ג'וזף ורון, רופא המטפל בחולי קורונה בבית חולים בטקסס, עבד במשמרת ה-252 ברציפות כאשר הבחין בקשיש מוטרד ביחידה לטיפול נמרץ. החיבוק המנחם שנתן ורון לגבר בעל השיער הלבן ביום חג ההודיה תועד על ידי צלם והפך לוויראלי ברחבי העולם.
ורון, ראש צוות במרכז הרפואי יונייטד ממוריאל ביוסטון, אמר לרשת CNN כי הוא נכנס למחלקה לטיפול נמרץ בקורונה כשראה את החולה הקשיש "מחוץ למיטתו ומנסה לצאת מהחדר". ורון הוסיף כי "הוא בכה. אז התקרבתי אליו ושאלתי 'למה אתה בוכה?'. הוא אמר 'אני רוצה להיות עם אשתי'. אז תפסתי אותו וחיבקתי", אמר ורון.
"ריחמתי עליו מאוד. הרגשתי עצוב מאוד, בדיוק כמוהו", סיפר הרופא. "בסופו של דבר הוא הרגיש טוב יותר והפסיק לבכות. אני לא יודע למה לא נשברתי. האחים והאחיות פה בוכים באמצע היום".
ורון אמר כי הבידוד ביחידת הקורונה קשה לחולים רבים, במיוחד לקשישים. "אתה יכול לדמיין", הוא אמר. "אתה נמצא בחדר שאנשים נכנסים אליו בחליפות חלל".
הרופא הוסיף כי "כשאתה אדם קשיש, זה קשה יותר משום שאתה לבד. חלקם בוכים, חלקם מנסים לברוח. היה מישהו שניסה להימלט דרך החלון לפני כמה ימים".
הוא סיפר כי מצבו של הקשיש שבתמונה "הרבה יותר טוב" והוסיף כי "אנחנו מקווים שהוא יוכל להשתחרר מבית החולים עד סוף השבוע". ורון ביקש גם להעביר מסר לאנשים שאינם נוקטים אמצעי זהירות. "אנשים נמצאים בברים, במסעדות, בקניונים. זה מטורף. אנשים לא מקשיבים ואז הם מגיעים למחלקה שלי", אמר הרופא.
"אנשים צריכים לדעת שאני לא רוצה להיות חייב לחבק אותם. הם צריכים לעשות את הדברים הבסיסיים – לשמור על מרחק, לעטות מסכות, לשטוף ידיים ולהימנע מללכת למקומות שיש בהם הרבה אנשים", אמר ורון. "אם אנשים היו עושים זאת, עובדי שירותי בריאות כמוני אולי יוכלו לנוח".
