(צילום: ניצן דרור)
בסוף 2008 הגשים בריאן סיקניק חלום, והחל לשרת במשטרת הקפיטול בוושינגטון. המשימה הגדולה הראשונה שלו הייתה בינואר 2009, בטקס ההשבעה של ברק אובמה. "הוא אהב את העבודה שלו", אמר האב צ'רלס. "אני לעולם לא אתגבר על זה".
סיקניק בן ה-42 מת בחמישי בערב, יום אחרי שנפצע בעימותים עם תומכי דונלד טראמפ שהסתערו על בניין הקפיטול. כשהמפגינים פרצו לקונגרס הוא רוסס בגז מדמיע ונפצע בראשו. באמבולנס הוא עבר שתי החייאות, אך למחרת מת מפצעיו בבית חולים בוושינגטון. "היה לו קריש דם במוח", אמר אביו. "אם היו מנתחים אותו הוא היה הופך לצמח".
משטרת וושינגטון חוקרת את מותו של סיקניק כרצח. ה-FBI מסייע לה בחקירה. סיקניק הוא השוטר השישי במשטרת הקפיטול, שאחראית על אבטחת הקונגרס, שמת בעת מילוי תפקידו. "המוות שלו מיותר", אמר ג'ון קרנזל, ראש העיר סאות' ריבר בניו ג'רזי שבה גדל סיקניק. "זו פשוט טרגדיה".
לפני שהצטרף למשטרת הקפיטול ב-2008 השוטר מניו ג'רזי שירת בחיל האוויר ונשלח למשימות בסעודיה וקירגיזסטן. האב צ'רלס מספר שסיקניק תמך בנשיא טראמפ, ושהמשפחה העדיפה לא לדבר איתו על פוליטיקה. צ'רלס אמר שהעמדות הפוליטיות של בנו מעולם לא הפריעו לו למלא את תפקידו ולבצע את עבודתו נאמנה. "הוא הסתדר טוב מאוד עם כולם כי הוא היה ג'נטלמן", אמר האב.
סגן הנשיא מייק פנס ויו"ר בית הנבחרים ננסי פלוסי שוחחו עם משפחת סיקניק בשישי, ניחמו אותה והביעו צער על מות השוטר. במהלך השיחה פלוסי הזמינה את המשפחה לגבעת הקפיטול, כדי לקבוע היכן יוצב שלט הנצחה לזכרו. גם טקס ההלוויה ייערך בקפיטול. פלוסי הורתה להוריד את הדגל בגבעת הקפיטול לחצי התורן לזכרו של סיקניק.
"אם משהו טוב יכול לצאת מהמוות של הבן שלי, אני מקווה שזה יעצור את הטירוף שמשתולל במדינה שלנו", אמר האב. סיקניק הותיר הורים, שני אחים גדולים ואחות בת 11. באתר GoFundMe הוקם קמפיין מימון המונים למען משפחתו של סיקניק. בתוך פחות מ-24 שעות גייסו הגולשים למענה יותר מרבע מיליון דולר. "אני הייתי צריך למות קודם, לא הבן שלי", אמר צ'רלס, שבפברואר יהיה בן 82.
טראמפ לא הגיב על מותו של סיקניק ושל ארבעה מתומכיו שהסתערו על הקפיטול - בהן אשלי באביט, שנורתה למוות על ידי שוטר.
בימים האחרונים סופגת משטרת הקפיטול ביקורת חריפה בארה"ב, ורבים מאשימים אותה במחדל אבטחה חמור. בעקבות הביקורת על תפקוד הכוחות במהומות, שאפשרו למפגינים להתפרץ לבניין הקונגרס בקלות יחסית, הודיע מפקד משטרת הקפיטול על התפטרותו.
