ממשלת בריטניה הודיעה כי משפחות עם ילדים בגיל בית ספר יקבלו ערכות בדיקה ביתיות לגילוי נגיף הקורונה. זאת כחלק מתוכנית היציאה מהסגר והפתיחה המחודשת של בתי הספר החל מהשבוע הבא.
גורמים רשמיים אמרו היום כי הערכות יינתנו בחינם, ויחולקו פעמיים בשבוע, למשקי בית הכוללים ילדים, ללא קשר להופעת תסמינים. הבדיקות הביתיות יוצעו גם למבוגרים העובדים עם בתי ספר, כולל נהגי אוטובוס.
הרשויות אמרו כי יעודדו את התלמידים ומשפחותיהם להיבדק, אך זו לא תהיה חובה. ניתן יהיה להיבדק מגיל שנה והבדיקות יהיו זמינות גם לצוותי הפעוטונים. מי שבדיקתו תצא חיובית יזדקק לבדיקת PCR משנית בכדי לאשר את תוצאת הבדיקה הביתית. "הבדיקות יסייעו לחשוף תחלואה נסתרת ולקטוע את שרשראות ההדבקה", נמסר.
שר החינוך גאווין וויליאמסון אמר כי בדיקת בני משפחה של תלמידים תספק "נדבך נוסף של ביטחון להורים ולצוותי החינוך כי בתי הספר בטוחים, ככל האפשר".
ראש הממשלה בוריס ג'ונסון הציג בשבוע שעבר את התוכנית ליציאה מהסגר, שתחל ב-8 במרץ. התוכנית בנויה מארבעה שלבים, כאשר בשלב הראשון ייפתחו בתי הספר. בסוף מרץ תתיר הממשלה התקהלות למספר מצומצם של אנשים. עסקים שאינם חיוניים צפויים להיפתח בשלב השלישי, ב-12 באפריל. בשלב האחרון של התוכנית יוסרו רוב ההגבלות. ג'ונסון אמר שהוא מקווה שיהיה ניתן ליישם את השלב הרביעי ב-21 ביוני.
בריטניה היא אחת המדינות שספגו את המכה הקשה ביותר מנגיף הקורונה, ועד כה מתו בה מהנגיף קרוב ל-123 אלף איש. אחרי הקלה של ההגבלות סביב חג המולד חלה עלייה במספר הנדבקים והמאושפזים, ובתחילת ינואר נאלצה המדינה להטיל סגר הדוק שלישי, שכולל סגירה של בתי הספר ובתי עסק לא חיוניים.
כעת נרשמת ירידה במספר הנדבקים, ויש סימנים לכך שהחיסונים עוזרים להפחית גם את מספר החולים קשה. קרוב ל-20 מיליון בריטים כבר קיבלו את המנה הראשונה של החיסון נגד קורונה. החל ממחר יוכלו גם כשני מיליון אזרחים בני 60 עד 63 לקבוע תור לחיסון. הממשלה שואפת לחסן במנה הראשונה את כל האזרחים הבגירים עד סוף יולי.