ביקור מדיני, 12 יום לפני שהולכים לקלפי: ראש הממשלה בנימין נתניהו יטוס מחר לאבו דאבי וייפגש עם יורש העצר באיחוד האמירויות, מוחמד בן זאיד. כך אישר היום (ד') גורם ישראלי. נתניהו עדכן בנסיעתו את שר הביטחון בני גנץ.
נתניהו תכנן כבר כמה פעמים לבקר במדינה הראשונה שחתמה הקיץ על הסכם עם ישראל - לפני בחריין, סודן ומרוקו - אבל בכל אותם פעמים הביקור נדחה. לפי הדיווחים, באמירויות חששו מעיתוי הביקור, בסמוך כל כך לבחירות, אבל לבסוף התרצו.
לחברות התעופה האזרחיות - אל-על, ישראייר וארקיע - לא הוצע להשתתף במכרז לקראת הטיסה המתוכננת לאמירויות, ועדיין לא ברור איזה מטוס יביא את נתניהו לאבו דאבי.
מעט לפני החתימה על ההסכם בספטמבר, המשלחת ההיסטורית - המשלחת הישראלית הראשונה שהגיעה ליעד באוגוסט האחרון בליווי אמריקני. בראש המשלחת הישראלית עמד ראש המל"ל מאיר בן שבת, ובראש המשלחת האמריקנית היועץ לביטחון לאומי בבית הלבן רוברט אובריאן ויועצו וחתנו של נשיא ארה"ב ג'ארד קושנר.
בינואר השנה נפתחה השגרירות הישראלית באבו דאבי ובראשה הדיפלומט איתן נאה. בסמוך להגעתו ממשלת איחוד האמירויות אישרה את החלטה לפתוח נציגות דיפלומטית בתל אביב. לפני כשבועיים הגיע לארץ השגריר מוחמד מחמוד אל-חאג'ה, שהיה ראש הסגל של שר החוץ האמירתי עבדאללה בן-זאיד והפך לשגריר הראשון מטעם מדינתו בישראל.
ההסכם שנחתם עם האמירויות ועם בחריין נחתם 26 שנים אחרי ההסכם האחרון שעליו חתמה ישראל עם ירדן, ו-42 שנים אחרי הסכם השלום עם מצרים. בטקס היסטורי בבית הלבן, בהובלת נשיא ארצות הברית לשעבר דונלד טראמפ חתם נתניהו, שר החוץ של בחריין עבד אל-לטיף אל-זיאני ושר החוץ של האמירויות עבדאללה בן-זאיד על הסכמי הסדרת יחסים.
אחד המרכיבים שנכלל בהסכם עם איחוד האמירויות הוא מכירת מטוסי F-35 אמריקניים למדינה, עסקה שגם עליה אחראי נשיא ארצות הברית הקודם. בסוף ינואר אמר הנשיא החדש, ג'ו ביידן, כי הוא משהה את העסקה ובמחלקת המדינה הסבירו כי "זו בחינה שגרתית שכל ממשל חדש עושה".
6 צפייה בגלריה
גנץ ואשכנזי. נתניהו עדכן אותם אחרי השיחה עם טראמפ
(צילום: אלכס קולומויסקי, אוהד צוגנברג, אבי מועלם)
תחילה נתניהו הכחיש את העסקה, אך עם הזמן נמסר מלשכתו כי "ישראל לא תתנגד למכירת מערכות אמריקניות מסוימות לאיחוד האמירויות". ההסכם עורר קרע נוסף בין נתניהו וראש הממשלה החליפי ושר הביטחון בני גנץ שטען כי המו"מ למכירת נשק מתקדם היה ידוע לגורמים שמעורים במשא ומתן עם איחוד האמירויות - אך הוסתר ממערכת הביטחון וממנו. כמו גם המגעים להסכם, שעליהם עודכנו גנץ ושר החוץ גבי אשכנזי אחרי השיחה של נתניהו עם טראמפ.
לפני כחודש וחצי נתניהו התייחס לצעד של ביידן ואמר כי הוא בטוח שהדבר לא יפגע בהסכם הנורמליזציה בין ישראל לאמירויות - שכן לדבריו "אנחנו בנקודת האל-חזור". בביקור שערך נתניהו בנבטים אמר: "זה כבר במקום אחר. אני חושב שזה יילך קדימה".
נתניהו: "השלום הזה לא נפל עלינו ככה סתם מהשמיים אלא תוצאה של משנה סדורה ודרך עקבית שאני מקדם 25 שנים
(צילום: ערוץ כנסת)
צעד נוסף שנבלם עם חתימת ההסכם הוא תוכנית הסיפוח שכונתה "עסקת המאה". שר החוץ של האמירויות אף הודה על כך במעמד החתימה בוושינגטון ואמר לנתניהו: "תודה לך על בחירתך בשלום ועל עצירת הסיפוח של השטחים הפלסטיניים". זאת, אף שבהסכם עצמו אין התייחסות מפורשת לדרכים לפתרון הסכסוך הישראלי-פלסטיני.
רק חודש אחרי החתימה אישרה הכנסת את ההסכם ברוב של 80 חברים ו-13 מתנגדים. "חוזה השלום נועד לכונן יחסי שלום, יחסים דיפלומטיים וידידותיים, שיתוף פעולה ונורמליזציה מלאה בין מדינת ישראל לאיחוד האמירויות הערביות ועמיהן", נכתב בהסכם שהובא לאישור הכנסת. כבר אז שוחח נתניהו עם השליט בפועל של איחוד האמירויות, מוחמד בן זייד, והשניים סיכמו להיפגש בהקדם.
