אלפי בני אדם צעדו היום (שישי) בשבילים שבצפון השומרון וטיילו במסלולים השונים וביער ריחן, שבו נרצחה בתחילת השבוע אסתר הורגן. המטיילים, שחלקם יצאו בשיירת רכבים עם דגלי ישראל ממרכז הארץ, השתתפו גם בעצרת לזכר אסתר שהתקיימה ביער ריחן.
ראש המועצה האזורית שומרון, יוסי דגן, נשא דברים בעצרת וטען כי ראש הממשלה בנימין נתניהו צריך "להכפיל" את היישוב טל מנשה שבו התגוררה אסתר כתשובה לרצח. "הלב שלנו שותת דם", אמר. "אנחנו בוכים וכואבים, אבל לעולם לא מתייאשים".
לדברי דגן, "אנחנו עם ותיק שראה הרבה דברים, ותמיד ניצח בגלל האמונה שלו והדבקות שלו. הבר שמאפיין את ההתיישבות בשומרון ובצפון השומרון בפרט הוא לב גדול ואהבת ישראל גדולה, ואני מצדיע לכל התושבים והתושבות של צפון השומרון - טל מנשה, חיננית, ריחן, שקד, חרמש ומבוא דותן. אנחנו קוראים מכאן לממשלת ישראל לתת את הרוח הגבית והגיבוי למערכת הביטחון להכות בטרוריסטים האלו ובמי ששלח אותם".
אתמול התיר השב"כ לפרסם כי נעצר חשוד במעורבות ברצח, והלילה צה"ל כבר מיפה את ביתו לקראת הריסה. החשוד הפלסטיני הוא תושב אחד הכפרים הסמוכים לג'נין, שהגיע ליער ריחן דרך פרצה בגדר כדי לבצע פיגוע. הוא פגש באסתר זמן קצר אחרי שיצאה להליכה ביער הסמוך לביתה, רצח אותה והשאיר את גופתה מוטלת באחד השיחים. כשלא חזרה הביתה יצאו תושבי היישוב לחפש אחריה, וגופתה נמצאה בשעה 01:30 לפנות בוקר. היא הובאה למנוחות ביישוב טל מנשה.
איתי העצני, ממקימי גרעין שא-נור המתחדש, שהיה מיוזמי התהלוכה, אמר כי "דם יהודי אינו הפקר, ואנחנו בתנועת הביתה ובגרעין שא-נור לא שכחנו שלהיות עם חופשי בארצנו משמעו להיות מסוגלים לנוע, לרוץ ולטייל בחופשיות, מבלי לחשוש לחיינו".
לדבריו, "הגענו כדי לחזק את המשפחה ואת צפון השומרון, לזכרה של אסתר הי"ד, עם אמירה ברורה שיש ליישב את צפון השומרון כולל החזרת היישובים חומש, שא-נור, גנים וכדים (שפונו בהתנתקות, אב"ק). זו התשובה הציונית ההולמת, כך פעלה הציונות מראשיתה. רק כך יבינו שכנינו שאנחנו כאן להישאר, וששיבת ציון היא עובדה מוגמרת ובלתי הפיכה.