החלטתה של בהוטן לכונן אתמול (שבת) יחסים דיפלומטיים מלאים עם מדינת ישראל היא עוד נדבך בשינוי האיטי שעוברת "ממלכת דרקון הרעם" שבהימלאיה. אחרי שבמשך עשרות שנים מיעטה – מתוך עיקרון – לכונן יחסים מלאים עם מדינות העולם, כעת היא הולכת ונפתחת מעט יותר לתרבויות זרות ולטכנולוגיות חדשות, תוך שהיא מנסה לשמור על מאפייניה הייחודיים. הנה כמה דברים שכדאי לדעת עליה.
1. הרים סביב לה: בהוטן שוכנת בין סין להודו, וגודלה כ-38,394 קמ"ר. רוב שטחה הררי, וגובהה הממוצע הוא 2,220 מטר מעל פני הים. הנקודה הגבוהה ביותר בה שוכנת בגובה 7,570 מטר – קצת יותר מקילומטר מתחת לגובהו של האוורסט.
2. פחות ממיליון: בבהוטן גרים כ-782 אלף תושבים, ו-75% מהם בודהיסטים. תוחלת החיים במדינה עומדת על 72.1 שנה, ובמדד זה היא מדורגת במקום ה-154 בעולם. ישראל, לעומת זאת, במקום ה-10.
3. 20 שנות זיפזופ: במשך שנים רבות הייתה בהוטן מדינה מבודדת למדי, והטלוויזיה הראשונה הגיעה אליה רק ב-1999. עד אז נאסר השימוש בטלוויזיה מחשש שערכי המערב ישפיעו על הממלכה, שלמרות מיקומה הרגיש בין הודו לסין מעולם לא עברה קולוניזציה. כשהגיעה הטלוויזיה הראשונה, רק לרבע מבתי האב במדינה היה חשמל, אבל הודות להשקעה הגדולה באנרגיה הידראולית בשני העשורים שעברו מאז, כמעט כל בית יכול כעת להתחבר לרשת החשמל. בבירה טימפו, אגב, אין רמזורים.
4. שהעם יחליט: עד לפני 12 שנה נהנה בית המלוכה של בהוטן משליטה אבסולוטית, אבל ב-2008 הוא ויתר עליה ונערכו לראשונה בחירות דמוקרטיות לפרלמנט. מאז התקיימו עוד שתי מערכות בחירות, ובכל הפעמים התנהלו חילופי השלטון בדרכי שלום.
5. רה"מ, זה יכאב? ראש ממשלת בהוטן הנוכחי הוא לוטאי טשרינג, רופא בהכשרתו שבסופי שבוע נוהג להגיע לבית חולים בבירה ולנתח בהתנדבות מטופלים. בשבתות הוא מטפל באזרחים שהופנו אליו, ובימי חמישי בבוקר הוא מייעץ לרופאים ולמתמחים. את ימי ראשון הוא מקדיש למשפחתו. "מבחינתי הטיפול בחולים הוא דרך להפיג את המתח", הסביר אשתקד לסוכנות הידיעות AFP. "יש אנשים שמשחקים גולף, אחרים משתתפים בתחרויות חץ וקשת, ואני אוהב לנתח. אני פשוט מעביר כאן את סופי השבוע".
6. חיוך במקום כסף: בהוטן ידועה כמדינה שבמקום למדוד את הישגיה במונחים כלכליים, כמו תוצר לאומי גולמי, מקפידה לבחון את ביצועיה במונחים הקשורים לאושר, או כפי שהיא מציגה זאת – "אושר לאומי גולמי". הממלכה גאה להציג את עצמה כמדינה שעודדה את האו"ם לדרג את מדינות העולם במסגרת מדד אושר עולמי שנתי (שבו, אגב, ישראל מככבת באופן עקבי בצמרת). קריטריון מרכזי שבו בהוטן מודדת את עצמה הוא השמירה על הסביבה: חוקת הממלכה קובעת כי 60% משטח המדינה יישאר מיוער.
7. כתום-צהוב-לבן: המרכיב הבולט ביותר בדגל בהוטן הוא הדרקון, או בשפת המקום – "דרוּק" (דרקון הרעם). צבעו הלבן מסמל טוהר, והתכשיטים בפיו מסמלים עושר. צבעי הרקע בדגל הם כתום, המזוהה עם הבודהיזם, וצהוב, המסמל את שושלת השליטים המקומית.
8. חץ וקשת: הספורט הלאומי של בהוטן הוא הקשתוּת, ותחרויות החץ וקשת, עמוסות באלכוהול, הן שיגעון ארצי בה. הענף הזה מופיע באגדות העם של בהוטן, ובהן מסופר כי חיצים וקשתות שימשו לציד טורפים ולגירוש שדים ורוחות רעות. בבהוטן מספרים גם כי במאה ה-19 נלחמו המקומיים בעזרת חצים מורעלים בחיילים הבריטים – שהיו חמושים ברובים. דעיכה מסוימת בפופולריות של הענף חלה עם בוא הטלוויזיה, שחשפה את התושבים לסוגי ספורט זמינים וזולים יותר כמו כדורגל וכדורעף.
9. הפין הזה יביא מזל: על בתים ברחבי הממלכה מתנוססים לא פעם ציורים של איברי מין זכריים – התושבים מאמינים שהציורים האלה מגרשים רוחות רעות ומביאים ברכה על הבית. באזורים עירוניים, כמו הבירה טימפו, נעשו הציורים של איברי המין מקור למבוכה עבור רבים במרוצת השנים, אבל באזורים כפריים יותר הם עדיין נפוצים ומתקבלים כדבר טבעי יותר. מקומו של איבר המין הזכרי בתרבות של בהוטן נובע מדמותו של דרופקה קונלי, טיבטי שלפי האמונה פיתה נשים ונלחם בכוחות רשע במאות ה-15 וה-16. בבהוטן מאמינים שהוא השתמש באיבר המין שלו לביצוע פעלולים שונים, למשל כדי לעוף או לירוק אש.
10. 40 סטודנטים בשנה: הימנעותה של בהוטן במשך שנים מכינון יחסים דיפלומטיים מלאים עם מדינות בעולם נבעה מרצונה להישאר סגורה במידה רבה ולשמור על תרבותה, אבל עם הזמן היא החלה להיפתח מעט יותר ועד כה מיסדה יחסים דיפלומטיים עם 54 מדינות, בהן ישראל. עם זאת, גם לפני כינון היחסים הרשמי היום התקיימו בין ישראל לבהוטן יחסים חמים, אף כי לא-רשמיים: ישראל הרבתה לסייע ולייעץ לבהוטן בנושאי חקלאות וטכנולוגיה, ומדי שנה מגיעים להשתלמות חקלאית בישראל כ-40 סטודנטים מבהוטן. במשרד החוץ מציינים כי בבהוטן יש הערכה רבה לישראל ולעם היהודי, וכי ספרו של יובל נוח הררי "קיצור תולדות האנושות" הוא רב-מכר במדינה ונלמד במוסדות החינוך המובילים בה.
פורסם לראשונה: 22:39, 12.12.20
