רפי איתן: "לא היינו נכנסים לכנסת בלי בן יזרי"
יו"ר מפלגת הגמלאים לשעבר אומר כי השר לשעבר יעקב בן יזרי, שנפטר בסוף השבוע, היה מעמודי התווך של המפלגה. "היה אחראי לארגון הבסיס שאיתו רצנו לכנסת וחלק בלתי נפרד מההנהלה ומההישגים"
"מפלגת גיל, שהוקמה על ידי נאוה ארד והוחזקה על ידי משה שרוני, לא הייתה מגיעה לכנסת לולא יעקב בן יזרי. הוא פנה אליי ולמעשה היה אחראי לארגון הבסיס שאיתו רצנו לכנסת. הייתי אומר שהוא היה חלק בלתי נפרד מההנהלה ומההישגים הלא גדולים שהשגנו בשלוש שנים". השר לשעבר רפי איתן ויו"ר מפלגת הגמלאים לשעבר, התייחס הבוקר (יום א') באולפן ynet למותו של בן יזרי, חברו למפלגה.
בן יזרי נבחר למקום השני ברשימת מפלגת הגמלאים לכנסת ה-17. במאי 2006, לאחר גיבוש הסכם שותפות קואליציוני בין מפלגת הגמלאים למפלגת קדימה, מונה בן יזרי לשר הבריאות בממשלה החדשה שאותה הרכיב יו"ר קדימה דאז, אהוד אולמרט. בבחירות לכנסת ה-18 בשנת 2009 לא עברה מפלגת הגמלאים את אחוז החסימה.
רפי איתן היה היום בבית החולים תל השומר ולא יוכל להגיע להלווייתו של בן יזרי, אבל אמר שהוא ינסה להגיע לשבעה. "הוא היה בגיל די מתקדם, כמוני למעשה. בגיל הזה הכול צפוי", סיפר איתן.
השר לשעבר התייחס לקדנציה הקצרה של מפלגתו בממשלה: "אני מוכרח לציין ששלוש שנים בממשלת ישראל זה זמן קצר מאוד, אבל השארנו משרד, משרד לאזרחים ותיקים, שאמנם שינו את שמו אבל הוא קיים. השארנו מוקד שאני חושב שהוא גולת הכותרת של העשייה שלנו, מוקד שעונה לכל בעיה של גמלאי הן בקופות החולים, הן בביטוח הלאומי, הן ברשויות המקומיות, הן בארנונה, הן במציאת חברה במידה והיא איננה. המוקד הזה מקבל ופותר יותר מ-10,000 פניות בחודש".
השר לשעבר איתן התייחס גם לחוק החדש שאושר בפולין ולמשבר הדיפלומטי שנוצר עם ישראל. "אני לא רוצה להתבטא בצורה חריפה מסיבות כאלה או אחרות, את זה אני משאיר למשרד החוץ הישראלי, אבל נדמה לי שזה חוק גרוע, זה חוק שלא היה צריך לחוקק אותו והוא למעשה פוגע בצורה מסויימת בעובדות".
לפנייה לכתב/ת 
