הבית התחתון של הקונגרס במקסיקו אישר לפנות בוקר (יום ה') הצעת חוק המתירה שימוש במריחואנה לא רק לצרכים רפואיים ומדעיים – אלא גם לצורכי פנאי והנאה. ההצעה טעונה עדיין את אישור הסנאט, הבית העליון של הקונגרס, אבל נשיא מקסיקו מאמין שהיא תאושר שם, והיא מקרבת את הפיכתה של מקסיקו לשוק הסמים החוקי הגדול ביותר בעולם.
הצעת החוק זוכה לתמיכת ממשלו של הנשיא אנדרס מנואל לופס אוברדור, והיא מסמנת תפנית דרמטית במדיניותה של מקסיקו כלפי הסמים: מקסיקו סובלת זה שנים ממלחמות בין קרטלי סמים שגבו את חייהם של עשרות אלפי בני אדם, המונים מביניהם אזרחים חפים מפשע, והיא יצאה לשורה של מבצעים צבאיים ומשטרתיים נגד הקרטלים בניסיון לייצב את עצמה, אך ללא הצלחה ארוכת טווח.
בהצבעה הלילה תמכו בהצעת החוק 316 מחוקקים ו-127 התנגדו לה, וכעת היא עוברת לעיון הסנאט. פרטיה המדויקים של התוכנית עדיין צריכים להיות מגובשים על-ידי המחוקקים, אבל לפי הצעת החוק שאושרה הלילה, מקסיקו תנפיק חמישה סוגים של רישיונות לגידול, העברה, מכירה, מסחר וייצוא או ייבוא של מריחואנה. רק לבני 18 מעלה יותר לגדל, לשאת ולצרוך מריחואנה ומוצריה, וגם להם יותר הדבר רק אם יחזיקו באישור.
לפי ההצעה, הרישיון לגדל מריחואנה לשימוש אישי יינתן לאזרחים פרטיים, ולא להתאחדויות ומועדונים של משתמשים, ולכל מגדל יותר לגדל שישה צמחים – עם הגבלה של עד שמונה צמחים לכל בית אב. לאזרחים בגירים יוּתר לצרוך מריחואנה כל עוד הם אינם פוגעים בכך באחרים ובילדים, אבל אם ייתפסו עם כמות של יותר מ-28 גרם ייקנסו. אם יחזיקו ביותר מ-5.6 קילוגרם אפשר יהיה לגזור עליהם עונש מאסר.
"היום אנחנו עושים היסטוריה", אמרה סימיי אולברה, חברת קונגרס מטעם מפלגת השלטון "מורנה" של הנשיא לופס אוברדור. "בצעד הזה אנחנו משאירים מאחור את האמונה השקרית שהקנאביס הוא חלק מבעיות הבריאות החמורות של מקסיקו", אמרה אולברה, שעטתה על פניה מסכה ועליה הדפס של עלי מריחואנה.
לופס אוברדור, שמפלגתו מחזיקה ברוב גם בסנאט ולכן הוא מאמין שגם שם החוק יאושר, טוען זה זמן רב שהפיכת השימוש בקנאביס ובסמים אחרים לחוקי יכולה לעזור להילחם בקרטלי הסמים החזקים הפועלים בארצו, משום שהיא תשים סוף לשליטתם בשוק המריחואנה. מפלגות האופוזיציה אינן תומכות בחקיקה, משום שלדבריהן היא רק תגביר את השימוש בסמים, במיוחד בקרב ילדים. המתנגדים מודאגים גם מכך שבגרסה האחרונה של הצעת החוק ביטלו המחוקקים את הסעיף שלפיו תוקם סוכנות ממשלתית חדשה שתפקח על שוק המריחואנה העתידי. במקום זאת נקבע בהצעה שהפיקוח יופקד בידי הרשות הלאומית למלחמה בהתמכרויות, רשות שלדברי מומחים אין לה יכולת לפקח על עניין מורכב כל כך.
אם מקסיקו תאשר את השימוש במריחואנה, היא תצטרף לאורוגוואי, שב-2013 הפכה למדינה הראשונה בעולם שמאשרת בחוק את הייצור והמכירה של מריחואנה למטרות פנאי והנאה, ולקנדה, שנקטה צעד דומה ב-2018. גם כמה ממדינות ארה"ב מתירות שימוש שכזה בסם. מדינות אחרות באמריקה הלטינית, בהן ארגנטינה, צ'ילה, קולומביה ופרו, מתירות שימוש במריחואנה לצרכים רפואיים. על כל פנים, גם אם הסנאט המקסיקני יאשר בלי שום שינוי את הצעת החוק שאישר הבית התחתון, יידרש זמן עד שהחוק ייכנס לתוקף, משום שיהיה צורך לגבש לפרטיה את מערכת התקנות שעל פיה יתנהל שוק הקנאביס.
בית המשפט העליון של מקסיקו פסק כבר ב-2015 בעד התרת השימוש במריחואנה לצורכי פנאי, וב-2019 הוא הורה לממשלה לנסח חקיקה בעניין, בטענה שהאיסור על שימוש בסם הזה נוגד את החוקה. בית המשפט הקציב למחוקקים פרק זמן של עד 30 באפריל השנה לאשר חוק בנושא.
