נדמה שמעולם לא הייתה סיבה טובה כל כך לחגוג את סיומה של שנה כמו ב-2020, אבל גם את החגיגה הזו מגפת הקורונה תמנע מרוב העולם, וברחבי תבל נערכים לציין מחר בלילה את כניסתה של שנת 2021 באירועים צנועים בהרבה מבשנים רגילות.
כך חגגו בטיימס סקוור את 2018
(רויטרס)
מכיכר טיימס בניו יורק ועד הזיקוקים בנמל סידני, האירועים ההמוניים שבהם נוהגים לקבל את השנה הנכנסת יהפכו השנה לאירועים טלוויזיוניים ודיגיטליים בעיקרם, ובערים רבות בוטלו גם מופעי הזיקוקים, למשל בסטריפ של לאס וגאס ובשער הניצחון בפריז.
ליל השנה החדשה מעורר רגשות מעורבים בקרב אנשים כמו סזאר סולטרו, שהסתובב השבוע וצילם תמונות בכיכר טיימס בניו יורק. "אני הולך לחגוג את העובדה שאני חי, אבל אני לא ממש שמח על השנה הזו", סיפר סולטרו, מהנדס בן 36 מאורלנדו, פלורידה, שנאלץ לוותר על הביקור השנתי שלו אצל משפחתו במקסיקו.
סימונה פאידיגה ואלסנדרו נונציאטה, זוג איטלקי שעשה במרץ רילוקיישן למיאמי לצורכי עבודה, ממש כשהמגפה החלה להכות במולדתם וכשהתיירות קפאה, פוחדים מעין הרע, ונמנעים מלמהר ולהכריז ש-2021 תהיה טובה יותר. "אני לא חושב שהיא יכולה להיות גרועה יותר מ-2020", מוכן אלסנדרו בן ה-27 לומר בכל זאת.
בדרך כלל בימים שלפני טקס הפלת הכדור המסורתית בכיכר טיימס עמוסות המדרכות בעוברי אורח, אבל השבוע לא היה קשה להתהלך שם. בעגלות-הרוכלים ובחלונות הראווה בחנויות-המזכרות באזור, המתמודדות בימים אלה עם קשיים כמו בתי עסק אחרים, אפשר היה למצוא רק מעט פריטים המצדיעים לבואה של שנת 2021. עובדים הקימו בכיכר במה לקראת אירוע השנה החדשה שייערך בכל זאת, אבל הפעם לא יהיו שם המוני חוגגים שיריעו ויתנשקו בחצות הלילה, והמשטרה אפילו חסמה את האזור כדי שעוברי אורח סקרנים לא יעצרו להציץ.
"זה כמעט כמו פרק בסיינפלד", הודה דרמוט שיי, מפקד משטרת ניו יורק. "נפילת הכדור הזו תהיה על שום דבר, במקום שאתה לא יכול לראות אותה, אז אתה יכול באותה מידה להישאר בבית". אורחי הכבוד של האירוע יהיו נציגים מצוותי ההצלה והעובדים החיוניים, אבל הפעם ראש העיר לא יצטרף אליהם על הבמה כדי לערוך את הספירה המסורתית לאחור. במקום זה כל אורח יצפה באירוע מאזור פרטי ותָחוּם היטב. ההופעות שיתקיימו במסגרת החגיגה – בין השאר של כוכבת הדיסקו גלוריה גיינור, שתשיר, כיאה ל-2020, את I Will Survive ("אני אשרוד") – ישודרו לקהל בטלוויזיה.
12 צלצולים בביג בן
קבלת השנה החדשה תיערך בשעה שברחבי העולם נתונות מדינות רבות בסגרים ובהגבלות, וכשהנגיף הרג כבר כ-1.8 מיליון בני אדם, יותר מ-330 אלף מהם בארה"ב.
בגרמניה למשל נאסרה לקראת ליל השנה החדשה מכירתם של זיקוקים, שתושבים נוהגים להדליק ברחובות, ובשער ברנדנבורג בברלין לא ייערך הפעם מופע פירוטכניקה. זיקוקים לא יהיו השנה גם מעל נהר התמזה בלונדון, הנתונה תחת סגר.
ליל השנה החדשה יציין בבריטניה לא רק את כניסתה של שנת 2021, אלא גם את השלמת הברקזיט – אחרי שלונדון ובריסל הגיעו סוף סוף להסכם המסדיר את יחסי הסחר ביניהן בעקבות פרישתה של הממלכה מהאיחוד האירופי. כך או כך, השנה החדשה כן תצוין בביג בן, שעובר בשנים האחרונות שיפוצים ומאז 2017 שותק רוב הזמן: בחצות הלילה בין חמישי לשישי הוא יצלצל 12 פעמים.
הולנד העבירה את אירוע הספירה לאחור השנתי שלה מפארק באמסטרדם לאצטדיון הכדורגל על שם יוהאן קרויף בבירה, וגם אליו לא יורשו צופים להיכנס. הרשויות הודיעו כי מופע הפירוטכניקה המסורתי יוחלף ב"זיקוקים אלקטרוניים". ברומא, איטליה, כן יהיו זיקוקים, אבל המופעים שנהוג לקיים בכיכרות בוטלו, ובמקום זאת ייערכו מופעים שישודרו באינטרנט. גם האפיפיור פרנסיסקוס ימסור את ברכתו לשנה החדשה במקום סגור, כדי למנוע התקהלות.
ברוסיה ערב השנה החדשה מצוין בחגיגות נרחבות יותר מאשר חג המולד, אבל גם שם באזורים רבים הוטלו איסורים והגבלות על קיום אירועים. על כל פנים, בעיר קלוגה, הנחשבת לבירה של חגיגות השנה החדשה ברוסיה, מתאספים תיירים לשבוע של חגיגות, שמתקיים למרות קריאות מתושבים לבטלו.
פולין הורתה לתושביה שלא להסתובב בין 19:00 מחר ל-6:00 מחרתיים, וטורקיה הכריזה על סגר בן ארבעה ימים החל מערב השנה החדשה. הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן הזהיר כי כוחות הביטחון יערכו בדיקות במלונות כדי לוודא שלא מתקיימות בהם מסיבות בניגוד לחוק.
