הפגישה בין נשיא ארה"ב ג'ו ביידן לנשיא רוסיה ולדימיר פוטין בז'נבה – הפעם הראשונה שבה השניים נפגשים מאז השבעת ביידן לנשיא – הסתיימה הערב (יום ד') אחרי כשלוש וחצי שעות, ופוטין הגדיר אותה כפגישה "בונה ופורה" שנותנת לו "זיק של תקווה" בכל הקשור לאמון ההדדי בין הצדדים. לצד זה שב ושיגר שורה ארוכה של האשמות כלפי וושינגטון, ותלה בה את המתיחות בין שתי המדינות.
השיחות ננעלו ב-18:05 (שעון ישראל), שעה קלה אחרי שביידן ופוטין סיימו את פגישתם המצומצמת והחלו פגישה מורחבת, שבה הצטרפו אליהם בכירים נוספים בממשליהם. בצאתו מהפסגה נראה ביידן מסמן באגודלו, כמו לאות הצלחה, ומקור במשלחת הרוסית אמר כי השיחות היו "די מוצלחות". זמן קצר אחרי השלמת הפגישה פנו ביידן ופוטין כל אחד למסיבת עיתונאים משלו. ynet העביר בשידור חי את מסיבת העיתונאים של פוטין, ובהמשך ישדר את זו של ביידן.
פסגת ביידן-פוטין בז'נבה – עוד כותרות:
• ביידן ופוטין לחצו ידיים: "טוב להיפגש פנים אל פנים"
• בוש הוקסם, קלינטון לא חייך: כשנשיאי ארה"ב פגשו את פוטין
• ביידן לקראת הפסגה: "אני מוכן"
• הנשיאים לא לבד בחדר: האנשים שמתעדים את המילים
ביידן אחרי פוטין: "הטון היה טוב, חיובי"
(צילום: רויטרס)
19 צפייה בגלריה
פוטין במסיבת העיתונאים אחרי הפסגה. "האקרים? אנחנו סופגים מתקפות סייבר מארה"ב"
(צילום: רויטרס)
במסיבת העיתונאים הערב סיפר פוטין כי סיכם עם ביידן ששתי המדינות יחזירו את השגרירים שלהן זו אל זו. בחודשים האחרונים החזירה רוסיה את שגרירה מוושינגטון במחאה על כך שביידן כינה את פוטין "רוצח", וארה"ב החזירה את שגרירה ממוסקבה אחרי שרוסיה "המליצה לה" לעשות זאת. במסיבת העיתונאים הערב נשאל פוטין על השימוש של ביידן בכינוי "רוצח", והשיב שהוא מסופק מההסבר שנתן לו ביידן על ההצהרה ההיא.
פוטין אמר כי השיחות היום היו "בונות" ו"מַפרות", וכי לא נרשמה במהלכן עוינות בין הצדדים. הוא ציין כי שני הצדדים הפגינו רצון להבין זה את זה. פוטין תיאר את ביידן כ"שותף מנוסה וקונסטרוקטיבי מאוד", וסיפר כי הנשיא האמריקני דיבר איתו על אמו ומשפחתו. "דיברנו את אותה השפה", העיד הנשיא הרוסי, "אני חושב שנוכל להגיע להסכמים אחרי הפגישה הזו". עם זאת, הוא ציין כי ביידן לא הזמין אותו לארה"ב – וכי הוא עצמו לא הזמין את הנשיא האמריקני למוסקבה.
לא ידידות, "יחסים פרגמטיים"
הנשיא הרוסי הוסיף כי סיכם עם ביידן שמשרדי החוץ של ארה"ב ורוסיה יתחילו לנהל שיחות בנוגע להמשך היחסים הדיפלומטיים בין המדינות. פוטין סיפר כי השניים דנו בפגישתם גם בעימותים מזוינים המתנהלים באזורים שונים בעולם, בסחר, בשליטה בחוג הארקטי, בסוגיית אוקראינה ובסוגיית הנשק הגרעיני. בפגישה חתמו פוטין וביידן על הצהרה שבה הם מדגישים את הצורך לשמור על יציבות בכל הקשור לנשק גרעיני ולמנוע מלחמה גרעינית, ופוטין אמר במסיבת העיתונאים כי וושינגטון ומוסקבה יחלו לדון בעריכת שינויים באמנת "סטארט" לבקרת הנשק הגרעיני שעליה חתומות שתיהן.
ביידן ופוטין בפתח הפסגה בצהריים
(צילום: רויטרס )
אף שפיזר כמה וכמה מילים טובות על הפגישה עם ביידן, חלק גדול ממסיבת העיתונאים הקדיש פוטין לעקיצות והאשמות נגד ארה"ב. בין השאר עלתה על הפרק סוגיית ההאקרים ומתקפות הסייבר על ארה"ב, שבוושינגטון מאשימים בהן את רוסיה. במסיבת העיתונאים טען פוטין כי דווקא רוסיה היא שסופגת מתקפות סייבר מארה"ב, וכי ארה"ב היא מקורן של רוב מתקפות הסייבר בעולם. פוטין סיפר כי ביידן העלה בפגישה גם את סוגיית ההפרה של זכויות אדם ברוסיה – ובתגובה האשים כי דווקא בארה"ב מופרות זכויות אדם, בין השאר במסעות הירי ההמוני שפוקדים אותה כבר שנים, וביתר שאת בחודשים האחרונים. כשנשאל על מבצעי המעצרים נגד פעילי אופוזיציה ברוסיה העלה פוטין את השאלה אם הטיפול בפורצים לבניין הקפיטול בארה"ב בינואר השנה לא היה בגדר הפרה של זכויות אדם. על הטענות שלפיהן מדיניות החוץ של רוסיה היא מדיניות בלתי צפויה אמר פוטין כי הפרישה של ארה"ב מאמנות נשק הייתה בעצמה מעשה בלתי צפוי.
"אין לי אשליות בנוגע לארה"ב", הצהיר פוטין, וכשנשאל על ידידות אפשרית בינו לבין ביידן אמר כי לא מדובר בידידות, אלא בשני אנשים המגינים על האינטרסים של מדינותיהם: "הדיאלוג היה פרגמטי", אמר. עוד הדגיש כי קשה לומר אם היחסים עם ארה"ב ישתפרו, אבל "ראיתי זיק של תקווה בכל הנוגע לאמון ההדדי".
זה התחיל בחיוכים
בצהריים, בפתח המפגש שנערך באחוזה יוקרתית בעיר השווייצרית, הביעו שני המנהיגים אופטימיות. לאחר שלחצו ידיים ונכנסו לחדר אמר פוטין לביידן, לעיני המצלמות, כי הוא מקווה שהפסגה תהיה "פרודוקטיבית". ביידן השיב לו: "תודה. תמיד אמרתי שטוב יותר להיפגש פנים אל פנים".
הפסגה הטעונה עוררה תשומת לב רבה בעולם בשל המתיחות העמוקה בין המעצמות. עדות ברורה למתיחות הזו היא האופן שבו התנהלו השיחות בין ביידן לפוטין היום: השניים לא נועדו זה עם זה בארבע עיניים, ובחדר הסגור נכחו כל העת גורמים נוספים; לאורך השיחות הצדדים לא ישבו יחד לארוחה משותפת כפי שהיה נהוג במפגשים קודמים; וביידן ופוטין לא קבעו מסיבת עיתונאים משותפת לתום הפסגה.
הפגישה בין ביידן לפוטין נערכה כשהיחסים בין ארה"ב לרוסיה בשפל שלא היה כמותו מאז המלחמה הקרה וקריסת ברית המועצות בתחילת שנות ה-90. המתיחות העמוקה נובעת בין השאר מהאשמותיה של וושינגטון כי מוסקבה התערבה וחיבלה במערכות בחירות בארה"ב בניסיון להטות אותן, וכי האקרים הפועלים משטח רוסיה ביצעו מתקפות סייבר ענקיות נגד מוסדות ממשל וחברות פרטיות בארה"ב ובמקומות אחרים בעולם. האמריקנים תוקפים את רוסיה גם בשל התמיכה שלה בבדלנים הפרו-רוסים במזרח אוקראינה וסיפוח חצי האי קרים, ובשל הסיוע שלה למשטרו של בשאר אסד בסוריה. הממשל הטיל סנקציות כבדות על בכירים ומוסדות רוסיים, גם בשל הדיכוי של זכויות אדם ושל המחאה נגד פוטין בתוך רוסיה, דיכוי שכלל ניסיון להרעיל למוות את מנהיג האופוזיציה אלכסיי נבלני ושליחה שלו לכלא.
19 צפייה בגלריה
כוחות הביטחון בז'נבה. על גג המכונית: מסכה בדמותו של נשיא רוסיה שנלקחה ממפגין שנעצר
(צילום: AFP)
רוסיה מצדה מאשימה את ארה"ב בצביעות ובניסיון חוזר ונשנה להתערב בענייניה הפנימיים, ומזהירה מהאפשרות של עימות צבאי אם הברית הצפון-אטלנטית (נאט"ו), שארה"ב היא ממנהיגותיה, תמשיך להתפשט מזרחה ולהתקרב אל גבולה. בימים האחרונים שוב עלה לדיון נושא צירופה לנאט"ו של אוקראינה, שכנתה של רוסיה, ומוסקבה הזהירה כי אם מהלך שכזה אכן יינקט "יהיה זה הסוף של אוקראינה". את המתיחות העמיק גם הריאיון שבו נשאל נשיא ארה"ב ביידן אם הוא סבור שנכון לכנות את פוטין "רוצח", והשיב בחיוב.
במסיבת העיתונאים הערב, בתום הפגישה עם ביידן, נשאל פוטין בין השאר על סוגיית אוקראינה, והאשים את קייב בהפרת הסכם מינסק, שקבע את תנאי הפסקת האש במזרח אוקראינה, הפסקת אש שקרסה לפני כחודשיים. הוא נשאל גם על התוכניות לצרף בעתיד את אוקראינה לנאט"ו, והשיב ש"אין טעם לדון" בצירוף אפשרי שכזה. על מעצרו של נבלני אמר כי פעיל האופוזיציה הפר את החוק (רוסיה מאשימה את נבלני בהפרת תנאי השחרור בערבות שלו בעצם כך ששהה ממושכות בגרמניה, שם השתקם מניסיון ההתנקשות בו), וכי הוא ידע שייעצר בשובו לרוסיה ובחר לשוב בכל זאת.
כתבת לפוטין: "למה אתה מפחד כל כך?"
את הפגישה בצהריים ערכו ביידן ופוטין באחוזת לה-גראנז', שנבנתה במאה ה-18 ומשקיפה על אגם ז'נבה. האזור הסמוך לאחוזה נחסם לקראת הפסגה, וכ-3,000 שוטרים נשלחו לאבטח אותו. פוטין, שנחת בצהריים בז'נבה, הקדים להגיע לאחוזה והתקבל על-ידי נשיא שווייץ גי פרמלן. דקות ספורות אחריו הגיע אליה גם ביידן, שנחת כבר אמש בז'נבה.
האבטחה כבדה בז'נבה סביב פסגת ביידן-פוטין
(צילום: רויטרס)
בכניסה לפגישה לחצו פוטין וביידן ידיים ונראו מחויכים – אך לא ענו לשאלות הכתבים. ג'ניפר ג'ייקובס, כתבת סוכנות הידיעות בלומברג, צעקה לפוטין "מדוע הוא מפחד כל כך" מאיש האופוזיציה הרוסי אלכסיי נבלני. היא אמרה כי בעוד פוטין שמע אותה ולא התייחס לשאלה, ביידן שלח לעברה חיוך רחב.
שני המנהיגים סיפקו תחילה הופעה קצרה למצלמות בפתח האחוזה, ולאחר מכן נכנסו הכתבים לצלמם בתוך החדר שבו התקיימו השיחות, וצילמו אותם משוחחים קצרות. "אני יודע שהיו לך מסע ארוך והרבה עבודה", אמר פוטין לביידן, בהתייחסות למסעו של הנשיא האמריקני באירופה, שהפסגה כעת חותמת אותו. "אבל עדיין, ביחסי ארה"ב-רוסיה הצטברו סוגיות רבות שדורשות מפגשים ברמות הגבוהות ביותר, ואני מקווה שהפגישה שלנו תהיה פרודוקטיבית".
במשך כמה דקות נרשמה המולה בחדר, בעיקר בשל צעקות בין הכתבים ורעשי המצלמות. שני המנהיגים שמרו לרוב על מבטים קפואים בשלב זה, ופוטין הסתכל בעיקר לעבר הרצפה. ביידן תועד מביט בכרטיס שבו כנראה הערות מוכנות. כמה דקות לאחר מכן הורו מארגני הפסגה לכתבים לצאת החוצה: "לכו בבקשה".
