מאות בני אדם נפגעו הערב (יום א') בסדרת פיצוצים בבסיס צבאי בעיר הנמל באטה שבגינאה המשוונית. לפי הטלוויזיה הממלכתית שם, לפחות 98 בני אדם נהרגו ו-615 נפצעו. הנשיא תאודורו אוביאנג נגואמה מסר כי לא מדובר במתקפה, אלא בפיצוצים שנגרמו מרשלנות במהלך טיפול בחומר נפץ.
הפיצוצים היכו בהלם את גינאה המשוונית, מדינה קטנה במערב אפריקה שבה חיים 1.3 מיליון תושבים. בצילומים מאזור האסון נראה עשן מיתמר ומתועדים בתים שגגותיהם נעקרו. תושבים נראים בורחים מהמקום, והם נשמעים צועקים בין השאר "אנחנו לא יודעים מה קרה, אבל הכול נהרס". כוחות ההצלה מעריכים כי יש עדיין נפגעים הקבורים תחת ההריסות וזקוקים לחילוץ.
שר החוץ של גינאה המשוונית פנה הערב למדינות זרות בבקשה לסיוע, ומשרד הבריאות הפציר בתושבים לתרום דם כדי לעזור לנפגעים. רופא בשם פלורנטינו שהתראיין לתקשורת המקומית העיד שבתי החולים באזור נמצאים במצוקה וסובלים מעומס יתר: כמו על מדינות אחרות בעולם, גם על גינאה המשוונית מכבידה בימים אלה מגפת הקורונה, והיא פוגעת הן במערכת הבריאות והן בכלכלה.
גינאה המשוונית העשירה בנפט הייתה בעבר קולוניה ספרדית, וב-1968 יצאה לעצמאות. הנשיא המכהן שלה אוביאנג עלה לשלטון בהפיכת דמים ב-1979 שבה הדיח את דודו. בהמשך הוצא הדוד להורג. אוביאנג הוא המנהיג הוותיק ביותר באפריקה, ומתנגדיו מותחים ביקורת על כך שהוא ומשפחתו מנהלים אורח חיים ראוותני בעוד שאר תושבי גינאה המשוונית חיים בעוני.
