מכתבי אלנבי לאמו מהחזית: "ירושלים קדושה לכל הדתות"

הגנרל אלנבי ואשתו

אלנבי, מי שפיקד על כיבוש ישראל מידי העות'מנים, שירת זמן רב רחוק מהבית ולחם בקרבות ברחבי אירופה. אמו בת ה-88 נשארה הרחק מעבר לים, אך הוא לא שכח אותה והקפיד לספר לה במברקים על שדה הקרב והמקומות שבהם ביקר.

את המכתבים הגנוזים גילתה ליידי שרה אלנבי, אלמנתו של בן אחיינו של הגנרל, במהלך שיפוץ של בית המשפחה. אלו יוצגו לראשונה במסגרת תערוכה שתיפתח במוזיאון מגדל דוד בירושלים. "אלנבי הפך לדמות סמלית", מספרת נירית שלו-כליפא, אוצרת התערוכה. "הוא היה מודע לתפקידו בהיסטוריה, ולכן שכר חברה בלונדון שתאסוף עבורו את גזירי העיתונות שעסקו בו. את המכתבים לאשתו הוא כתב בטון ממלכתי ומאופק, כך היה גם כשסיפר לה על נפילת בנם הנרי. אולם במכתבים לאמו גילינו פן אישי יותר, דתי יותר, של נוצרי המתרגש להגיע לארץ ישראל".

אחד המכתבים

(באדיבות קינגס קולג' לונדון)

כך, למשל, נפעם הגנרל כשהגיע לעיר התנ"כית אשדוד ומיד מיהר לספר זאת לקתרינה: "הלכתי לשם, אך לא היה שריד ממקדש דגון או מחלקה של העיר העתיקה". במברק אחר כתב לה: "עניין אותי לשמוע שאת מעיינת בספרי הנביאים אני קראתי בישעיה ועקבתי אחר המערכות של יהושע. נלחמתי על פני חלק גדול מארצו".

על תוכניותיו לכיבוש ירושלים, שהפכו לימים למאורע היסטורי רב חשיבות, כתב לה: "אתמול, לאחר קרב, סילקנו את הטורקים מאמאוס (יישוב קדום בין ירושלים לשפלה). אני לא רוצה שיהיה קרב קרוב לעיר הקדושה. אם הייתי גורם נזק לאתרים הקדושים, כל העולם היה מתנפל עליי. ירושלים היא קדושה למוסלמים כמו שהיא קדושה ליהודים ולנוצרים".