בכירים במשרד החוץ של גאורגיה זעמו על התבטאות של שגריר ישראל במדינה רן גידור בריאיון עיתונאי, שבו הוא מתח ביקורת על מעצרו של מנהיג מפלגת האופוזיציה בגאורגיה ניקה מליה על ידי המשטרה.
התקרית הדיפלומטית החלה כאשר גידור הוזמן לריאיון בטלוויזיה הציבורית של גאורגיה בנושא בית הדין הפלילי הבינלאומי והסכם הגרעין עם איראן. המראיין הפתיע אותו בשאלה על מעצרו של מנהיג האופוזיציה שגרר גינויים ממדינות המערב.
מליה נעצר שלשום במטה המפלגה שבראשה הוא עומד, התנועה הלאומית המאוחדת (UNM), לאחר שהתבצר בו עם תומכיו. בפשיטה על משרדי המפלגה בבירה טביליסי השתתפו מאות שוטרים, שכדי להיכנס למבנה נעזרו במנוף שהביא אותם עד לגג. בתוך משרדי המפלגה הם התעמתו עם תומכיו של מליה, שתועדו נעזרים בארונות ושולחנות כדי לחסום את דרכם של השוטרים. בעימותים ביניהם נעצרו 20 מאנשי האופוזיציה, והשוטרים השתמשו בגז מדמיע.
גידור אמר בריאיון: "ישראל הייתה תמיד בת ברית חזקה של גאורגיה. כחבר של גאורגיה אני רוצה להביע דאגה מהתהליך הנוכחי. אני יודע שהממשלה חושבת שמה שקרה אתמול היה צעד לעבר החזרת השליטה על המצב, אבל עבורנו, נראה מבחוץ שזה היה אובדן שליטה".
ההתבצרות והפשיטה: מעצר מנהיג האופוזיציה בגאורגיה
(צילום: רויטרס)
עוד הסביר גידור: "העדיפות הראשונה שלי היא למשוך השקעות זרות ישראליות לגאורגיה. משקיעים זרים רוצים לדעת שלושה דברים: שמערכת המשפט היא עצמאית, שיש יציבות פוליטיות, ושניתן לחזות את המצב הכלכלי. לצערנו, לא משנה כמה אני מנסה להסביר את המצב והאירועים של החודשים האחרונים מאז הבחירות באוקטובר ובמיוחד מה שקרה אתמול, זה עושה את זה מאוד קשה לשכנע משקיעים, אנשי עסקים, עיתונאים ופרשנים שגאורגיה היא יציבה כלכלית לעתיד. אנחנו לא לוקחים צד כמובן בין הממשלה לאופוזיציה".
דבריו של גידור הכעיסו בכירים בגאורגיה שאמרו כי מדובר באמירה פטרונית שמהווה התערבות בענייניה הפנימיים של המדינה. בפגישה שהתקיימה היום (חמישי) במשרד החוץ בטביליסי ביקש סגן שרת החוץ הבהרות על דבריו של גידור.
האופוזיציה בגאורגיה קפצה על דבריו של גידור כמוצאת שלל רב והפכה אותם לפוסט ויראלי ברשתות החברתיות. שגרירות ישראל בגאורגיה פרסמה בעקבות זאת הודעת הבהרה בעמוד הפייסבוק שלה, ולפיה דברי השגריר גידור בריאיון הוצאו מהקשרם ונוצלו לרעה בידי גורמים פוליטיים בגאורגיה. עוד נכתב כי ישראל לא נוקטת עמדה ולא לוקחת צד בעניינים הפנימיים של גאורגיה.
גידור עצמו שיתף בדף הפייסבוק שלו קישור לריאיון שהכותרת שלו הייתה: "ממשלת גאורגיה אומרת שהאירועים אתמול היו לקחת שליטה אבל מבחוץ זה נראה שהיא מאבדת שליטה".
תגובת משרד החוץ: "פגישתו של השגריר היום במשרד החוץ הגיאורגי נקבעה עוד בשבוע שעבר והתנהלה באווירה ידידותית המאפיינת את היחסים בין שתי המדינות. ישראל אינה נוקטת עמדה בסוגיה הפוליטית הפנימית בגאורגיה, ואנחנו מצרים על כך שדברי השגריר פורשו ככאלה".
