משטרת הונג קונג עצרה לפנות בוקר (יום ב') את טייקון התקשורת הפרו-דמוקרטי ג'ימי לאי, ויותר מ-100 משוטריה פשטו על המטה של קבוצת התקשורת שלו, מתוקף חוק הביטחון הלאומי החדש שחוקק המשטר הסיני בבייג'ינג ושלפי המערב נוטל למעשה מהעיר את המעמד האוטונומי שממנו נהנתה במשך יותר משני עשורים. המעצר והפשיטה לפנות בוקר הם הצעד החריף ביותר שביצעו עד כה המשטר הסיני ושליחיו בהונג קונג מתוקף החוק שנחקק ביוני.
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
מפגינים נגד שוטרים בהונג קונג בחודש מאי, בצל חוק הביטחון הלאומי
בהודעה מטעם קבוצת התקשורת של לאי נמסר כי המשטרה עצרה אותו בטענה לשיתוף פעולה עם "כוחות זרים". שוטרים תועדו מובילים את לאי – לבוש חולצה כחולה ועוטה מסכה – מאחוזתו אל המעצר. המשטרה מסרה כי עצרה עוד שישה בני אדם בחשד להפרת חוק הביטחון הלאומי, וכי יש ביניהם מי שמואשמים בשיתוף פעולה עם מדינה זרה. לפחות חלק מהעצורים הם אנשי קבוצת התקשורת Next Digital של לאי.
לאי בן ה-71 הוא הבעלים של העיתון הפופולרי Apple Daily וידוע כתומך קולני של הדמוקרטיה בהונג קונג. במרוצת השנים נהג לעתים קרובות למתוח ביקורת על השלטון האוטוריטרי של המשטר הסיני. השוטרים שפשטו לפנות בוקר על משרדי הקבוצה שלו נכנסו לחדר החדשות וערכו חיפושים בדסקים השונים.
מעצרו של לאי בא ימים אחדים אחרי שהממשל האמריקני הכריז כי הוא מטיל סנקציות חדשות על גורמים רשמיים בהונג קונג ובסין גופא. בין השאר הוטלו סנקציות על מושלת הונג קונג קארי לאם, הנחשבת לעושת-דברו של המשטר בבייג'ינג. המעצרים לפנות בוקר מפגינים את נחישותה של סין להמשיך לקדם את אכיפתו של החוק למרות הלחץ עליה מגורמים במערב. גורמים סינים רשמיים התייחסו בימים האחרונים בביטול לסנקציות האמריקניות החדשות – סנקציות שבפועל תהיה להן השפעה מעשית מועטה בלבד. הם טוענים כי הביקורת על מדיניותה של סין כלפי הונג קונג היא התערבות זרה בענייניה הפנימיים של סין.
נפגש עם פנס ופומפאו
הונג קונג, נזכיר, הייתה בשליטה בריטית במשך עשרות שנים, עד שב-1997 הוחזרה לידי סין, לא לפני שזו הבטיחה כי תשמר את מעמדה האוטונומי של העיר ותאפשר לה להמשיך להתקיים כעיר ליברלית וחופשייה בהרבה משאר ערי סין. הרעיון הזה כונה "מדינה אחת, שתי שיטות" – ופירושו שבעוד סין הקומוניסטית תמשיך להתנהל לפי ערכיה, אף שהיא תחזיק בהונג קונג היא תאפשר לה להמשיך להתקיים כאי של דמוקרטיה וליברליות יחסית בתוכה. אלא שבעשור האחרון יצאו המונים מתושבי הונג קונג לכמה גלי הפגנות בשל הכרסום לטענתם של המשטר הסיני בדמוקרטיה שהובטחה להם.
לא ברור באיזה שיתוף פעולה עם מדינה זרה מאשימה בדיוק סין את ג'ימי לאי כעת. בשנה שעברה הוא נפגש עם סגן נשיא ארה"ב מייק פנס ועם מזכיר המדינה האמריקני מייק פומפאו בבית הלבן ודן איתם בחוק ההסגרה של הונג קונג, חוק שסין קידמה באותה העת ושעורר עוד גל של מחאה פרו-דמוקרטית בעיר. החוק ההוא, שהממשל בהונג קונג נסוג ממנו בינתיים, היה מאפשר להסגיר חשודים בפלילים מהונג קונג לידי המשטר בבייג'ינג, והדאגה הייתה כי הוא ינוצל לצורכי נקמה של בייג'ינג במתנגדי המשטר הסיני בהונג קונג. לכאורה, פגישותיו של לאי עם פנס ופומפאו אינן אמורות להיות הסיבה למעצרו, משום שגורמים בהונג קונג הבטיחו שחוק הביטחון הלאומי, שנכנס לתוקף ב-30 ביוני, לא יחול רטרואקטיבית.
חוק הביטחון הלאומי שחוקקה בייג'ינג השנה נתפס על-ידי רבים כאמצעי של סין לדכא את פעילי המחאה נגדה בעיר בצל מחאת ההמונים שטלטלה את הונג קונג בשנה שעברה. החוק החדש אוסר על פעילות בדלנית ו"מעשי טרור" בעיר ועל שיתוף פעולה עם כוחות זרים בנוגע לענייניה הפנימיים של הונג קונג. העונש המרבי למפירי החוק הוא מאסר עולם.
