הפיגוע אירע בשעה שמתפללים התאספו במקום לרגל "יום ראשון של הדקלים", היום הפותח את "השבוע הקדוש" ומצוין לזכר כניסתו של ישו לירושלים. הוא קוֹדם בשבוע לחג הפסחא. זוג המחבלים הגיע למקום רכוב על אופנוע והפעיל מטען חבלה מלא מסמרים. למרות הפיצוץ החזק והרסס המסוכן – בני הזוג, בני 26 ו-23, היו היחידים שנהרגו. כ-20 בני אדם שנפצעו אושפזו בבתי החולים, שניים מהם בטיפול נמרץ.
הרשויות באינדונזיה זיהו את בני הזוג באמצעות בדיקות DNA וטביעות אצבע, והן מסרו כי השניים נישאו לפני כשישה חודשים. הבעל השאיר למשפחתו מכתב התאבדות, ובו כתב שהוא נכון למות מות קדושים. בחקירה התברר כי הוא ורעייתו הטרייה השתייכו לג'מעה אנשרות דאולה (JAD), ארגון קיצוני שהואשם בעבר באחריות לשלל פיגועים, בכלל זה הפיגועים שאירעו ב-2018 בכנסיות בסורביה, העיר השנייה בגודלה באינדונזיה. יותר מעשרה בני אדם נהרגו במתקפת הטרור ההיא, והמחבלים שהשתתפו בה היו בני שתי משפחות. אחת המשפחות הורכבה לא רק מזוג הורים, אלא גם משתי בנותיהם הקטנות: הם רתמו אותן למתקפה, והן שימשו בה כמחבלות ונהרגו. ה-JAD, שנשבע אמונים לדאעש, היה מעורב גם בפיגוע התאבדות בכנסייה בפיליפינים ב-2019, וגם הפיגוע ההוא בוצע על-ידי זוג נשוי מאינדונזיה. השניים רצחו בפיגוע הזה יותר מ-20 בני אדם – מתפללים ואנשי ביטחון. עוד יותר מ-100 נפצעו.
אחרי הפיגוע ביום ראשון השבוע עצרו הרשויות באינדונזיה עוד כמה בני אדם המשתייכים ל"ג'מעה אנשרות דאולה" בגין מעורבותם לכאורה במעשה. "לכל אחד מהם היה תפקיד, בין השאר קניית הרכיבים, הדרכה בהרכבת פצצות, יצירת חומרי נפץ והשימוש בהם", אמר מפקד משטרת אינדונזיה. בעקבות הפיגוע ביצעה המשטרה כמה פשיטות, בין השאר בביתם של בני הזוג במקסר ובבתים שונים בבירה ג'קרטה. בפשיטות נמצאו מצבורים של חומרי נפץ ושל רכיבים להכנת פצצות.
הפיגוע ביום ראשון בוצע אחרי שבחודשים האחרונים עצרו שלטונות אינדונזיה עשרות מחבלים איסלאמיסטים שתכננו לפי החשד לבצע פיגועים. האדם הבכיר ביותר שנעצר, בדצמבר, היה מנהיג ארגון הטרור ג'מעה איסלאמייה, אריס סומרסונו, ומעצרו עורר חשש מפיגועי-תגובה.
אינדונזיה היא המדינה המוסלמית הגדולה בעולם, והיא נאבקת כבר שנים בקיצונים איסלאמיסטים הפועלים בתחומה. חלק גדול מהפיגועים שאירעו בה כוונו נגד נוצרים ונגד אזרחים מערביים. אחד הפיגועים המפורסמים שבהם היה הפיגוע באי באלי ב-2002, שבו נרצחו 202 בני אדם, רובם תיירים זרים. הארגון שביצע את הפיגוע בבאלי הוא אותו ג'מעה איסלאמייה שמנהיגו נעצר לאחרונה. בעבר היה זה אחד מארגוני הטרור העוצמתיים ביותר בדרום-מזרח אסיה, אבל בעשור האחרון נחלש במידה רבה, בין השאר הודות למבצעי המעצרים שמנהלת אינדונזיה נגד אנשיו.
על כל פנים, באינדונזיה חוששים שאת החלל שהותיר ג'מעה איסלאמייה ממלאים כעת פעילי טרור שנלחמו בעשור הקודם בשורות דאעש בעיראק ובסוריה, ואחר כך שבו לארצם, מצוידים בידע ובמיומנויות לחימה מתקדמות.
