נשיא המדינה יצחק הרצוג נאם בישיבת שעלבים, בטקס האזכרה לשמונת נופלי אסון הנמ"רה ברפיח, ואמר: "שמונה נפשות אמיצות, כל אחת מפינה אחרת של ארצנו. אנחנו חייבים לזכור שאויבינו מבקשים להשמיד אותנו – את העם היהודי, את החברה הישראלית כולה, את מדינת ישראל על כל גווניה ופניה, וכחלק מכך – להשמיד את המרקם הישראלי הנדיר כל כך". הוא הוסיף: "לא חפצנו במלחמה ולא נחפוץ בה, אבל אנחנו חייבים להיות ערוכים. אני קורא לאזרחי ישראל – לגלות אחריות וערנות, ולהישמע להוראות ולהנחיות".