כ-1,500 מתנדבים השתתפו אתמול בניסוי שנערך באולם בעיר לייפציג בגרמניה. בניסוי מנסים החוקרים למצוא נוסחה שתאפשר לקיים אירועי תרבות וספורט עם כמות גדולה של קהל, למרות מגפת הקורונה.
החוקרים מבית החולים האוניברסיטאי בעיר האלה בחנו את ההתפשטות האפשרית של נגיף הקורונה בחלל סגור וצפוף. באולם בלייפציג נערכו שלוש הופעות, בשלושה מודלים שונים: ההופעה הראשונה נועדה לדמות את הימים שלפני מגפת הקורונה, והקהל שהגיע אליה לא שמר על מרחק או הקפיד על הנחיות בריאותיות כלשהן. בהופעה השנייה הקהל הקפיד על היגיינה ועל מרחק. בהופעה השלישית, מלבד שמירה על היגיינה ועל מרחק, כמות הקהל הייתה קטנה בחצי.
סטפן מוריץ, שעומד בראש צוות החוקרים, אמר במסיבת עיתונאים אחרי ההופעות שהוא מרוצה מאוד מהמשמעת של המשתתפים. מוריץ וחבריו ציפו ל-4,000 מתנדבים, אך בפועל הגיעו הרבה פחות. הוא הסביר שגרמנים רבים עדיין נמצאים בחופשת הקיץ, ואחרים חוששים להשתתף בניסוי למרות השמירה על ההנחיות.
מוריץ ציין שתוצאות המחקר, שמדינות המחוז סקסוניה וסקסוניה-אנהלט מממנות אותו, צפויות להתפרסם תוך 4 עד 6 שבועות. הניסוי מעורר עניין בענף התרבות בגרמניה, שספג נזק גדול במגפת הקורונה. החוקרים אמרו שהמחקר, שנקרא Restart-19, נועד "לחקור את התנאים שבמסגרתם ניתן לקיים אירועים שכאלה למרות המגפה".
רק מתנדבים בריאים ובני 18 עד 50 קיבלו אישור להשתתף בניסוי, ונדרשו לעבור בדיקת קורונה ולהראות שאינם נשאים של הנגיף. בכניסה הצוותים מדדו להם חום וחילקו להם מסכות מהסוג שבו משתמשים בבתי החולים בגרמניה (FFP2), בקבוקים לחיטוי הידיים ומכשירי מעקב אלקטרוניים - שיאפשרו לעקוב אחרי תנועותיהם בחלל ועל המרחק בינם לשאר הקהל.
בעזרת הנתונים ממכשירי המעקב יגלו החוקרים איזה אזורים באולם עשויים להיות צפופים במיוחד. כמו כן החוקרים ביקשו מהמשתתפים לחטא את הידיים לעיתים קרובות. הסימנים שהנוזל השאיר על משטחים שונים מאפשר לחוקרים לדעת מהם המשטחים ש"מועדים לפורענות" ושבהם נגע הקהל יותר מאחרים. החוקרים גם בחנו את תנועת האירוסולים - החלקיקים שנפלטים לאוויר בזמן דיבור ועשויים לשאת את הנגיף.
הזמר שהתנדב להופיע שלוש פעמים ביום אחד הוא טים בנדזקו, זמר פופ גרמני. כשהניסוי נגמר בנדזקו סיפר שהוא העריך שהאווירה באולם תהיה "סטרילית" כמו בניסוי, אך הופתע לגלות שהקהל נהנה וגילה מעורבות במופע. "היה לנו מאוד כיף", הוא סיפר. "שרדנו את הופעות הדרייב-אין שהיו בקיץ ומהבחינה הזאת, עבורנו, זה צעד ראשון בחזרה לנורמליות".
בתחילת משבר הקורונה נערכו בבריטניה שני אירועי ספורט עם קהל, שלפי החשד תרמו להתפשטות הנגיף: משחק ליגת האלופות בין ליברפול לאתלטיקו מדריד, ומירוץ הסוסים בעיר צ'לטנהאם. כשהמגפה המשיכה להתפשט אסרו מדינות רבות על קיום אירועים עם מספר משתתפים גדול.
בגרמניה ההחלטה לאפשר לזמרת שרה קונור להופיע בפני 13,000 איש ב-4 בספטמבר בדיסלדורף עוררה ביקורת קשה של מומחים ופוליטיקאים. מדובר בהחלטה יוצאת דופן מכיוון שנכון לעכשיו גרמניה אוסרת על התקהלויות גדולות עד נובמבר לפחות.
הקנצלרית אנגלה מרקל אמרה לאחרונה שהיא לא רואה שום סיבה להסיר הגבלות, בהתחשב בעלייה בנדבקים החדשים. ביממה האחרונה דיווחה גרמניה על כאלפיים נדבקים חדשים – נתון שנראה לאחרונה בסוף אפריל, בשיא המגפה.
