אלפי נשים צעדו היום ברחובות מינסק, בירת בלארוס, וקראו להתפטרותו של הנשיא אלכסנדר לוקשנקו – "הרודן האחרון באירופה". במקביל מחו סטודנטים בלארוסים נגד מעצרם של סטודנטים אחרים, במהלך גל ההפגנות שנמשך במדינה כבר קרוב לחודש.
לראשונה מתחילת ההפגנות הצטרפו היום למחאה ארגונים למען זכויות להט"ב, מה שמעיד על כך שההתנגדות לנשיא לוקשנקו רק מתגברת. מפגינות הניפו את דגלי הגאווה בצעדת הנשים במינסק.
"הלהט"בים קוראים לחופש. נמאס לנו לחיות בדיקטטורה שבה אנחנו פשוט לא קיימים", אמרה אנה ברדובה, שהניפה את דגל הגאווה במינסק. למרות שבלארוס אישרה יחסים חד מיניים ב-1994, הסטיגמות נגד חברי הקהילה רחוקות מלהיעלם והרשויות לא מאפשרות רישום של אף ארגון להט"בי.
לפי ארגון זכויות האדם "ויאסנה" כ-5,000 נשים השתתפו בעצרת ברחובות במינסק. המשטרה ליוותה את הצעדה, אך לא ביצעה מעצרים.
צעדות והפגנות של נשים הפכו לחלק בלתי נפרד מהמחאה שפרצה ב-9 באוגוסט, בעקבות הטענה שלוקשנקו זייף את תוצאות הבחירות. גם אחרי מערכות בחירות קודמות פרצו הפגנות במדינה, אך הפעם מדובר באתגר הגדול ביותר לשלטונו של לוקשנקו מאז שהפך לנשיא ב-1994. היקף המחאה נגדו חסר תקדים. לעצרות המרכזיות בימי ראשון מגיעים יותר מ-100,000 בלארוסים שדורשים שהנשיא יתפטר ושהמדינה תקיים בחירות חוזרות בהקדם.
לפני צעדת הנשים מאות סטודנטים הקימו "שרשראות אנושיות" כדי למחות על מעצרם של סטודנטים מהאוניברסיטה הממלכתית לבלשנות. לפי ארגון "ויאסנה" כ-20 סטודנטים נעצרו היום. שוטרים סמויים ורעולי פנים תועדו עוצרים סטודנטים באלימות, ולאחר מכן מכניסים אותם לניידות. במשטרת מינסק אמרו לסוכנות הידיעות הרוסית TASS שעד 30 איש נעצרו בהפגנות שנערכו ללא אישור.
מעצר של סטודנטים באוניברסיטה בבלארוס
כדי לקדם את ההפגנות ואת העברת השלטון הקימה האופוזיציה הבלארוסית את "מועצת שיתוף הפעולה". היום דיווחה המועצה שאחת החברות הבולטות שלה, אולגה קובלקובה, עזבה את המדינה לפולין אחרי ששוחררה מהכלא – לשם נשלחה על ארגון ההפגנות. סבטלנה טיחנובסקאיה, היריבה המרכזית של לוקשנקו בבחירות באוגוסט, נמלטה לליטא ביום שאחרי ההצבעה. היא החליטה להתמודד מול לוקשנקו במקום בעלה, בלוגר שמתנגד לשלטון, שתכנן לרוץ בבחירות ונעצר.
אתמול, בשיחת ועידה עם חברי מועצת הביטחון, ביקשה טיחנובסקאיה מהמועצה "להפסיק את ההפרה הבוטה של זכויות האדם, ואת ההתעלמות הצינית מהזכות לכבוד האדם בלב אירופה". טיחנובסקאיה האשימה את לוקשנקו ב"גניבת הבחירות" וקראה לאו"ם לגנות את דיכוי ההפגנות, לשלוח ועדת מעקב לבלארוס ולקרוא לדיון מיוחד במועצה לזכויות האדם של האו"ם כדי לדון במצב במדינה.
במהלך המחאה מנסה בלארוס לדכא לא רק את ההפגנות, אלא גם את הסיקור התקשורתי. הרשויות ביטלו את אישורי העבודה של עיתונאים שעובדים עבור כלי תקשורת זרים, אישורים שהונפקו על ידי משרד החוץ הבלארוסי. בנוסף גירשו הרשויות כמה עיתונאים זרים.
במקרה אחר השבוע נעצרו שני מגישי טלוויזיה פופולריים, שהתפטרו מהערוץ הממלכתי והצטרפו למחאת האופוזיציה נגד השלטון.
