שידור ישיר מארמון ווינדזור
הנסיך פיליפ, בעלה של מלכת בריטניה אליזבת השנייה, הלך לעולמו בגיל 99. כך הודיע היום (שישי) ארמון בקינגהאם. בהצהרת הארמון נמסר כי "בצער עמוק, המלכה מודיעה על מות בעלה האהוב, הוד מלכותו הנסיך פיליפ, דוכס אדינבורו. הוד מעלתו מת הבוקר בשלווה בטירת ווינדזור. פרטים נוספים יימסרו בבוא העת. המשפחה המלכותית מצטרפת לאנשים ברחבי העולם באבל על אובדנו". סיבת מותו אינה ברורה, אך ידוע שסבל מבעיות לב ואף אושפז לאחרונה בבית החולים.
תיעודים מעברו של הנסיך פיליפ
(צילום: רויטרס)
ראש ממשלת בריטניה סופד לנסיך פיליפ
(צילום: רויטרס)
זמן קצר לאחר מותו החלו להתאסף בריטים רבים מחוץ לארמון בקינגהאם והניחו על שעריו זרי פרחים. בממשלה בלונדון קראו בהמשך לציבור להימנע מכך ולא להתקהל, בהתאם להנחיות שמטרתן למנוע את התפשטות נגיף הקורונה. דגל הממלכה הורד לחצי התורן מעל בניין הפרלמנט. כך נעשה גם מעל מעון ראש הממשלה בוריס ג'ונסון בדאונינג 10, וגם בשגרירות בריטניה בתל אביב.
לפי הדיווחים בבריטניה לנסיך פיליפ לא תיערך לוויה ממלכתית וההקהל הרחב לא יורשה לצפות בארונו, בהתאם למשאלתו. לא ברור עדיין מתי ייטמן, ומגפת הקורונה וההגבלות שנלוות אליה צפויות לשבש את התוכניות שהוכנו מבעוד מועד לטקס, אך הלוויה צפויה להיערך בקפלת סנט ג'ורג' שבטירת ווינדזור. הודעה בנושא מארמון המלוכה צפויה להתפרסם מחר או בימים הקרובים.
הנסיך פיליפ התאשפז ב-16 בפברואר בבית החולים על שם אדוארד השביעי בלונדון בשל מחלת לב. בתחילת מרץ הוא הועבר לטיפול נמרץ בבית החולים סנט ברטולומי המתמחה במחלות לב. ב-9 במרץ הוצאה הודעה רשמית שלפיה מצבו הבריאותי השתפר, והוא הוחזר לבית החולים אדוארד השביעי לצורך שיקום. ב-16 במרץ הוא שוחרר מבית החולים וחזר לטירת וידנזור - שם הלך לעולמו.
24 צפייה בגלריה
הדגל בחצי התורן במגדל ויקטוריה בארמון ווסטמינסטר, שבו שוכן הפרלמנט הבריטי
(צילום: AFP)
ראש ממשלת בריטניה בוריס ג'ונסון ספד לנסיך פיליפ בהצהרה מיוחדת זמן קצר לאחר ההודעה על מותו, ואמר כי "הדוכס השפיע על דורות רבים ועיצב את חייהם של אינספור אנשים צעירים". בהצהרה שאותה נשא מחוץ למעונו הרשמי בדאונינג 10, ג'ונסון הוסיף: "נזכור את הדוכס, מעל לכל, בזכות תמיכתו האיתנה בהוד מעלתה. לא רק כבן זוג שעמד לצידה בכל יום במשך שלטונה, אלא גם כבעלה במשך יותר מ-70 שנה. מחשבות האומה היום חייבות להיות עם המלכה ומשפחתה".
לדברי ג'ונסון, "קיבלתי את ההודעה על מותו של הנסיך פיליפ בעצב רב. הוא זכה לאהבה של דורות רבים כאן בבריטניה, בחבר העמים ובעולם כולו. הוא אחד האנשים האחרונים במדינה הזו ששירתו במלחמת העולם השנייה בכף מטפן, שם הוזכר בגבורתו יוצאת דופן, ובפלישה לסיציליה, שם הציל את ספינתו באמצעות מחשבתו המהירה. מאז המלחמה הוא אימץ אתיקה של שירות, שאותה יישם לאורך כל השינויים חסרי התקדים שהיו בעידן שאחרי המלחמה".
הארכיבישוף מקנטרברי, הבישוף הבכיר בכנסייה האנגליקנית, ספד לנסיך פיליפ גם הוא: "יחד עם שאר בריטניה וחבר העמים, אני מצטרף לאבל על הנסיך פיליפ, הדוכס מאדינבורו, ומודה לאלוהים על חייו יוצאי הדופן ושירותו המסור. בהזדמנויות שפגשתי אותו, תמיד נדהמתי משמחת החיים שלו, מחדות מחשבתו ומיכולתו לתקשר עם אנשים מכל רקע".
מנהיג מפלגת הלייבור קיר סטארמר ספד אף הוא: "בריטניה איבדה עובד ציבור יוצא דופן בלכתו של הנסיך פיליפ. הוא הקדיש את חייו למדינתנו - מקריירה מכובדת בצי המלכותי במלחמת העולם השנייה, ועד לעשרות שנות עבודתו כדוכס אדינבורו. יחד עם זאת, הוא ייזכר יותר מכל בזכות מחויבותו יוצאת הדופן ומסירותו למלכה".
הודעות תנחומים למשפחת המלוכה ולעם הבריטי כולו הגיעו אחר הצהריים גם משורה של מנהיגים בעולם, מנשיא ארה"ב לשעבר ג'ורג' בוש הבן ועד לראש ממשלת ניו זילנד. גם נשיא המדינה ראובן ריבלין וראש הממשלה בנימין נתניהו פרסמו הודעות תנחומים באנגלית. נתניהו מסר כי הנסיך פיליפ היה "משרת הציבור המושלם ויתגעגעו אליו רבות בישראל וברחבי העולם". יו"ר הסוכנות היהודית, יצחק (בוז'י) הרצוג, שלח תנחומים גם כן ומסר כי "דוכס אדינבורו היה מהדור שלחם בצורר הנאצי בצי המלכותי, ואמו חסידת אומות עולם הסתירה יהודים במלחמת העולם השנייה. יהי זכרו ברוך".
הנסיך פיליפ, שמכונה גם הדוכס מאדינבורו, נולד בקורפו והיה נכדו של גאורגיוס, מלך יוון. במלחמת העולם השנייה היה קצין בצי הבריטי, ונשא לאישה את אליזבת ב-1947. השניים היו נשואים למשך פרק הזמן הארוך ביותר בבית המלוכה הבריטי. מאז הכתרתה של אליזבת ב-1953 ועד לשנת 2017 מילא פיליפ תפקידים ממלכתיים ייצוגיים בתור בעלה של המלכה. הוא הותיר אחריו ארבעה ילדים, שמונה נכדים ועשרה נינים.
הנסיך זכה למוניטין של אדם קשוח, עם נטייה לפליטות פה מביכות. כך למשל, בשנת 2002 אמר לצעירה שלבשה אפוד חסין כדורים כי היא "נראית כמו מחבלת מתאבדת". במקרה אחר, בשנת 1994, שאל אישה מקומית בקניה: "את אישה, נכון?". ב-2001 אמר לילד בן 13 כי הוא "שמן מדי להיות אסטרונאוט".
הוא היה נשיא, פטרון וחבר ביותר מ-780 ארגונים שונים, בעיקר עמותות שעסקו בנושאי סביבה, מוסדות וארגונים בתעשייה, בספורט ובענייני חינוך. ב-1956 ייסד את פרס דוכס אדינבורו כדי להקנות לצעירים "תחושת אחריות לעצמם ולקהילותיהם". הפרס מוענק כיום ביותר ממאה מדינות.
ב-4 במאי 2017 פרש הנסיך פיליפ מכל פעילותו הציבורית, וב-12 באוקטובר 2018 הופיע בפומבי בפעם האחרונה, בחתונת נכדתו הנסיכה יוג'יני. לאורך חייו הציבוריים הוא לקח חלק ביותר מ-22 אלף פעילויות מטעם בית המלוכה ובריטניה - שכוללים בין היתר ביקורים דיפלומטיים במדינות אחרות, החלפת המלכה, אירועים ציבוריים ועוד.
