עשרות חשודים בביצוע עבירות מין ברשת נעצרו ברחבי הארץ לאחר ששוטרת סמויה שהזדהתה בחדרי צ'אט כילדה בת 12 הובילה להפללתם. החקירה נמשכה כמה חודשים, ובמהלכה הופללו יותר מ-30 חשודים מרמלה, יבנה, נס ציונה, לוד, רמלה, טייבה, רחובות, נתניה, אשקלון, אילת, ר"ג, נצרת צפת ומקומות נוספים. הם חשודים בין היתר במעשה מגונה בקטין מתחת לגיל 14, ניסיון אינוס וסחיטה.
החקירה הסמויה החלה לפני מספר חודשים, כאשר הוחלט במחוז מרכז של משטרת ישראל ליזום מהלך למעצר עברייני מין הפועלים ברשת. למבצע גויסה חוקרת בשנות ה-20 לחייה הנראית צעירה לגילה, ונבנתה עבורה זהות של נערה בת 12, כאשר לצורך הפעלתה נבנה מתקן שעוצב כחדר ילדים.
במהלך הכשרתה לתפקיד צוידה הסוכנת במיומנויות של נערה צעירה, לרבות שימוש במילים ובסלנג התואם את שפת הילדים ברשת. תחת הכינוי "שיר 12" שוגרה הסוכנת לעשרות הפעלות בחדרי שיחה, צ'אט, הפועלים ברשת.
תוך זמן קצר החלה הסוכנת לקבל עשרות פניות מגברים, כאשר במהלך השיחה איתם הובהר להם על ידי הסוכנת גיל "הילדה". החשודים הציפו את הסוכנת בהצעות מיניות בוטות, שלחו קובצי וידאו ותמונות פורנוגרפיות וכן צילומים, על פי החשד, של אברי מינם. בנוסף קיבלה הסוכנת בשיחות עם חלק מהחשודים הנחיות לבצע פעולות מיניות בגופה המגיעות לכדי חשד לניסיון אונס ומעשה סדום.
אחד החשודים פנה אל הנערה בשיחת המשך וניסה ליצור מצג לפיו הוא יודע את זהותה בשל מומחיותו בתחום המחשבים, וכי הוא יודע מי היא אימה ואיים עליה שאם לא תיעתר לבקשותיו המיניות יפרסם אודותיה מידע מביך ברשת. חלק מהחשודים המשיכו את ההתכתבות המינית הבוטה עם ה"ילדה" בוואטסאפ לרבות שליחת תמונות בעלות תוכן מיני בוטה ביותר, וכן הצעות להתלוות לטיולים באילת והצעות לתמיכה כספית. במהלך המבצע שנפרש בכל רחבי הארץ נעצרו עשרות חשודים, ביניהם צעירים בשנות ה-20 לחייהם ואנשים מבוגרים בשנות ה-70 לחייהם.
מפקד הימ"ר, ניצב משנה בועז בלט, אמר הבוקר כי "מערכי המודיעין של הימ"ר, שבשגרה מוכוונים לעבוד מול ארגוני פשיעה ופרשיות רצח, יצרו דמות דמיונית של ילדה בת 12 עם שם, עם פנים, עם סיפור חיים ושלחו אותה למרחבי הרשת לחשוף את אלה השולחים יד לפגיעים ביותר". החשודים שנעצרו יובאו בהמשך היום לדיון בעניינם בפני שופט בבית משפט השלום בראשון לציון.