כלי תקשורת בארצות הברית מדווחים הערב (יום ד') כי בראיין תומפסון, המנכ"ל של ענקית ביטוח הבריאות UnitedHealthcare, נרצח ביריות בכניסה למלון הילטון במרכז מנהטן. תומפסון נורה בחזהו בשעה 6:45 בבוקר לפי השעון המקומי, והאחראי למעשה – מתנקש רעול פנים – נמלט.
אף שלפי שעה לא נקבע רשמית כי מדובר בהתנקשות שתוכננה מראש, כבר כעת יש סימנים ראשונים שכך אכן היה: רשת CNN דיווח כי לפי גורמים המעורים בחקירה אדם חמוש המתין בכניסה למלון זמן מה לפני הגעתו של תומפסון, וכשזה יצא ממכוניתו פתח לעברו באש ממרחק ופגע בו כמה פעמים. תומפסון פונה לבית החולים Mount Sinai West הסמוך למלון, ושם נקבע מותו.
מיד אחרי הירי נמלט המתנקש באופניים, ועד כה איש לא נעצר. היורה תואר כגבר לבן שלבש ז'קט בצבע שמנת, פניו היו מכוסים בבד שחור והוא נעל נעליים שחורות-לבנות ונשא תיק אפור. הוא עצמו לא היה אורח במלון.
7 צפייה בגלריה
הכניסה למלון הילטון, לא הרחק מאתרי תיירות פופולריים
(צילום: REUTERS/Shannon Stapleton)
UnitedHealthcare היא זרוע ביטוח הבריאות של קבוצת UnitedHealth, ולפי סוכנות הידיעות AFP, היא חברת ביטוח הבריאות הגדולה ביותר בארה"ב. מועסקים בה 440 אלף עובדים והכנסתה השנתית עומדת על 371 מיליארד דולר. תומפסון בן ה-50 מונה למנכ"ל של UnitedHealthcare באפריל 2021, אחרי שבשנים שלפני כן מילא שלל תפקידים בקבוצה.
הרצח היום אירע מעט אחרי ש-UnitedHealth הוציאה לדרך במנהטן אירוע למשקיעים, ולמעשה תומפסון נורה בדיוק כשהגיע למלון לקראת השתתפותו בכינוס. בעקבות הירי בוטל המשך הוועידה. "אנחנו מתמודדים עם אירוע רפואי חמור ביותר הנוגע לאחד מאנשי הצוות שלנו, ובעקבות זאת אני חושש שניאלץ לסיים את האירוע להיום", מסר מנכ"ל UnitedHealth אנדרו וויטי.
המלון שמולו נרצח תומפסון שוכן במרחק הליכה קצרה מאתרי תיירות מפורסמים כמו המוזיאון לאומנות מודרנית וממרכז רוקפלר.
