצמן. הוא אומר שלישראל יש זכות להגן על עצמה, עם זאת הוא קורא לפעול להפסקת אש בעזה. "עברו תעשה חודשים, המצב בלתי נסבל ואנחנו יכולים לעשות יותר", הוא אמר לאחרונה.
על ההפגנות בקמפוסים שהופנו נגד סטודנטים יהודים אמר וולז, כי "שכשסטודנטים יהודים אומרים לנו שהם מרגישים לא בטוחים, אנחנו צריכים להאמין להם. התנגדות פוליטית או התכנסות פוליטית היא דבר אחד. הפחדה היא דבר אחר. כולנו מסכימים שהמצב בעזה בלתי נסבל. מה שקרה ב-7 באוקטובר היה בלתי נסבל".
וולז ביקר בישראל כחבר קונגרס לפני שנים רבות. הקונסול הכללי של ישראל במערב התיכון, ינעם כהן, נפגש איתו לפני כשנתיים והקונסוליה הכללית של ישראל בשיקגו עומדת בקשר קרוב עם הצוות הקרוב של וולז כדי לקדם את שיתופי הפעולה בין מדינת ישראל למינסוטה ולהילחם באנטישמיות הגואה בארה"ב. כהן למעשה הוא הנציג הישראלי היחיד שנפגש עם וולז בשנים האחרונות.
ינעם כהן צייץ לרגל בחירתה של האריס בוולז: "זה היה כבוד לעבוד עם המושל וולז על העמקת השותפות ישראל-מינסוטה. תודה לך המושל וולז על שעמדת עם ישראל בשעה החשוכה ביותר שלנו ב-7 באוקטובר. הברית האסטרטגית של ארה"ב וישראל היא חזקה ומתמשכת".
גורמים בכירים בקהילה היהודית במיניסוטה מתארים את הסגן החדש של האריס כ"אדם טוב". לדבריהם, "אחרי טבח 7 באוקטובר הוא הגיע לבית הכנסת המקומי ודיבר דברים מאוד חדים וברורים בעד ישראל. זה עודד מאוד את הקהילה היהודית".
בשנים האחרונות הוא הגיע להשתתף בהדלקת החנוכייה הציבורית של בית חב"ד המקומי, בניהולו של הרב מנחם פלר ונשא שם דברים חמים ליהודי הקהילה, על חג החנוכה ומשמעותו לימינו.
