נזקי סופות הטורנדו באלבמה
(צילום: רויטרס)
קורבנות והרס רב עקב סופות טורנדו בדרום ארצות הברית: לפחות חמישה בני אדם נהרגו בשמונה סופות טורנדו שפקדו אתמול (חמישי) את מדינת אלבמה והותירו הרס רב ומספר פצועים לא ידוע. הסופות גרמו נזק כבד לרכוש, לבתים ולעצים באזור, וגם לכבלי החשמל שנקרעו והותירו יותר מ-35 אלף אנשים במדינה הדרומית מנותקים מחשמל.
החמישה נהרגו במחוז קלהון. אחד התושבים סיפר לסוכנות הידיעות AP כי שכנו נהרג לאחר שביתו נהרס. שריף המחוז אמר כי רוב הסופות פגעו באזורים הפתוחים, מה שגרם למספר נמוך של נפגעים מכפי שעלול היה להיות.
בבירמינגהם, העיר הגדולה ביותר באלבמה, דיווחו על נזק רב לרכוש. הסופות הגיעו גם לעיר פלהאם, ותושב סיפר כי תחילה התעלם מהאזהרות אך כאשר שמע את השריקה של הסופה הסתתר במסדרון. לדבריו, הגג ביתו ניתק לחלוטין ועף וחדר השינה שלו נשאר חשוף לגמרי. בנוסף שלוש המכוניות שלו נהרסו. "יש לי מזל גדול שנשארתי בחיים", הוא אמר.
כעת כוחות חילוץ פועלים ברחבי המדינה כדי להעריך את נזקי הסופה וכדי לחלץ לכודים. כמו כן הם מספקים סיוע לתושבים שנקלעו למצוקה בעקבות הסופות העוצמתיות. דווח על אזרחים שנלכדו בבתיהם או במקומות מסתור, ועל שיטפונות שגרמו לכבישים ראשיים להיחסם לתנועה. עוד בטרם פקדה הסופה את המדינה, מושל אלבמה קיי אייבי הכריז על מצב חירום ב-46 מחוזות ופתח מקלטים לרווחת התושבים.
הגברת הראשונה של ארצות הברית, ג'יל ביידן, הייתה אמורה לצאת היום לסיור בדרום המדינה, אך דחתה אותו בשל מזג האוויר. "אני חושבת על כל האנשים באלבמה שהושפעו ממזג האוויר הקשה שפקד את הדרום הלילה. התפילות שלי נתונות למשפחות האבלות. בבקשה שמרו על עצמכם", כתבה בטוויטר.
