צבא אזרבייג'ן הודיע כי עצר הבוקר (יום ה') שישה חיילים ארמנים בטענה שניסו לחצות את הגבול לתוך השטח האזרי – עוד סימן להסלמה המסוכנת במתיחות בין באקו לירבאן. מעצרם של השישה בא אחרי ששלשום טענה ארמניה כי חייל שלה נהרג מירי של צבא אזרבייג'ן על מוצבים ארמניים בגבול.
האירועים האחרונים באים חודשים אחדים אחרי המלחמה שניהלו צבאות ארמניה ואזרבייג'ן בסתיו האחרון על השליטה בחבל נגורנו קרבאך ואזורים הסובבים אותו. במלחמה ההיא, שנמשכה כחודש, נהרגו יותר מ-5,000 בני אדם, רובם הגדול חיילים. ההתלקחות של הימים האחרונים מעוררת חשש שהפסקת האש השברירית תקרוס, ושהלחימה תתחדש.
ארמניה טוענת כי החיילים שאותם עצרה הבוקר אזרבייג'ן רק ביצעו עבודות הנדסיות בגבול, ומשרד ההגנה בירבאן מסר כי הוא מנהל כעת מגעים כדי להביא להשבת החיילים. קודם לכן החודש האשימה ארמניה את אזרבייג'ן כי שלחה בעצמה חיילים אל מעבר לגבול.
6 צפייה בגלריה
קשישה מסתתרת במרתף מפני ההפגזות האזריות בסטפנקרט, בירת נגורנו קרבאך, בשנה שעברה
(צילום: EPA)
חבל נגורנו קרבאך שסביבו התלקחה הלחימה בסתיו שוכן בתוך שטח אזרבייג'ן אבל היה בשליטת כוחות ארמניים בדלניים הזוכים לתמיכת ארמניה מאז שהמלחמה בו הסתיימה ב-1994. אחרי המלחמה ההיא נותרו נגורנו קרבאך ושטחים גדולים המקיפים אותו בידיים ארמניות. בשנים שעברו מאז פרצו מעת לעת קרבות בין כוחות ארמניים לאזריים, אבל ההתלקחות הצבאית שם ב-27 בספטמבר אשתקד הידרדרה לסבב לחימה חריג. אחרי שתי הפסקות אש שקרסו הצליחה רוסיה להביא להפסקת אש הנשמרת בעיקרה מאז 10 בנובמבר.
במסגרת ההסכם נאלצה ארמניה להעביר לידי אזרבייג'ן כמה אזורים שבהם שלטה עד אז מחוץ לנגורנו קרבאך, ואזרבייג'ן שמרה לעצמה גם את השליטה בכמה אזורים של החבל הזה עצמו שאותם כבשה במהלך חודש הלחימה. ההסכם שהביא לסיום הלחימה נחגג בבאקו כניצחון, ונתפס בארמניה כהשפלה. הפגנות סוערות פרצו בבירה הארמנית ירבאן, והמונים דרשו מראש הממשלה ניקול פשיניאן להתפטר. בצל מתיחות בין פשיניאן לצבא קרא בפברואר הצבא לראש הממשלה להתפטר, וזה האשים אותו בתגובה בניסיון הפיכה.
