בראד דונוואי, אמריקני שמתגורר בברלין ודאג לשמירה על הפסל, אמר כי לאחר ההצתה הוא הוסר ממקומו. הוא סיפר כי המשטרה בסלובניה עדכנה אותו על המקרה יממה לאחר מכן, ב-5 ביולי.
"אני רוצה לדעת למה הם עשו את זה", אמר דונוואי, שקיווה שהפסל יעודד דיאלוג על המצב הפוליטי בארה"ב, בין היתר באמצעות הדגשת היותה של מלניה, מהגרת שנשואה לנשיא שהתחייב להפחית את ההגירה.
דונוואי בן ה-39 אמר שהגיש תלונה במשטרה ואמר שירצה לראיין את המצית, אם הוא יימצא, לסרט שהוא מכין לקראת תערוכה שהוא מתכוון לפתוח בסלובניה בחודש ספטמבר.
דוברת המשטרה המקומית בסלובניה אמרה כי "החקירה בתיק עדיין לא הסתיימה, ועל כן בלתי-אפשרי למסור פרטים לטובת המשך ההליכים הבאים".
הפסל, שגולף באמצעות מסור חשמלי על-ידי אמן מקומי בשם אלש זופיוץ, ויוצר מעץ טיליה, לא בדיוק הזכיר את מלניה, למעט תנועת הנפת היד וצבע הבגד. פני הפסל כלל לא הזכירו את מלניה, ויש שאמרו שמדובר בפרודיה מוצלחת על הגברת הראשונה, בעוד אחרים חשבו שהפסל מפחיד ושיש להסירו לאלתר.
הצתת הפסל של מלניה באה במקביל להפלת הפסלים בארה"ב, ברקע מהומות ג'ורג' פלויד. בנאום יום העצמאות שנשא הנשיא האמריקני הוא אמר: "לעולם לא נרשה לאספסוף זועם להפיל את הפסלים שלנו, למחוק את ההיסטוריה שלנו, להחדיר רעיונות לראש של הילדים שלנו. נגן ונשמור על דרך החיים האמריקנית, שהחלה ב-1492, כשקולומבוס גילה את אמריקה. תמיד היו אנשים שמבקשים לשקר על העבר כדי לצבור כוח בהווה, אנשים שמשקרים על ההיסטוריה שלנו, אנשים שרוצים שנתבייש במי שאנחנו. המטרה שלהם היא להרוס".
