השבוע ימלאו 50 שנה לשידור הפרק הראשון של "בית קטן בערבה" (Little House on the Prairie), הסדרה האייקונית שכבשה את העולם - וגם את הצופים בישראל - בשנות ה־80. הסדרה, שהפרק הראשון שלה שודר בארצות־הברית ב־11 בספטמבר 1974, התבססה על סדרת ספריה של לורה אינגלס וילדר שבה חלקה את זיכרונות ילדותה. היא עקבה אחר קורותיה של משפחת אינגלס, שהתגוררה במערב התיכון של ארצות־הברית בסוף המאה ה־19, ובמרכזה עמדו האב צ'ארלס, האם קרוליין, הגיבורה לורה ואחיותיה מרי וקארי. כאשר ירדה מהמסכים ב־1983, אחרי תשע עונות, הותירה מיליוני צופים שבורי לב. לרגל חגיגות היובל, בדקנו מה קורה עם כוכבות הסדרה היום.
מליסה גילברט - לורה
גילברט, היום בת 60, החלה לשחק בסדרה בגיל תשע, והמשיכה לשחק בה במשך עשור. על תפקידה גם הייתה מועמדת לפרס גלובוס הזהב. "לשחק בסדרה היה ללא ספק אחת המתנות הכי גדולות שקיבלתי בחיי", אמרה ב־2022 בריאיון ל־Yahoo! Entertainment. "זכיתי לגדול בסט לצד שחקנים ואנשי צוות מדהימים. כולם שם היו כמו משפחה שנייה עבורי".
7 צפייה בגלריה
מליסה גילברט - לורה
(צילום: ,GettyImages IL/ Pascal Le Segretain , NBC Television-Handout)
ב־1985, כשהיא בת 21, קיבלה גילברט כוכב על מדרכות הוליווד ונהייתה השחקנית הצעירה ביותר שזכתה בכבוד. עד היום היא ממשיכה לשחק, בעיקר בסרטי טלוויזיה ובתפקידי קולנוע קטנים. בשנים 2001-2005 כיהנה כנשיאת איגוד השחקנים בארצות־הברית (SAG). היא הוציאה לאור ארבעה ספרים והקימה חברת אופנה בשם Modern Prairie בעלת ליין לנשים מבוגרות.
גילברט הספיקה להינשא שלוש פעמים ולהביא לעולם שני בנים. היום היא עדיין נשואה לבעל מספר שלוש, שעמו התחתנה ב־2013, השחקן טימותי בספילד (שמוכר בעיקר מסדרת האייטיז "שלושים ומשהו" בתור אליוט הג'ינג'י).
קארן גראסלי - קרוליין
גראסלי, היום בת 82, הייתה שחקנית תיאטרון כשלוהקה לסדרה. בריאיון שנתנה למגזין "פיפל" ב־2021 סיפרה על הקשר המורכב שהיה לה עם הכוכב שלצידה, מייקל לנדון - שגילם את אב המשפחה, ובמקביל גם היה מפיק הסדרה ולסירוגין הבמאי והתסריטאי, והלך לעולמו ב־1991 מסרטן הלבלב. לטענתה, כאשר ביקשה העלאה, לנדון עשה הכול כדי להוריד אותה מזה - בין היתר לספר לה שבסקרים שערכה רשת אן.בי.סי הדמות שלה התגלתה כלא אהובה במיוחד. בנוסף, טענה, לנדון נהג לספר לה בדיחות גסות בזמן צילומי הסצנות שבהן נראו שוכבים ומדברים במיטה. גראסלי עזבה את הסדרה בעונה השמינית, אך לדבריה, כמה שנים לפני מותו של לנדון השניים דיברו והתפייסו.
לאחר עזיבתה, קריירת המשחק שלה כללה בעיקר סרטי טלוויזיה והופעות אורח בסדרות כמו "ספינת האהבה" ו"רצח במשיכת קולמוס". בהמשך חזרה להתמקד בתיאטרון, וב־2019 שיחקה את דייזי בהפקה של "הנהג של מיס דייזי". בחייה האישיים נישאה גראסלי והתגרשה שלוש פעמים, והביאה לעולם בן ובת. ב־2021 הוציאה לאור אוטוביוגרפיה שבה חשפה את המאבק שלה באלכוהוליזם.
מליסה סו אנדרסון - מרי
אנדרסון, היום בת 61, לוהקה לסדרה בגיל 11 וכיכבה בה עד תום העונה השביעית (צופי שנות ה־80 עדיין מתאוששים מסצנת השריפה שבמהלכה התעוורה). עד היום היא ממשיכה לשחק בסרטי טלוויזיה ולגלם תפקידים קטנים בקולנוע, למשל בסרט The Con Is On בכיכובה של אומה תורמן מ־2018. ב־1990 נישאה לתסריטאי ולמפיק בפועל מייקל סלואן, ולבני הזוג שני ילדים. ב־2002 היגרו לקנדה, וב־2007 הפכו לאזרחים קנדים רשמיים.
7 צפייה בגלריה
מליסה סו אנדרסון - מרי
(צילום: GettyImages IL/ Pascal Le Segretain, Michael Ochs Archives-Stringer)
לינדזי וסידני גרינבוש - קארי
את האחות הקטנה קארי גילמו האחיות גרינבוש, תאומות זהות שהחלו לשחק בסדרה עוד לפני שהיו בנות ארבע. בסיום הסדרה השתיים, היום בנות 54, המשיכו להופיע בסרטי טלוויזיה ופרסומות, אבל לקראת התיכון החליטו לפרוש ממשחק. בבגרותן למדה לינדזי באוניברסיטה חשבונאות והייתה מנהלת חשבונות, בעוד סידני הייתה רוכבת רודיאו מקצועית.
7 צפייה בגלריה
לינדזי וסידני גרינבוש - קארי
(צילום: GettyImages IL/David Livingston, United Archives )
ב־2014 נישאה לינדזי לדניאל שוורץ ויש להם ילד אחד. במהלך ספיישל על הסדרה ששודר בערוץ הולמרק לפני עשור, סיפרה שהיא ובעלה נפגשו לראשונה 30 שנה קודם לכן על סט הסדרה, כשהיא הייתה ילדה קטנה והוא נער. "הוא גר בחווה ליד סט הצילומים, ומייקל לנדון נתן לו להיכנס ולבלות עם השחקנים והצוות", סיפרה. "את החתונה שלנו החלטנו לערוך בדיוק מתחת לעץ שבו נפגשנו לראשונה".
אל סידני החיים חייכו פחות מבחינה רומנטית: היא הייתה נשואה במשך תשע שנים לוויליאם פוסטר, וטרינר ומגדל סוסים, שהתאבד בירייה בראשו יומיים אחרי שסידני אמרה לו שהיא רוצה לסיים את נישואיהם.
אליסון ארנגרים - נלי
ארנגרים, היום בת 62, עברה במקור אודישנים לתפקיד של לורה ומרי, אבל בסוף הוחלט ללהק אותה לתפקיד נלי - הילדה המפונקת והבריונית שהצופים נהנו לשנוא, ושנחשבה ליריבתה הגדולה של לורה. בריאיון שנתנה למגזין "פיפל" במרץ האחרון סיפרה שבניגוד ליריבוּת שלהן על המסך, היא ומליסה גילברט היו מאחורי הקלעים "כמו אחיות".
7 צפייה בגלריה
אליסון ארנגרים - נלי
(צילום: GettyImages IL/ Pascal Le Segretain, NBC Television-Handout)
בסיום הסדרה המשיכה ארנגרים לשחק בסרטים ובתיאטרון, והייתה גם סטנדאפיסטית ומנחת תוכנית בישול. ב־2002 עלתה במופע יחיד מצליח בשם Confessions of a Prairie Bitch ("וידויים של ביץ' מהערבה"). ב־2010 פרסמה ספר זיכרונות באותו שם, שנשא את כותרת המשנה "איך שרדתי את נלי אולסן ולמדתי לאהוב להיות שנואה", שזכה גם הוא להצלחה גדולה.
ארנגרים התגרשה ב־1993 מבעלה הראשון, התסריטאי תומס ספנסר, ונישאה עוד באותה שנה לבעלה השני, המוזיקאי בוב סקונר, שלו היא נשואה עד היום. היא מעולם לא הביאה ילדים לעולם. בריאיון שנתנה ללארי קינג ב־2004, חשפה שאחיה הגדול סטיבן התעלל בה מינית מאז שהיא הייתה בת שש והוא בן 13, במשך שלוש שנים.
ותראו מי עוד היה שם!
רבים לא זוכרים, אבל בסדרה כיכב גם ילד שהפך בבגרותו לכוכב קולנוע וטלוויזיה: ג'ייסון בייטמן (55). הוא לוהק לסדרה בהיותו בן 12 וגילם את ג'יימס קופר אינגלס, הילד שאימצו ההורים קרוליין וצ'ארלס במהלך העונה השביעית. גם שאנן דוהרטי, ברנדה וולש לנצח (שהלכה לעולמה ביולי האחרון אחרי מאבק בסרטן השד), החלה את הקריירה שלה בסדרה כשלוהקה בגיל 11 לעונה השמינית וגילמה את ג'ני וילדר, האחיינית של אלמנזו וילדר - מי שהפך בהמשך לבעלה של לורה.
