חודש אחרי ההכרזה על ניצחונו של ג'ו ביידן בבחירות לנשיאות ארצות הברית, דונלד טראמפ הביא לפנות בוקר (יום א') את קמפיין הדה-לגיטימציה שלו לניצחון של ביידן אל הבמה בג'ורג'יה, שם השתתף בעצרת שאליה הגיעו אלפים מתומכיו.
העצרת הלילה, שנמשכה שעה וחצי ורוב הקהל בה לא עטה מסכות, נערכה בניסיון של טראמפ לגייס מצביעים עבור שני המועמדים הרפובליקנים המתחרים מול דמוקרטים על שני המושבים האחרונים שנותרו פנויים בסנאט. הסיבוב המכריע בבחירות לשני המושבים האלה ייערך ב-5 בינואר, ותוצאותיו יקבעו לאיזו משתי המפלגות יהיה רוב בסנאט.
זו הייתה העצרת הראשונה שעורך טראמפ מאז הבחירות ב-3 בנובמבר. הוא קרא בה לרפובליקנים בג'ורג'יה לצאת להצביע בסיבוב השני לטובת מועמדי מפלגתם, אבל חלק גדול מהנאום שלו הוא הקדיש להמשך קידום הטענות חסרות הבסיס שלו שהבחירות נגנבו ממנו בהונאה רחבת היקף שמסרה את הניצחון לידי ביידן והדמוקרטים. במפלגה הרפובליקנית יש החוששים כי ההאשמות של טראמפ, הפוגעות באמון של אמריקנים רבים במערכת האלקטורלית של ארה"ב, יגרמו בסופו של דבר דווקא לרפובליקנים רבים להישאר בבית ב-5 בינואר, וכך ימסרו את הניצחון בג'ורג'יה – ובסנאט כולו – לידי הדמוקרטים.
"הם רימו והם זייפו את הבחירות שלנו לנשיאות אבל אנחנו עדיין מנצחים בהן", טען טראמפ בעצרת הלילה. "הם הולכים לנסות לזייף גם את הבחירות לסנאט", הכריז, והקהל קרא בתגובה "ארבע שנים נוספות!". טראמפ שב ותקף את האנשים ממפלגתו שסירבו לתמוך בטענותיו שהבחירות זויפו, בהם מושל ג'ורג'יה בראיין קמפ. קודם לכן אתמול התקשר טראמפ לקמפ, ובציוצים בטוויטר לחץ עליו שלא להכיר בתוצאות הבחירות שהוכרזו במדינתו אלא לקדם הליך מנהלי שייתן את הניצחון בה לטראמפ.
טראמפ: תבדקו, ואנצח בקלות
"אם המושל קמפ או מזכיר המדינה של ג'ורג'יה יאפשרו לקיים בדיקה פשוטה של חתימות, אנצח בקלות ובמהירות בג'ורג'יה", צייץ טראמפ בטוויטר, "למה שני ה'רפובליקנים' האלה מסרבים?". קמפ השיב בציוץ משלו כי הוא עצמו דווקא קרא באופן פומבי לערוך בדיקה שכזו, אלא שאין לו סמכות להכריז לבדו על קיום בדיקה. טראמפ השיב לקמפ שהצהרתו אינה מספקת, והפציר בו לכנס מיד ישיבת חירום של בית המחוקקים של ג'ורג'יה, בתקווה שזה יבטל את ניצחון ביידן במדינה.
בעצרת הלילה טען טראמפ בפני תומכיו שהמאבק המשפטי שלו בתוצאות הבחירות עומד להגיע לבית משפט העליון של ארה"ב "בקרוב מאוד", אבל לא פירט: "אני מקווה שבתי המחוקקים שלנו ובית המשפט העליון יתערבו ויצילו את ארצנו". מומחי משפט, יש לציין, אינם רואים אפשרות שטראמפ יוכל להביא את הסוגיה לדיון בעליון, אחרי ששלל בתי משפט ברחבי ארה"ב כבר דחו את טענותיו כחסרות בסיס.
ג'ורג'יה, נזכיר, היא מדינה שמצביעה באופן מסורתי לרפובליקנים, אבל הפעם, כפי שחזו הסקרים, ניצח שם ביידן, בפער קטן של כ-0.3%. גם ספירה חוזרת לא שינתה את התוצאה הזו. ביידן הוא המועמד הראשון של הדמוקרטים לנשיאות שמנצח בג'ורג'יה מאז ביל קלינטון ב-1992. כמו במדינות אחרות ברחבי ארה"ב ניסה טראמפ בשבועות האחרונים להפוך את התוצאה בג'ורג'יה באמצעות שלל עתירות לבתי משפט ופניות לגורמי ממשל רפובליקניים מקומיים, אבל כל אלה הודו שלא מצאו שום ראיה להונאת בחירות נרחבת כמו זו שטראמפ טוען לה, ודחו את פניותיו.
המטרה: תיקו שכולו ניצחון
הבחירות לסנאט האמריקני שתקיים ג'ורג'יה ב-5 בינואר הן מהקרבות הפוליטיים הגדולים והדרמטיים ביותר שהיו בארה"ב בשנים האחרונות. אחרי שנספרו הקולות בכל שאר המרוצים לסנאט בבחירות הנוכחיות, לרפובליקנים יש יתרון של שני מושבים: 50 לעומת 48. שני המושבים הנותרים הם של ג'ורג'יה, אבל בשני הקרבות עליהם שנערכו ב-3 בנובמבר שום מועמד לא הגיע ל-50%, ולכן נגררו המועמדים לסיבוב שני.
מכיוון שבסנאט יש 100 מושבים, לרפובליקנים מספיק ניצחון באחד משני הקרבות האלה כדי להבטיח שישמרו על יתרונם הקטן בו. מנגד, אם הדמוקרטים יזכו בשני המושבים ייווצר בסנאט שוויון 50-50 במספר המושבים, אבל במקרה כזה הקול המכריע בהצבעות הוא של סגן הנשיא, ומכיוון שהחל מינואר הקרוב סגנית הנשיא תהיה הדמוקרטית קמלה האריס, הדמוקרטים יזכו למעשה ליתרון. לשליטה בסנאט יש חשיבות גדולה בפוליטיקה האמריקנית, משום שבו עוברות החלטות רבות חשיבות, כמו מינוי של שופטים ושגרירים והעברה של חוקים. כל עוד הרפובליקנים ישלטו שם הם יוכלו לסכל שלל מהלכים של הנשיא העתידי ביידן.
בבחירות בג'ורג'יה לשני המושבים הנותרים מתמודדים הרפובליקני דייוויד פרדו מול הדמוקרט היהודי ג'ון אוסוף, והרפובליקנית קלי לופלר מול הדמוקרט רפאל וורנוק. הסקרים מצביעים על קרב צמוד ביותר בשני המרוצים, ושתי המפלגות ותורמיהן מזרימים סכומי כסף אדירים לקמפיינים שלהם. שום מועמד דמוקרטי לא ניצח בבחירות לסנאט מטעם מדינת ג'ורג'יה כבר 20 שנה, אבל אחרי שהדמוקרטים פקדו שם בשנים האחרונות מאות אלפי מצביעים אפרו-אמריקנים וביידן הצליח לנצח את טראמפ, מפלגתם מאמינה שהפעם ניצחון אפשרי גם במרוצים האלה. גם ביידן עצמו צפוי להשתתף בקמפיין של המועמדים הדמוקרטים בג'ורג'יה, אבל הוא טרם הכריז מתי יעשה זאת.
להילחם ולהצביע במקביל
גורמים רפובליקנים חוששים שההופעה של טראמפ בג'ורג'יה הלילה, כמו גם הטענות לזיופים שהוא מקדם בזירות אחרות, יגרמו למצביעים רפובליקנים להימנע מלצאת להצביע בבחירות לסנאט בינואר, משום שבצל הטענות הללו הם יחושו שאין טעם בהצבעה שלהם, שהרי היא תזויף בכל מקרה. כשהמועמדים הרפובליקנים לסנאט, לופלר ופרדו, עלו הלילה לזמן קצר לבמה וקיבלו את המיקרופון מטראמפ, רבים בקהל קראו "תילחמו למען טראמפ!", וקריאותיהם האפילו על דברי השניים.
שני עורכי דין בולטים הפועלים למען טראמפ, ל' לין ווד וסידני פאוול, טענו בשבועות האחרונים שתושבי ג'ורג'יה צריכים להימנע מלהצביע בבחירות לסנאט עד שהוויכוח על תוצאות הבחירות לנשיאות בג'ורג'יה ייפתר. הם המשיכו להשמיע את הקריאה הזו גם אחרי שעתירות שהוגשו בעניין לבתי המשפט במדינה נדחו.
טראמפ מצדו הצהיר הלילה כי הבוחרים בג'ורג'יה צריכים לסרב להשלים עם התוצאות שהוכרזו בבחירות לנשיאות, אבל בה בעת לצאת להצביע לפרדו ולופלר בקרבות המכריעים על הסנאט. "אם לא תצביעו, הסוציאליסטים והקומוניסטים ינצחו", אמר. "אנחנו יכולים להילחם על הנשיאות ולהילחם לבחור את הסנאטורים הנהדרים שלנו – אנחנו יכולים לעשות את שני הדברים האלה במקביל".
