הרשויות ביפן מסרו הבוקר (שבת) כי לפחות שני בני אדם נהרגו ועוד 20 מוגדרים נעדרים בעקבות מפולות בוץ פתאומיות שפגעו בעיירת נופש במרכזה של מדינת האיים, בעיצומם של גשמים כבדים שירדו ברחבי יפן. בטלוויזיה המקומית שודרו תמונות דרמטיות של רגעי אחת המפולות בעיירה אטאמי: היא קברה בתים ומכוניות וסחפה את חלקם – בעוד התושבים נמלטים על נפשם ומחפשים מחסה.
בתים נשברים, מכוניות נסחפות: התיעוד ממפולת הבוץ בעיירה היפנית
בתאגיד השידור הציבורי ביפן, NHK, דיווחו כי מספר הנעדרים באטאמי, שנמצאת כ-90 ק"מ מערבית לבירה טוקיו, עומד על 20. "אין לנו שום מידע על מצבם", אמרו בסוכנות לניהול אסונות טבע ביפן. הרשויות במחוז שיזואוקה מסרו כי הן חוששות שעשרות בתים נקברו במפולות. פקיד מקומי באטאמי מסר כי הן התרחשו בסביבות השעה 10:30 לפי השעון המקומי, וסחפו כמה מהבתים שנפגעו. לפי חברת החשמל המקומית כ-2,800 בתי אב באזור נותקו מחשמל.
בטלוויזיה היפנית שודרו גם תמונות שבהן נראה גשר שקרס במפולות. בתיעודים שפורסמו נראות המפולות מכות במהירות מפתיעה, והתושבים המבוהלים נראים חסרי אונים. חלקם עמדו ממרפסות בתיהם וצילמו את השיטפון הסוחף בטלפונים הסלולריים שלהם.
8 צפייה בגלריה
קברה בתים ומכוניות, התושבים עמדו ותיעדו בטלפונים. המפולת בעיירה אטאמי
(צילום: רויטרס / Kyodo)
ראש הממשלה יושיהידה סוגה הודיע על הקמת כוח משימה מיוחד לטיפול באסון, ולפי הדיווחים ביפן כוחות ההגנה העצמית של המדינה – השם שבו היא מכנה את הכוחות המזוינים שלה – נשלחו לסייע לכוחות הכיבוי הפועלים כעת באטאמי, על מנת לאתר את הנעדרים שנלכדו במפולות. הרשויות המקומיות ציינו כי הוראות פינוי ניתנו לתושבים באזור.
המפולות אירעו כאמור לאחר גשמים כבדים שהחלו לרדת בתחילת השבוע ברחבי יפן, מדינה המתמודדת לעתים קרובות עם אסונות דומים של מפולות בוץ או הצפות במהלך עונות הגשמים שלה. הגשמים גורמים לאדמה להתרכך, ומגבירים לפי המומחים את הסיכון למפולות שכאלו במדינה שעשירה בעמקים ובהרים.
באזור העיירה אטאמי ירדו אתמול כמויות עצומות של גשם: לפי הדיווחים ביפן, 313 מ"מ של גשם ירדו שם בתוך 24 שעות, הרבה יותר מהממוצע של 242.5 מ"מ בכל חודש יולי. טקימיצ'י סוגיאמה, דובר מחוז שיזואוקה, אמר כי גם הבוקר נמשכו שם הגשמים הכבדים.
אטאמי היא עיירת נופש קטנה בעלת אוכלוסייה של כ-36,000 בני אדם, וידועה בעיקר בזכות המעיינות החמים שבה. באזור שנפגע מהמפולות יש גם רחובות מלאים בחנויות ומקדש ידוע.
