ישראלית שחצתה את הגבול מישראל לסוריה עומדת במוקד עסקת חילופין בין המדינות, שמתנהלת בתיווך רוסי. היועץ לביטחון לאומי מאיר בן שבת ומתאם השבויים והנעדרים בלשכת ראש הממשלה, ירון בלום, טסו למוסקבה כדי לדון בתנאי שחרורה של הישראלית - ושבו לישראל בשעות הערב. לפי דיווחים זרים, מדוברת בתושבת קריית ספר שבמודיעין עילית.
דבר העסקה הותר לפרסום לאחר שסוכנות הידיעות הממלכתית בסוריה דיווחה בצהריים כי בתמורה לישראלית שנעצרה ישוחרר אסיר ותושבת מג'דל שמס שנידונה למאסר על תנאי. ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר כי "אנו בעיצומם של מגעים רגישים ופועלים להצלת חיים. פועלים באופן דיסקרטי ואחראי לטפל בעניין, אני משתמש בקשרים האישיים שלי עם הנשיא פוטין כדי לפתור את הבעיה".
ריאיון של האסירה ניהאל אל מקת עם הטלוויזיה הסורית
ב"סאנא" נטען כי ה"אסירים מהגולן" הם ניהאל אל-מקת, אחותו של "זקן האסירים הסורים" שנידונה למאסר על תנאי, ודיאב קהמוז, שנידון ל-14 שנות מאסר בגין תכנון פיגוע בשם חיזבאללה בצפון הארץ. "במסגרת המאמץ של המדינה לשחרר את אזרחיה מבתי הכלא בישראל בכל הדרכים ובמחיר האפשרי, נעשה מאמץ לשחרר אזרחים סורים מבני הגולן הסורי הכבוש מבתי הכלא בישראל", צוין בדיווח הסורי.
אל-מקת אמרה בריאיון לטלוויזיה הסורית כי היא שולחת את ברכותיה ל"אומה שלנו, להנהגתנו, לצבא האמיץ שלנו, לעם הסורי הגיבור ולנשיא אסד שדבק בשחרור הגולן הסורי הכבוש". לדבריה, "הבוקר הגיעו לביתי ארבע מכוניות של כוחות הכיבוש והודיעו לי שיש משא ומתן. אני נתונה תחת מעצר בכפייה בתקופה האחרונה, לאחר שניתן לי גזר דין של שלוש שנות מאסר על תנאי. הייתי תחת מעקב של שנה עם עבודות שירות במשך חצי שנה שהתארכו לשמונה חודשים. במהלך השנה הזאת יכלו לזמן אותי בכל זמן שרצו ולאיפה שרצו. אסור היה לי להופיע בכלי התקשורת. כעת שוחררתי מכל זה ללא כל תנאי, הודות להנהגתנו החכמה".
היא הוסיפה כי "אני מודה לנשיא בשאר אסד על כך שהציב את סוגיית האסירים בבתי הכלא בישראל בראש סדר העדיפויות, במיוחד לאור התנאים הקשים שחווה המולדת".
קרוב משפחתה של ניהאל אל-מקת אמר ל-ynet כי היא הייתה צריכה לרצות עוד חצי שנה עבודות שירות: "לפני זמן קצר שירותי הביטחון היו אצלה בבית. היא חתמה על טפסים מסווגים וכך סיימה את עבודות השירות שלה".
בכלי התקשורת הערביים דווח כי קהמוז אמור להיות מגורש לדמשק גחלק מהעסקה, אך הארגון "מועדון האסיר הפלסטיני" הודיע שהוא מתעקש לחזור לביתו ברג'ר. לפי הפרקליטות, קהמוז, בן לסוחר סמים ואיש חיזבאללה שברח ללבנון ב-2006, יצר קשר עם אביו שהציע לו לנצל את נתיבי הברחות הסמים למטעני חבלה. גם נגד שני אחיו ובן דודו הוגשו כתבי אישום בפרשה.
עוד לפני ישיבת הממשלה, לחלק מהשרים נאמר לפני הישיבה כי מדובר בנושא ביטחוני רגיש וככל הנראה על-מנת לבלבל אותם הפיצה מזכירות הממשלה סדר יום לקראת הישיבה הבולה - שבו בכלל נכתב כי מדובר בעדכון על תחלואת הקורונה לפני ההקלות הבאות. עם זאת, הותר לפרסום כי מתנהלים מגעים אינטנסיביים עם רוסיה בדרגים גבוהים על נושאים הומניטריים הקשורים בסוריה.
שגריר ישראל ברוסיה, אלכס בן צבי, נועד לאחרונה עם סגן שר החוץ של רוסיה מיכאל בוגדנוב ושר ההגנה סרגיי שויגו, וראש הממשלה בנימין נתניהו שוחח בשבוע שעבר עם הנשיא פוטין. גם גנץ שוחח בשבוע שעבר עם מקבילו שויגו ומלשכתו נמסר כי השניים "סיכמו על הצורך בקידום צעדים הומניטריים במרחב".
